Culture Pourquoi le film « Bad Reputation » de Joan Jett est-il diffusé à l’extérieur alors qu’elle n’est pas de sortie ? Par : Trish Bendix 18 juillet 2018

Joan Jett est une légende incontestée du rock’n roll. Son travail précoce au sein des Runaways a inspiré les jeunes femmes, en particulier, à l’échelle internationale, et son propre art individuel a continué à faire en sorte que même ceux qui sont nés au milieu ou à la fin des années 80 puissent reconnaître son œil charbonneux caractéristique et sa démarche de guitariste. À la fois individuellement et aux côtés de ses anciens compagnons de groupe, elle a fait l’objet de multiples livres, films et autres médias, le plus récent étant un documentaire intitulé Bad Reputation, qui fait sa première à Los Angeles à l’Outfest ce soir.

En raison de notre fascination pour une idole qui a réussi à traverser des problèmes hautement médiatisés qui incluent, sans s’y limiter, la misogynie, la violence, l’abus verbal et la dépendance, Jett est iconique pour plus que ses prouesses musicales. Pourtant, si elle est ouverte sur son féminisme, son végétalisme et les points les plus difficiles de sa vie et de sa carrière jusqu’à présent, elle a peu parlé de son identité sexuelle et de sa vie personnelle en ce qui concerne les relations romantiques ou sexuelles. En fait, elle a été infâmement méfiante à propos de son homosexualité présumée dans des interviews, des biographies et des apparitions dans les médias – et Bad Reputation n’est pas différent.

« Quiconque veut savoir qui je suis peut simplement lire mes paroles – j’ai toujours écrit sur qui je suis », a déclaré Jett à Interview en 2010. Elle a ensuite expliqué pourquoi elle ne parlera pas ouvertement d’être « une lesbienne ou une bisexuelle ou quoi que ce soit », comme l’a formulé l’intervieweur.

« Écoutez, dans The Runaways, j’ai appris très jeune, parce que je pouvais voir les regards des écrivains quand ils me posaient des questions sur le groupe et nos pitreries en dehors de la scène, et je pouvais voir à la façon dont ils posaient les questions que si je répondais à ces choses, c’était tout ce qu’ils allaient jamais écrire », a déclaré Jett. « C’était une de ces choses instinctives qui n’ont pas besoin d’être enseignées. Si vous voulez y aller, oui, alors c’est sur cela qu’ils vont se concentrer. Mais ce n’est pas sur ça que je veux que les gens se concentrent, je veux qu’ils se concentrent sur la musique. Et s’ils veulent savoir qui je suis, j’écris sur qui je suis dans les paroles, alors ne soyez pas paresseux – lisez les paroles et trouvez par vous-même. Je chante pour tout le monde, c’est l’essentiel. Vous ne voulez pas dire : « D’accord, les gars, vous ne pouvez pas participer à ça ». Tu veux que tout le monde soit impliqué. Vous voulez que tout le monde vous veuille. »

Ce sentiment n’est pas spécifique à Joan Jett, bien sûr. Cette sorte de dissimulation timide « sont-ils/ne sont-ils pas » est celle à laquelle de nombreuses personnalités publiques se sont accrochées afin d’être acceptées, aimées et louées pour leurs talents au lieu d’être soit embrassées soit écartées à cause de leur homosexualité. Mais alors que d’autres ont fait leur coming out en ces temps sans doute plus favorables aux homosexuels, ou ont été révélés par leurs proches après leur mort, Bad Reputation solidifie le fait que Jett, 59 ans, ne cherche toujours pas à parler de sa perception de la différence.

