Contexte : La douleur persistante après une césarienne et un accouchement vaginal n’a fait l’objet que de quelques articles de recherche. Le résultat principal de notre étude prospective était l’incidence de la douleur persistante et son association au mode d’accouchement. Nous avons également étudié la nature et l’intensité de la douleur après l’accouchement.

Méthodes : Un questionnaire a été distribué le deuxième jour du post-partum à 1052 femmes ayant accouché par voie vaginale et à 502 ayant subi une césarienne dans une maternité tertiaire d’Helsinki, en Finlande, en 2010. Un second questionnaire a été envoyé aux femmes un an plus tard. Nous avons enregistré les antécédents de santé des femmes, les antécédents obstétriques et les antécédents de douleur, les détails de l’accouchement par césarienne ou de l’accouchement vaginal, et la description de la douleur, le cas échéant.

Résultats : L’incidence de la douleur persistante un an après l’accouchement était plus importante après un accouchement par césarienne (85/379 ) qu’après un accouchement par voie vaginale (58/713 : P < .001, risque relatif 2,8, intervalle de confiance à 95% 2,0-3,8). En raison des différences initiales entre les groupes, nous avons effectué une analyse de régression logistique avec la douleur persistante comme facteur dépendant qui a confirmé que le mode d’accouchement était un facteur prédictif de la douleur persistante. L’incidence de la douleur persistante classée comme modérée ou plus sévère (25/379 vs 25/713 : P = 0,022, risque relatif 1,9, intervalle de confiance à 95 % 1,1-3,2) était également plus élevée après une césarienne qu’après un accouchement par voie vaginale. L’incidence de la douleur persistante était significativement plus fréquente chez les femmes ayant des antécédents de douleur et chez les primipares, selon une analyse de régression logistique. Les femmes présentant des douleurs persistantes avaient ressenti davantage de douleurs le lendemain de l’accouchement par césarienne (P = 0,023) et pendant l’accouchement par voie vaginale (P = 0,030) que celles qui n’ont pas signalé de douleurs persistantes. Les complications telles que le traumatisme périnéal, l’épisiotomie, l’extraction par ventouse, l’endométrite, l’infection de la plaie ou la dépression ante- ou post-partum ne prédisposaient pas les femmes à la douleur persistante. La dyspareunie a été signalée par 41% des femmes après un accouchement par voie vaginale et par 2% après un accouchement par césarienne parmi les femmes présentant une douleur persistante à 1 an.

Conclusions : L’incidence de la douleur persistante à 1 an est plus importante après un accouchement par césarienne qu’après un accouchement par voie vaginale. La douleur peu après la césarienne et pendant l’accouchement par voie vaginale est corrélée à la douleur persistante.