Disques lombaires

La colonne lombaire contient un total de 5 disques intervertébraux situés entre les corps vertébraux. Les fonctions principales de ces disques sont les suivantes1 :

• Distribuer les charges de compression exercées sur la colonne vertébrale, fournir des propriétés d’absorption des chocs
• Maintenir la distance entre les corps vertébraux pendant le mouvement
• Proviser la flexibilité de la colonne vertébrale et prévenir les mouvements excessifs
• Créer et maintenir la courbe lordotique (en forme de C vers l’arrière) de la colonne lombaire

• Vidéo : Anatomie de la colonne lombaire
• Caractéristiques des disques lombaires
• Composition des disques lombaires
• Plaques vertébrales des disques lombaires

Vidéo : Anatomie de la colonne lombaire

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Les disques sont généralement nommés en fonction des vertèbres situées au-dessus et en dessous, par exemple, le disque L4-L5.

Caractéristiques des disques lombaires

Les disques intervertébraux lombaires présentent les caractéristiques distinctives suivantes2:

• Taille. Les disques intervertébraux lombaires sont les plus épais par rapport aux autres régions de la colonne vertébrale. Les disques sont également plus épais à l’avant qu’à l’arrière.
• Hauteur. Les disques lombaires se raccourcissent au cours de la journée en raison du poids du haut du corps. On estime que le fait de dormir pendant au moins 5 heures aide les disques à retrouver leur forme initiale.
• Forme. La forme du disque lombaire change avec le mouvement. Lorsque la colonne vertébrale se penche en avant, la hauteur à l’avant du disque diminue tandis que la hauteur postérieure augmente. L’inverse se produit lors de la flexion vers l’arrière.

Les disques sont fixés en place par les ligaments longitudinaux antérieurs (avant) et postérieurs (arrière).1

Composition des disques lombaires

Bien que la composition globale des disques lombaires soit similaire à celle des autres disques de la colonne vertébrale, il existe quelques différences. Le disque lombaire est généralement constitué de1:

• Annulus fibrosus. L’enveloppe extérieure d’un disque lombaire s’appelle l’annulus fibrosus. Cette enveloppe est épaisse et se compose de plusieurs couches de fibres de protéines de collagène résistantes, par opposition à une seule couche observée dans les disques du cou. L’annulus fibrosus fournit les principales propriétés d’absorption des chocs délivrées par le disque.
• Nucleus pulposus. Un type plus souple de protéine de collagène remplit la partie centrale du disque lombaire, appelée le noyau pulposus. Le noyau pulposus contient 70 % à 90 % d’eau et atteint son hydratation maximale entre 20 et 30 ans, après quoi, la déshydratation et la dégénérescence commencent à se produire.

Avec l’avancée en âge, les disques peuvent se calcifier (dépôt de calcium) et se durcir, réduisant ainsi leur flexibilité1.

En savoir plus sur les disques vertébraux

Plaques vertébrales des disques lombaires

Une plaque vertébrale bicouche composée d’os cortical et de cartilage hyalin est fixée aux surfaces supérieure et inférieure du disque et lie le disque au corps vertébral. La partie osseuse de la plaque terminale est attachée au corps vertébral et aide à résister aux charges de compression sur la colonne vertébrale. La partie cartilagineuse de la plaque terminale aide à contenir l’annulus fibrosus et le nucleus pulposus à l’intérieur de leurs limites anatomiques normales.1

Le disque reçoit une majorité de sa nutrition à travers ces plaques terminales en absorbant les fluides (semblable à l’action d’une éponge) pendant les mouvements de la colonne vertébrale. Les forces excessives et les postures à haute pression, comme la position debout ou assise prolongée, peuvent inhiber la nutrition du disque.1

Si les disques lombaires offrent une flexibilité et des fonctions de protection importantes, ils sont également très sensibles aux blessures. En général, la partie avant du disque est la plus solide et l’arrière et les côtés sont plus faibles et susceptibles de subir une hernie et d’autres troubles discaux.1 Les recherches indiquent que 90 % des hernies discales lombaires se produisent au niveau de l’espace discal L4-L5 ou L5-S1.3

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