Le plant de coriandre (Coriandrum sativum) produit à la fois la coriandre et le coriandre. La coriandre est l’herbe faite à partir des feuilles de la plante, et la coriandre est l’épice faite à partir de ses graines. La coriandre, qui fait partie de la famille du persil, est l’une des épices culinaires les plus utilisées au monde, depuis 5 000 ans avant Jésus-Christ. Originaires des régions méditerranéennes et du Moyen-Orient, la coriandre et le coriandre étaient des conservateurs et des arômes dans les anciennes cultures grecques et romaines, et les premiers médecins comme Hippocrate utilisaient la coriandre à des fins médicinales.

Le nom coriandre vient du mot grec « koris » qui signifie « punaise ». Cela vient probablement de l’odeur nauséabonde de la coriandre non mûre, qui est similaire à celle des punaises de lit. Lorsqu’elles sont mûres, les graines et les feuilles de la coriandre dégagent un parfum agréable avec des notes de sauge et de zeste d’agrumes. Aujourd’hui, la production provient principalement de l’Inde, de la Fédération de Russie, du Maroc et des Pays-Bas.

La coriandre est peut-être l’herbe la plus divisée du rayon des épices – alors que beaucoup de gens l’apprécient sur une variété de plats, certains trouvent son goût très offensif, le décrivant diversement comme « métallique » et « savonneux ». Il s’avère que les réactions positives ou négatives au goût de la coriandre peuvent être génétiques : une enquête menée auprès de 30 000 personnes a permis de découvrir des variantes génétiques spécifiques liées à une aversion pour la coriandre.

En tant qu’épice médicinale, l’un des principaux avantages de la coriandre pour la santé réside dans ses propriétés anti-inflammatoires ainsi que dans ses effets hypocholestérolémiants et hypoglycémiants – tous confirmés par des études animales. Les huiles volatiles de la coriandre sont riches en phytonutriments, en flavonoïdes et en composés antimicrobiens : une étude publiée dans le numéro de juin 2004 du Journal of Agriculture and Food Chemistry a révélé qu’un composé antibactérien de la coriandre, le dodécénal, pouvait être efficace contre la salmonelle. La coriandre a également été utilisée dans le monde entier pour traiter une variété de problèmes de santé, y compris les troubles digestifs, les coups de chaleur, l’anxiété et l’insomnie.

Nutritionnellement, la coriandre est une très bonne source de fibres alimentaires et une bonne source de calcium.

La coriandre fraîche devrait avoir un aspect similaire à celui du persil à feuilles plates. Recherchez une couleur verte brillante et une sensation ferme et croquante. Elle est délicate et très périssable, et doit être conservée au réfrigérateur avec les racines encore attachées. Placez les racines dans un plat et couvrez les feuilles avec un sac en plastique souple ; il peut se conserver jusqu’à une semaine. Vous pouvez également envelopper la coriandre sans racines dans un linge humide et la placer dans un sac en plastique ; elle se conservera jusqu’à trois jours au réfrigérateur. Congelez la coriandre hachée dans des récipients hermétiques ou des bacs à glaçons remplis d’eau. Ne lavez pas la coriandre fraîche jusqu’à juste avant de l’utiliser ; ensuite, donnez-lui trois lavages pour enlever toute la saleté et le sable.

Lorsqu’elles sont mûres, les graines de coriandre sont d’un brun jaunâtre et ont des crêtes longitudinales ; elles sont disponibles sous forme entière ou en poudre. Les graines entières conservent mieux leur saveur. Elles peuvent être facilement broyées avec un mortier et un pilon au besoin. Les graines et la poudre doivent être conservées dans un récipient en verre hermétiquement fermé, à l’abri de la chaleur et de la lumière. La coriandre moulue se conserve jusqu’à six mois, et les graines entières restent fraîches pendant environ un an. Avant de broyer les graines, faites-les tremper dans de l’eau froide pendant une dizaine de minutes pour aider à raviver les huiles essentielles.

La coriandre peut être utilisée comme le persil pour agrémenter toute une gamme d’aliments, des plats mexicains et salsas aux poissons et soupes. Elle figure également en bonne place dans la cuisine portugaise et thaïlandaise. Les graines de coriandre peuvent être ajoutées aux soupes et aux ragoûts, aux légumes et aux liquides de pochage. Les avantages culinaires et de santé de la coriandre en font une herbe exceptionnelle à garder dans votre cuisine.

La prise du Dr Weil:

Je ne suis pas un détracteur confirmé de la coriandre ; en fait, la coriandre est parmi mes herbes préférées et a toujours une place à la fois dans mon jardin et mon réfrigérateur. Pour une simple vinaigrette ou une trempette aux légumes, hachez la coriandre fraîche du jardin et mélangez-la à du yogourt nature avec un peu de sel et de poivre. La coriandre et un filet de jus de citron vert frais peuvent transformer un simple riz blanc en un élégant plat d’accompagnement. C’est une herbe facile à cultiver, même pour les habitants d’un appartement ; elle prospère dans de petits récipients sur un rebord de fenêtre ensoleillé.

Plus d’informations et quelques délicieuses recettes à base de coriandre :

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