Les Crustacés sont un sous-phylum d’arthropodes avec 67 000 espèces décrites. Ils font partie de l’embranchement des arthropodes. Les crustacés comprennent les crabes, les homards, les écrevisses, les crevettes, le krill et les bernacles. Ils sont apparentés aux insectes. Si les arthropodes sont considérés comme un superphylum, alors les insectes et les crustacés seraient des phyla (voir Liste des phyla animaux). Le groupe possède un vaste registre de fossiles, remontant jusqu’au Cambrien.
| Crustacés
Espace temporel : 511-0 Ma Cambrien à nos jours
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| Abludomelita obtusata, un amphipode | |
Classification scientifique |
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| Kingdom: | Animalia |
| Phylum : | Arthropoda |
| Clade: | Pancrustacés |
| Sous-embranchement : | Crustacés |
| Groupes inclus | |
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Thylacocephala ? † Phyllopoda Sarsostraca Remipedia Thecostraca Tantulocarida Branchiura. Pentastomida Mystacocarida Copepoda Ostracoda Myodocopa Podocopa Malacostraca Phyllocarida Hoplocarida Eumalacostraca |
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| Taxons inclus cladistiquement mais traditionnellement exclus | |
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Hexapodes |
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La plupart des crustacés sont aquatiques, principalement marins. Certains se sont installés sur la terre ferme de façon permanente. Les crustacés qui vivent sur terre comprennent certains crabes, et les cloportes. La taille des crustacés varie d’un parasite de 0,1 mm de long à l’araignée de mer japonaise dont l’envergure des pattes peut atteindre 4,3 m (14 pieds) et la masse 20 kg (44 lb). Le homard de l’Atlantique Nord peut peser plus de 40 livres.
La plupart des crustacés sont mobiles, mais certains deviennent sessiles après leur stade larvaire. Les bernacles sont des crustacés qui se fixent aux rochers du bord de mer. Certains sont parasites, comme les poux de poisson, et les vers de la langue. Les crustacés ont généralement des sexes séparés, mais certains sont hermaphrodites (ils peuvent être à la fois mâles et femelles). Leurs œufs finissent par éclore en larves.
Les crustacés sont un sous-phylum dans le phylum Arthropoda, ils ont donc un exosquelette résistant, une série d’appendices articulés et un corps segmenté. Les crustacés ont trois parties principales du corps. Ce sont, d’avant en arrière : la tête, le thorax et l’abdomen. Ils possèdent deux paires d’antennes et deux yeux. La bouche comporte deux mandibules. La plupart respirent grâce à des branchies, mais certains crabes terrestres ont développé des poumons. Les homards et les crabes ont un squelette extérieur dur (exosquelette) et ont tendance à bien se conserver comme fossiles. À l’âge adulte, ils muent leur carapace au fur et à mesure qu’ils grandissent.
La plupart des grands crustacés rampent au fond des cours d’eau, des rivières et de l’océan, venant parfois sur la terre ferme. Parce qu’ils se déplacent sur le sol sous l’eau, on les appelle des créatures benthiques. Même si les homards et les crevettes peuvent nager un peu, ils marchent généralement le long du fond de la masse d’eau dans laquelle ils vivent.
Plus de 10 millions de tonnes de crustacés sont produites par la pêche ou l’élevage pour la consommation humaine, la plupart sont des crevettes et des crevettes roses. Le krill et les copépodes ne sont pas aussi largement pêchés, mais ils possèdent la plus grande biomasse animale de la planète et constituent un élément vital de la chaîne alimentaire.
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