Crabe fantôme (crabe des sables)

Qu’est-ce qu’un crabe fantôme ?

C’est un type de crabe du genre Ocypoda que l’on peut voir ramper le long des rivages sablonneux dans de nombreuses régions des États-Unis et du Brésil. Comme prévu, c’est un membre de l’espèce Decapod. On le voit couramment sur les rivages de nombreux pays.

Noms

Cet animal est également connu sous le nom de « crabe des sables » ou « crabe blanc ». On les appelle aussi « crabes taupes ».

Description

Cet animal a une couleur de corps pâle qui ressemble à la couleur du sable. Cela le rend presque invisible lorsqu’il rampe sur le sable. C’est à cause de cette apparente invisibilité que le crabe a obtenu son nom unique. Le nom est également suggestif du fait que les activités de cette créature sont principalement limitées à la nuit.

Corps

Cet animal possède cinq paires de pattes. La première paire est appelée chélipèdes et a la forme de griffes. Les pattes, lorsqu’elles sont utilisées conjointement, peuvent permettre aux crabes de se déplacer dans n’importe quelle direction – en avant, en arrière ou sur le côté. Chez les crabes mâles de cette espèce, une pince est légèrement plus grande que l’autre.

Les yeux

Il a de grands yeux noirs qui sont soutenus par des pédoncules. Ses yeux l’aident à voir dans toutes les directions. Des cornes sont fixées à l’extrémité des yeux des crabes mâles. C’est à ces cornes que l’on reconnaît le sexe d’un crabe. Les yeux de ces créatures sont sensibles aux changements de lumière.

Vision

Les grands yeux de ces crabes leur donnent un large champ de vision. La vue de ces créatures est très bonne. Cela les aide à repérer très rapidement les prédateurs et à découvrir toute autre menace.

Longueur

Il mesure environ 2 à 3 pouces.

Anatomie

Il possède un exosquelette étanche (structure squelettique externe) qui empêche la créature de devenir sèche. L’enveloppe corporelle apporte également un soutien à ses muscles et à ses organes.

Peau de carapace

Avec la maturité croissante, le crabe commence à perdre son squelette externe. Il se détache à un moment donné, pour être remplacé par une nouvelle carapace, légèrement plus grande. La nouvelle carapace prend un certain temps pour durcir et jusqu’à ce que cela se produise, le crabe reste vulnérable.

Habitat

Cette créature se trouve sur les plages de sable des côtes tropicales ainsi que subtropicales. On peut la trouver n’importe où, depuis la mer Atlantique américaine, la mer Méditerranée et la mer Rouge jusqu’aux côtes le long du Pacifique américain et de l’Indo-Pacifique.

Localisation

Ces crabes se trouvent généralement sur les plages sablonneuses et les arrière-plages où ils vivent dans des terriers. Les crabes creusent généralement un trou profond pour se garder au frais pendant la journée. Ils restent dans les terriers pendant la journée et lorsque l’hiver est le plus froid.

Diet

Il est omnivore, ce qui signifie qu’il se nourrit à la fois d’animaux et de plantes. Il peut également dévorer d’autres crabes et des détritus. La créature se nourrit d’escargots, de palourdes, d’éclosions de tortues, de lézards et de petits crabes. Les aliments du crabe fantôme comprennent également des matières organiques.

Caractéristiques

Picture 1 – Image de crabe fantôme
Source – umces

C’est une créature exceptionnelle qui possède la capacité unique de stocker de l’oxygène dans des sacs d’air situés près de ses branchies. Lorsque la créature s’enterre dans le sable pendant l’hibernation hivernale, elle survit grâce à cet oxygène stocké.

Le crabe peut se déplacer sur le sable à environ 10 miles par heure et est capable de changer est direction soudainement.

Les terriers

Il s’enfonce dans le sable à un angle de 45 degrés pour une profondeur allant jusqu’à 4 pieds. Il crée des trous d’une largeur de 1 à 2 pouces. Les crabes adultes de cette famille creusent occasionnellement un terrier avec deux puits d’entrée.

Les activités de creusement de ces crabes auraient été entendues même à 2 mètres de distance.

Comportement

Les crabes fantômes cherchent généralement leur nourriture la nuit. C’est aussi le moment où ils creusent et réparent leurs terriers. Ils fouillent les plages à la recherche de tout animal ou plante qui a été rejeté sur le rivage. Il est rare de voir ces crabes pendant la journée car ils sont principalement actifs pendant la nuit.

Les crabes fantômes mâles matures empilent soigneusement le sable du terrier à côté de leur entrée. Les jeunes et les crabes femelles ne font pas de pile nette et le sable qu’ils creusent est dispersé dans toutes les directions à côté de leur entrée. Les crabes femelles peuvent identifier une résidence mâle par le tas de sable soigné et obtenir un compagnon pour eux-mêmes.