Réalisé par Kevin Kerslake, Bad Reputation présente des entretiens individuels avec Jett ainsi qu’avec des amis et des collaborateurs, notamment Michael J. Fox, Debbie Harry, Miley Cyrus, Billie Jo Armstrong, Kathleen Hanna, Kristen Stewart, Iggy Pop et Laura Jane Grace. Ce sont surtout ces personnes qui parlent de tout ce qui concerne l’influence de Jett sur les LGBTQ – la biographe Evelyn McDonnell pointe du doigt Stonewall et le début du mouvement de libération gay pour cadrer le moment où Jett a commencé à entrer dans la fête et la scène musicale de Los Angeles.

Dans le film, Jett dit qu’elle a grandi en aimant le camp de Cabaret, donc sa fascination pour les scènes glam et punk rock racoleuses du milieu des années 70 à L.A. l’aidait à réaliser son rêve de faire de la musique pour vivre. Un lieu populaire était le Sugar Shack, où le producteur des Runaways Kim Fowley a emmené Jett pour trouver des compagnons de groupe.

« La salle était pleine de lesbiennes miniatures au rouge à lèvres, d’adolescentes – puis vous aviez les garçons gays qui minaudaient », dit Fowley dans un enregistrement audio de la nuit où elles ont rencontré Cherie Currie. Currie a immédiatement reconnu Jett et s’est approchée de Fowley, qui lui a dit : « Soit tu la drague parce que tu es une gouine, soit tu veux être la chanteuse des Runaways ».

Une fois que le groupe a eu une certaine notoriété, il était difficile pour eux d’être pris au sérieux, simplement parce qu’ils étaient des femmes. La seule fois où Rolling Stone a écrit sur les Runaways, dit Jett, c’était lorsque le groupe a été expulsé de Disneyland pour « comportement lesbien ». »

« Nous sommes dans une file d’attente pour prendre une photo et nous mettons nos bras autour de l’autre, en marchant. C’est ça, des lesbiennes ! Dehors !' », se souvient-elle.

À la différence d’autres films sur les Runaways comme Edgeplay ou de biographies comme Queens of Noise de McDonnell, Bad Reputation n’aborde pas les relations sexuelles entre les membres des Runaways. Dans le long métrage The Runaways de Floria Sigismondi, Kristen Stewart incarnait Jett et embrassait la Cherie Currie de Dakota Fanning dans une scène très discutée qui a fini par devenir sexuelle. Jett était très impliquée dans le film et était sur le plateau pour aider Stewart à canaliser une version plus jeune d’elle-même. À l’époque (2010), Stewart n’était pas encore sortie, non plus, donc les discussions sur le baiser ou toute dalliance sexuelle entre Jett et Currie ont reçu le même genre de haussement d’épaules que la discussion de Jett avec Interview.

D’autres Runaways ont été plus ouvertes sur la fluidité sexuelle au sein du groupe. Dans les propres mémoires de Currie, elle a écrit sur sa relation avec Jett et dans des interviews, elle a dit qu’elle « expérimentait » et « s’amusait » avec Jett.

 » dit la vérité. Tout d’abord, au milieu des années 70, Bowie venait de faire son coming out en tant que bisexuel, tout comme Elton John, et c’était vraiment intriguant », a déclaré Currie. « Nous avons fait des expériences. Nous n’étions pas amoureux l’un de l’autre. On s’amusait, c’est tout. J’aime que ce soit dans le film. Il y a tellement d’enfants qui se sentent coupables. Je veux qu’ils sachent que ce n’est pas grave. »

Queens of Noise a également détaillé la relation de Jett avec Kari Krome, auteur-compositeur des Runaways, et Lisa Curland, et cite son ancienne camarade de groupe Lita Ford qui aurait quitté le groupe parce qu' »elles étaient gays et pas moi. »

« C’était sauvage pour moi. Mes parents ne m’avaient jamais expliqué que les gens étaient gays. Quand je les ai rencontrés, je me suis dit ‘Vous aimez les filles, mais vous êtes une fille’. Je n’ai pas compris, je n’aimais pas ça, et je ne voulais pas être autour de ça », a déclaré Ford à McDonnell.

