Des chercheurs de Melbourne appellent les parents, les dentistes et les autres professionnels de la santé à agir pour sauver les dents des enfants.
Une étude récente a montré qu’au moins un enfant sur six est affecté par des « dents crayeuses », ce qui les expose à un risque accru de carie dentaire. Beaucoup des enfants touchés perdent leurs molaires adultes et sont sur la voie d’années de soins dentaires et d’orthodontie coûteux.
Il n’y a actuellement aucun remède, mais avec une détection précoce et un traitement dentaire, la carie dentaire ou l’extraction des dents peuvent souvent être évitées. Cependant, de nombreux cas ne vont pas assez vite chez le dentiste.
« Les parents pensent qu’ils ont tout fait pour les dents de leur enfant – bonne hygiène, fluor et régime alimentaire. Puis ils les emmènent chez le dentiste et parmi une bouche pleine de dents saines se trouvent quelques mauvaises dents. Ils veulent savoir ce qui a mal tourné », explique David Manton, professeur de dentisterie pédiatrique à l’université de Melbourne.
La réponse est que certaines dents ont été endommagées alors qu’elles se développaient encore à l’intérieur de la mâchoire, très probablement par une maladie infantile.
« Le signe le plus courant est la présence de taches brun-crème ou extra-blanches sur les dents de votre enfant. Vous pouvez les voir sur ses dents de lait, et cela peut être un signe de problème plus tard, lorsque les molaires adultes sortent, qui sont les dents les plus à risque. »
« Idéalement, les enfants devraient avoir des contrôles dentaires réguliers dès l’apparition de leurs dents de lait dans la bouche et surtout lorsque les dents adultes de l’enfant apparaissent vers l’âge de six ans », déclare le professeur Manton.
« Les parents et les professionnels de santé qui voient des enfants maintenant doivent être conscients de cette condition », dit Sharon Goldfeld, pédiatre et présidente du groupe de travail sur la santé bucco-dentaire des enfants et des adolescents du Royal Australasian College of Physicians.
« Si vous ou votre médecin pensez que votre enfant peut avoir des dents crayeuses, consultez rapidement votre dentiste », dit-elle.
Un site web a été créé pour en dire plus aux parents, aux enfants et aux professionnels de santé sur les dents crayeuses et comment les reconnaître. Cette première ressource éducative mondiale se trouve à http://www.thed3group.org et a été lancée aujourd’hui à Melbourne.
Le site Web fait partie d’un programme national de recherche et de sensibilisation organisé par The D3 Group – un réseau de recherche interdisciplinaire axé sur les défauts dentaires de développement.
Le nom officiel des dents crayeuses est l’hypominéralisation molaire. « Cette affection se traduit par des dents qui présentent des quantités anormalement faibles de minéraux calciques », explique Mike Hubbard, professeur de sciences bucco-faciales. « Ainsi, même dans les dents légèrement affectées, vous pouvez voir des taches extra-blanches – c’est un signe clé. »
Les dents crayeuses ne sont pas liées au régime alimentaire, à l’hygiène dentaire ou au mode de vie de l’enfant. « Dans les pays du premier monde, environ 10 % du budget total de la santé est consacré au traitement des caries dentaires », explique le professeur Manton. « Avec une plus grande sensibilisation des parents et des professionnels de santé aux symptômes des dents crayeuses, et des visites opportunes chez le dentiste, une grande partie de cet argent pourrait être économisée et utilisée ailleurs. »
Le réseau de recherche s’efforce maintenant de comprendre les liens sous-jacents entre les dents crayeuses et les maladies infantiles, dans l’espoir de prévenir le développement de cette affection.
La campagne sur les dents crayeuses est soutenue par l’unité de recherche de Melbourne sur les troubles faciaux, une initiative conjointe de l’Université de Melbourne et de l’Hôpital royal des enfants. Le développement du site web a été financé principalement par les philanthropes de Melbourne, Allan et Maria Myers.
Pour plus d’informations :
- http://www.thed3group.org/what-is-molar-hypomin.html
- Page d’informations générales sur les dents crayeuses
- Images de dents crayeuses
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