La famille des courges (Cucurbitaceae) comprenant la courge, la citrouille, le concombre, la gourde, la pastèque et le cantaloup.

Vue d’ensemble-Ce sont un groupe de plantes ornementales rampantes ou grimpantes. On les appelle parfois les « légumes de la vigne ». Les courges sont des légumes riches en vitamine A et savoureux à consommer de différentes manières. Ces plantes prennent beaucoup d’espace dans le jardin, il faut donc prévoir en conséquence si vous envisagez de les ajouter à votre jardin. Les fruits sont gros et charnus, avec une enveloppe extérieure dure. Ces plantes étaient à l’origine originaires des tropiques, mais on les trouve maintenant cultivées dans tous les pays où l’on peut faire pousser des plantes de culture en été.

Rudesse- Il existe de nombreuses espèces différentes qui sont rustiques dans différentes zones. Les courges n’aiment pas le gel, donc vérifiez bien vos graines et votre zone d’habitation avant de faire un choix. Assurez-vous de ne pas les planter trop tôt au printemps et de les protéger contre les gelées précoces à l’automne.

Utilisations- Utilisées principalement pour produire la nourriture à la fin de la saison, pas très utiles pour la beauté du paysage en raison de la quantité d’espace nécessaire pour permettre aux vignes de se répandre.

Fleurs- Habituellement jaunes avec cinq pétales fusionnés.

Taille et forme- Les fruits varient en taille et en forme selon les espèces. Toutes les vignes atteignent plusieurs pieds de long.

Culture- Les graines sont plantées dans des « collines » (petits monticules de terre que vous pouvez faire vous-même dans votre jardin). Les graines sont plantées au printemps, la plante pousse bien par temps chaud et chaud avec beaucoup d’eau. Les fleurs se forment en été pour produire des fruits au début de l’automne.

Caractéristiques- En plus de la caractéristique évidente d’être un aliment nutritif et délicieux, une espèce de cette famille est aussi ce qui se transforme en l’éponge Loofah populaire. Lorsque le fruit sèche, l’enveloppe extérieure tombe et la chair aqueuse se dessèche et disparaît et les graines tombent. Ce qui reste, ce sont les faisceaux vasculaires. Ce squelette, une fois humidifié, devient une éponge de bain qui ne gratte pas la peau et certains prétendent qu’elle peut même éliminer la cellulite.