Dans Bad Reputation, Jett passe la plupart de son temps à parler de (quoi d’autre ?) sa musique, mais inévitablement, il y a d’autres thèmes qui deviennent des points de discussion – principalement la misogynie, et moins, l’homophobie, et quand ce dernier il est mentionné, il est posé comme une sorte de supposition parce que, bien sûr, aucun des Runaways n’a jamais sorti publiquement. (Sandy West, la batteuse des Runaways, était également lesbienne.)

Il ne fait aucun doute que Jett a fait du queering rock depuis qu’elle a commencé à jouer de la guitare. Dans Bad Reputation, Kathleen Hanna fait l’éloge de l’utilisation par Jett de pronoms féminins dans sa reprise de « Crimson and Clover ». Plus tard dans sa carrière, Jett a chanté quelques chansons plus explicitement homosexuelles (comme « A.C.D.C. », sur le thème de la bisexualité) ou, dans le cas de « The French Song », sur le sexe en groupe, mais la plupart de ses œuvres sont exemptes de toute spécificité de genre ou de toute allusion directe à l’homosexualité. C’est plutôt sa performance qui pourrait être considérée comme queer – une sorte de masculinité féminine qui joue avec le genre et la sexualité.

« Je n’ai pas besoin d’un mouvement comme pour me faire sentir comme une personne », a déclaré Jett en 1981, annulant plus tard ces pensées et précisant qu’elle voulait « réparer les causes et c’est tellement génial, mais je ne pense pas qu’elle soit sentimentale à ce sujet. Elle est franche à ce sujet », dit de Jett son ancien partenaire Michael J. Fox. « ‘C’est comme ça que ça devrait être et va te faire foutre si tu ne le vois pas comme ça' »

Si Jett soutient les LGBTQ, ce n’est pas quelque chose dont elle veut parler elle-même. Les droits des animaux reçoivent plus de déférence dans Bad Reputation, tout comme les sentiments de Jett sur l’armée et la guerre. L’existence de Jett en tant que personne perçue comme homosexuelle est-elle suffisante pour la valider en tant que championne des LGBTQ si elle n’a aucun intérêt à participer à la conversation générale ? Au lieu de cela, c’est Kim Fowley qui parle de « gouines » et de « pédés » dans Bad Reputation, et Jett maintient que la musique est son compagnon, pour le meilleur et pour le pire.

Joan Jett est célèbre pour être une badass, c’est certain, mais y a-t-il quelque chose de perdu à faire de la sexualité l’endroit où elle trace la ligne ? Et que Bad Reputation joue à Outfest, dont la devise est de « présenter les meilleures histoires LGBTQ du monde entier », semble presque déplacé.

« Joan Jett a des légions de fans féminins queer depuis des décennies », a déclaré Lucy Mukerjee, directrice de la programmation d’Outfest, dans une déclaration à INTO. « Bien qu’elle ne parle pas de sa sexualité dans le film, c’est un portrait authentique d’une rebelle et d’une perturbatrice, quelqu’un qui ne se sent pas à l’aise pour être un modèle ou le porte-parole d’une cause. Le film s’adresse à sa fanbase queer en offrant un aperçu satisfaisant de la backstory derrière ses sommets de carrière. »

Bad Reputation pourrait, cependant, ne pas satisfaire ceux qui cherchent des artistes queer out et fiers de parler de la queerness ouverte.

« Il y a vingt ans, cela me dérangeait si quelqu’un me traitait de salope ou de gouine », a déclaré Jett en 1990. « Si quelqu’un me traite de salope ou de gouine maintenant, je m’en fiche. J’aime être sale et sexuelle, j’aime les faire frémir. »

En 2018, ceux qui cherchent à ce que Jett parle ouvertement de son identification en tant que gouine sans avoir besoin de faire frémir qui que ce soit devront continuer à attendre.

Bad Reputation est à l’affiche de l’Outfest ce soir et sortira en salles en septembre prochain.