Les crabes plus jeunes creusent un terrier et font des maisons dans la zone du rivage qui est plus proche de l’eau. On voit les crabes plus âgés s’enfouir loin de l’eau.

Sons

Ces crabes peuvent émettre trois types de sons, en caressant leur pince droite sur le substrat de leur patte, en frottant leurs pattes l’une contre l’autre et à travers leur chambre branchiale.

Papillon

L’animal respire par ses branchies. Ils rendent périodiquement leurs branchies humides avec de l’eau de mer. La chambre branchiale produit des sons bouillonnants qui peuvent être entendus par les personnes qui vont bronzer à la plage.

OEufs

La créature se retire dans l’océan en pondant des œufs. Les œufs de cette créature se transforment en larves marines.

Les pinces

Ce crustacé communique par des sons avec les autres membres de sa famille. La créature possède un mécanisme unique sur sa griffe droite connu sous le nom d’organe stridulant. Lorsqu’elle le frotte contre la partie inférieure de sa patte, un bruit de grincement est produit. Un crabe produit ce bruit pour avertir les autres crabes de ne pas entrer dans son terrier. Les crabes mâles utilisent également ce son pour attirer les compagnes.

Soins

Les crabes fantômes peuvent faire de très bons animaux de compagnie s’ils sont correctement soignés. Si vous envisagez d’élever ces crabes chez vous, voici quelques étapes à suivre.

• Ayez un réservoir d’une taille d’environ 20 gallons. Si vous voulez garder plus de quatre crabes dans un seul réservoir, il est conseillé d’en acheter un de plus grande taille.
• Remplir la moitié du réservoir du crabe fantôme avec du sable épais.
• Garder des petits coquillages, des roches et des petites plantes dans le réservoir. Cela recréera une atmosphère semblable à un bord de mer et permettra à vos crabes de se divertir !
• Séparer le sable avec une petite branche ou un tamis pour garder le contenu du réservoir propre. Faites-le une fois par semaine pour faire tourner le sable frais. Plus vous avez de crabes dans le réservoir, plus vous devez faire tourner le sable fréquemment.
• Utiliser des palourdes et des huîtres ou même de vieux légumes et poissons à votre crabe. La répétition dans l’alimentation peut fatiguer vos crabes et rendre leur survie difficile. Essayez de trouver les aliments que vos crabes aiment. Donnez ceux-là souvent à votre crabe et équilibrez-les aussi avec d’autres aliments.

Reproduction

Les crabes femelles de cette espèce ont un rabat abdominal arrondi. Des milliers d’œufs sont incubés à l’intérieur de ce rabat. Ceux-ci sont libérés dans la mer après avoir été maturés. Les œufs se transforment en larves en mer après plus de deux mois et reviennent ensuite sur le rivage.

Densité

Des études ont montré que la densité de récolte du crabe fantôme est d’environ 3000 à 5000 par km chaque année.

Faits

Connaissez certains des faits les plus intéressants associés à ces créatures.

• Ces crabes peuvent retenir l’oxygène dans leurs sacs aériens pendant environ six semaines.
• Il mouille ses branchies à deux fins, la reproduction et la respiration. Occasionnellement, le crabe aspire l’eau du sable humide pour humidifier ses branchies.
• Les fortes pattes poilues de cet animal lui permettent de courir très vite et d’atteindre des vitesses d’environ 10 miles par heure. Cela fait de ce crabe le plus rapide parmi tous les crustacés.
• Le crabe a des pédoncules oculaires en forme de massue et il se vante d’avoir une vision à 360°. Cela l’aide à voir et à attraper des insectes qui sont même en plein vol.
• Il a la capacité exceptionnelle de rétracter ses yeux dans des rainures situées sur la zone frontale de sa carapace.
• Contrairement à ce que beaucoup pensent, ces créatures ne peuvent pas nager dans l’eau. Cependant, les crabes femelles peuvent se maintenir à flot en se retournant dans l’eau. Ceci est fait pour permettre à la masse d’œufs sous leur abdomen de respirer librement.
• Occasionnellement, les crabes sortent dans la mer pour se protéger des prédateurs tels que les ratons laveurs et les oiseaux.
• Ils dévorent les bébés tortues pendant leur éclosion dans le sable. Les crabes entraînent les bébés tortues dans leurs terriers et les dévorent.
• Les crabes de cette espèce se livrent généralement à un combat sans contact. Le style de combat est plutôt rituel et se termine par un contact dans de très rares cas.

Pictures

Vous voulez savoir à quoi ressemblent ces crabes ? Voici quelques photos utiles de crabes fantômes. Consultez ces photos de crabe fantôme pour avoir une idée de l’apparence de ces créatures.