Dépendance amoureuse, dépendance relationnelle, dépendance sexuelle : Quelle est la différence ?

Dr Stefanie Carnes, PhD, CSAT-S, Senior Fellow at The Meadows

Les femmes qui cherchent un traitement lié à leurs comportements romantiques et/ou sexuels incontrôlés sont parfois incertaines quant à l’étiquette à donner à leur problème. Elles se demandent :  » Suis-je accro à l’amour, aux relations ou au sexe ? « . En général, leur confusion vient du fait que les dépendances à l’amour, aux relations et au sexe se manifestent de manière similaire et parfois interdépendante, ce qui rend difficile de les distinguer les unes des autres. Cela dit, il existe quelques différences subtiles qui peuvent généralement être identifiées.

Quel que soit l’étiquette, les addictions (de tous types) sont presque toujours motivées par le désir d’échapper à (de ne pas ressentir) un inconfort émotionnel – stress, anxiété, dépression, solitude, honte, ennui, etc. Le plus souvent, ce sentiment d’inconfort émotionnel ne prend pas racine dans le moment présent, mais dans un traumatisme de l’enfance. En fait, la grande majorité des toxicomanes – y compris les toxicomanes de l’amour, des relations et du sexe – rapportent de vastes histoires de négligence et de diverses formes d’abus dans leur enfance, et ce sont ces problèmes non résolus qui sous-tendent et conduisent leurs comportements de dépendance.

Si vous ne savez pas si vous êtes dépendant de l’amour, des relations ou du sexe, les informations ci-dessous peuvent vous aider à clarifier votre situation.

Dépendance à l’amour

La dépendance à l’amour est mieux décrite comme le fait d’aimer une autre personne avec une intensité qui n’est pas dans le meilleur intérêt de vous-même ou de l’autre personne. Typiquement, les dépendants de l’amour sont préoccupés jusqu’à l’obsession par un autre individu, et ils mettent de côté leurs propres besoins et désirs pour satisfaire les besoins et les désirs de l’autre personne. Cela crée une dépendance malsaine où les besoins et les désirs de l’autre personne sont invariablement satisfaits par le dépendant de l’amour, tandis que les besoins et les désirs du dépendant de l’amour sont le plus souvent ignorés.

Les dépendants de l’amour ont tendance à recueillir et à mesurer leur valeur personnelle sur la base de choses extérieures – comment ils ont l’air, ce qu’ils portent et, surtout, combien quelqu’un d’autre semble vouloir/avoir besoin d’eux. En fait, ils confondent le fait d’être nécessaire avec le fait d’être aimé. Au lieu de satisfaire leurs propres besoins, elles choisissent de se concentrer de manière compulsive sur l’autre personne, utilisant la réponse de cette dernière comme leur principale (et parfois unique) source de validation. Ainsi, l’estime de soi d’une personne dépendante de l’amour n’est pas du tout une estime de soi ; c’est une autre estime, générée par la personne avec laquelle la personne dépendante est plutôt que par son sentiment interne de valeur personnelle.

Dépendance relationnelle

La dépendance relationnelle est à bien des égards similaire à la dépendance amoureuse. La principale différence est que les dépendants de l’amour ont tendance à se concentrer sur une seule relation à long terme, alors que les dépendants des relations rebondissent généralement d’une relation à une autre. En tant que tels, les accros aux relations dépensent énormément de temps et d’énergie à la romance – accrocher des partenaires, chercher un nouveau partenaire, échapper à une relation pour en poursuivre une autre, jongler avec plusieurs relations simultanément et, parfois, lutter pour éviter complètement les relations.

Les accros aux relations sont préoccupés jusqu’à l’obsession non pas par un seul partenaire, comme les accros à l’amour, mais par le fait de tomber amoureux. Sauf qu’ils ne cherchent pas vraiment l’amour. Ce qu’ils veulent vraiment, c’est le « high » émotionnel et neurochimique qu’ils ressentent lorsqu’ils rencontrent quelqu’un de nouveau et commencent la poursuite. Lorsque cela se produit, au lieu d’aller de l’avant dans une intimité plus saine mais moins intense à long terme, ils se concentrent sur et poursuivent compulsivement le « rush » d’évasion dévorant de la romance précoce.

Dépendance au sexe

La dépendance au sexe est à bien des égards similaire à la dépendance à l’amour et aux relations. La principale différence est que les dépendants sexuels sont obsessionnellement concentrés sur le sexe plutôt que sur une personne ou des relations. Les fantasmes sexuels hautement objectivés et la poursuite de l’activité sexuelle prennent le dessus et contrôlent la pensée du dépendant, créant finalement une grande variété de conséquences – relations endommagées, problèmes à l’école ou au travail, dépression, isolement social et émotionnel, perte d’estime de soi, problèmes financiers, affections physiques, problèmes juridiques, etc.

Une autre différence principale entre les dépendants sexuels et les dépendants amoureux et relationnels est que les dépendants sexuels utilisent généralement l’attrait du romantisme pour attirer des partenaires sexuels, tandis que les dépendants amoureux et relationnels font le contraire, en utilisant l’attrait du sexe pour attirer et/ou garder un partenaire romantique.

Résumé

La recherche compulsive de l’amour, des relations et/ou du sexe est presque toujours enracinée dans un traumatisme de l’enfance.

Basiquement, les individus ayant eu une enfance moins que nourricière ont tendance à avoir une estime de soi inférieure à la normale, ce qui les pousse à chercher une validation à l’extérieur d’eux-mêmes. Leur sentiment de valeur peut provenir du fait qu’on a besoin d’eux (comme dans la dépendance à l’amour) ou de la validation romantique et/ou sexuelle constante fournie par d’autres personnes (comme dans la dépendance aux relations et au sexe). La chose la plus importante à retenir est que si vous ou quelqu’un que vous connaissez est aux prises avec l’un de ces troubles de l’intimité, est la guérison est possible avec le traitement et le rétablissement.

Traitement de la dépendance à l’amour, aux relations et au sexe pour les femmes

Willow House at The Meadows situé à Wickenburg, en Arizona, offre un programme de traitement intensif de 45 jours pour les femmes ayant des problèmes complexes de troubles de l’intimité, de dépendance à l’amour et de traumatisme relationnel. Dans une communauté sûre et enrichissante composée de leurs pairs, les femmes sont guidées sur le chemin de la guérison en examinant les causes sous-jacentes de leurs problèmes de santé mentale et de leurs comportements autodestructeurs. L’objectif est de donner à ces personnes le courage d’affronter des questions difficiles, comme le deuil et la perte, de guérir d’un traumatisme émotionnel et de devenir responsables de leurs propres sentiments, comportements et rétablissement. Pour en savoir plus, appelez le 800-244-4949.