Les tuyaux en chlorure de polyvinyle sont utilisés dans toutes sortes d’applications diverses de nos jours, et il y a probablement quelques raisons à cela. Le PVC coûte moins cher que la plupart des alternatives existantes. Il ne se corrode pas particulièrement facilement et il est relativement solide. De plus, il est facilement disponible. Les tuyaux en PVC fonctionnent très bien dans une variété d’applications, dont l’une des plus importantes est le transport de liquides. Comme le PVC est une option vraiment polyvalente et robuste, il est logique qu’il soit utilisé pour toutes sortes d’applications, même celles pour lesquelles il ne serait pas idéal. L’air comprimé ou d’autres gaz tombent dans ce camp, bien que des gens l’aient largement utilisé pour cette application. C’est une option viable, du moins au début. Mais, faut-il vraiment utiliser des canalisations en PVC avec de l’air comprimé ? La réponse, étant donné la direction évidente que nous prenons avec cet article, ne vous surprendra probablement pas.
Les problèmes avec l’utilisation de canalisations en PVC avec de l’air comprimé
Comme mentionné précédemment, les canalisations en PVC ont leurs avantages certains, mais elles ont aussi des inconvénients assez évidents. La première, et probablement la principale chose à noter, tourne autour de la susceptibilité du PVC à l’explosion. Cela devient problématique, car le PVC qui explose se brise et envoie des éclats de plastique partout. En fin de compte, l’utilisation de tuyaux en PVC avec de l’air comprimé présente un risque pour la santé et la sécurité, car le PVC est beaucoup plus tranchant et dur que toutes vos parties charnues.
Age et température
Bien sûr, le PVC ne se brise pas ou n’explose pas de nulle part. La plupart des compresseurs d’air grand public ne compriment qu’à environ 125-175 psi. Cela ne semble pas beaucoup, surtout lorsque même la plus petite taille de tuyau en PVC peut généralement supporter entre 300 et 600 psi. Cependant, ces statistiques n’ont vraiment de valeur que lorsque la canalisation en PVC est neuve et scellée correctement… ce qui soulève quelques autres problèmes entourant l’utilisation de canalisations en PVC avec de l’air comprimé.
Pour commencer, le PVC devient beaucoup plus fragile en vieillissant et lorsque la température baisse. Les valeurs nominales en psi du fabricant ne s’appliquent réellement que lorsque le PVC est » frais « , faute d’un meilleur mot. Prenez un tuyau en PVC vieux de 10 ans, par exemple. La valeur nominale initiale, à cet âge, devient plutôt insignifiante puisque le plastique a eu 10 ans pour se dégrader. De plus, lorsque le PVC se heurte à des températures glaciales, son intégrité structurelle est compromise, ce qui le rend beaucoup plus susceptible de se briser.
Dans l’un ou l’autre de ces cas, l’impact sera probablement le catalyseur de la défaillance du PVC. Pour cette raison, et en raison des nombreux cas de blessures signalés au fil des ans, l’OSHA n’autorise pas le transport de gaz comprimés dans les applications hors sol. Ils permettront toutefois l’utilisation de canalisations en PVC enterrées avec de l’air comprimé, mais cette option ouvre une toute nouvelle boîte de vers…
Scellage du PVC
Eclats de PVC vieillis
Un autre problème courant avec le PVC en général, mais surtout en ce qui concerne l’utilisation de canalisations en PVC avec de l’air comprimé, se résume à la façon dont les canalisations ont été scellées. Les tuyaux en PVC sont notoirement difficiles à installer et à sceller correctement, et les fuites sont devenues une préoccupation courante. Le ciment PVC n’a souvent pas le temps nécessaire pour prendre correctement, ou le mastic d’étanchéité des filets échoue en raison de techniques d’application inadéquates. Quoi qu’il en soit, un système d’air comprimé compromis devient un système d’air comprimé dangereux et potentiellement inefficace.
Réparer ces problèmes pourrait être moins problématique lorsque votre système d’air comprimé existe au-dessus du sol, mais là encore, l’OSHA ne sourit pas à ce genre d’opération. Ils vous permettront d’enterrer votre système PVC sous terre, car le risque d’explosion des tuyaux ne mettra personne en danger. Le problème, cependant, est que vous vous heurtez toujours à la même tendance à la défaillance que pour les systèmes en surface : une intégrité structurelle compromise en raison des basses températures, d’un éventuel travail d’étanchéité bâclé et des effets du vieillissement. Le besoin de réparations se fera sans doute sentir, mais devinez quoi ? Vous devrez déterrer toute votre tuyauterie pour la réparer.
Un meilleur système
Plutôt que d’utiliser des tuyaux en PVC avec de l’air comprimé, vous êtes mieux loti avec un certain nombre d’options métalliques. Les tuyaux en cuivre, les tuyaux d’eau en acier, les tuyaux galvanisés et les tuyaux en aluminium peuvent tous s’acquitter de cette tâche. Vous ne courrez pas le risque d’explosion et le matériau ne se dégradera pas comme le plastique (les tuyaux en fer noir sont à éviter car ils se corrodent très facilement). De plus, et c’est peut-être le plus grand avantage d’utiliser des tuyaux en métal, l’OSHA ne se présentera pas sur votre chantier, flippant à propos de votre système d’air comprimé hors sol.
Une autre alternative existante différente du métal et du PVC est la tuyauterie PEX. Le PEX semble avoir le vent en poupe pour les conduites d’air comprimé. Il peut supporter des pressions assez extrêmes (750+ psi) et il se fend lorsqu’il est défaillant – il n’explose pas comme le PVC. Qui sait ce que l’OSHA pense de l’alternative PEX pour l’air, mais je suis sûr que nous le saurons bientôt.
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