Qu’est-ce que l’anxiété ou les peurs?

L’anxiété peut être définie comme la réponse d’un individu à une menace, réelle ou imaginaire. C’est un processus, dans une certaine mesure, qui est présent chez tous les êtres vivants. L’anxiété n’est pas toujours mauvaise, elle peut nous aider à faire face à des situations tendues et nous motiver à travailler plus dur ou à rester concentrés sur un objectif. Toutefois, l’anxiété chronique, qui est excessive, irrationnelle et débilitante, peut nuire à notre qualité de vie globale. L’anxiété chronique est alimentée par la peur de ce qui pourrait arriver. Lorsque l’anxiété interfère avec notre capacité à fonctionner dans la vie quotidienne, au travail, à l’école et dans nos relations, elle devient chronique. Bien qu’une certaine dose d’anxiété fasse partie de la vie, si les inquiétudes et les peurs vous empêchent de vivre votre vie, il serait utile de consulter un professionnel de la santé mentale spécialisé dans les troubles anxieux.

Selon l’Institut national de la santé mentale, les troubles anxieux touchent 40 millions d’adultes aux États-Unis, soit 18,1% de la population chaque année. Contrairement à l’anxiété aiguë qui est créée par un événement stressant unique comme conduire par mauvais temps, l’anxiété chronique ou les troubles anxieux sont présents pendant une longue période de temps sans aucune menace sur place. Les troubles anxieux réagissent très bien au traitement, mais peu de personnes cherchent à se faire soigner pour leur anxiété. Pourtant, les personnes confrontées à l’anxiété chronique peuvent être traitées avec succès et continuer à vivre une vie saine et épanouie. Si vous ou l’un de vos proches souffre d’anxiété chronique, vous n’êtes pas seul, il n’y a pas besoin de souffrir. Recherchez sur TherapyTribe un thérapeute spécialisé dans les troubles de l’anxiété et apprenez-en davantage sur les options de traitement.

Symptômes des troubles de l’anxiété

Même si chaque individu souffrant d’anxiété chronique peut présenter des symptômes uniques, il existe un processus de pensée commun impliqué : une peur et une crainte irrationnelles. Certains autres symptômes d’anxiété courants sont énumérés ci-dessous.

  • Sentiments de panique, de peur et de nervosité
  • Pensées incontrôlables et obsessionnelles
  • Pensées répétées ou « flashbacks » d’événements traumatiques
  • Comportements rituels irrationnels
  • Sudation excessive ou engourdissement des mains ou des pieds
  • Essoufflement, hyperventilation
  • Douleurs à la poitrine ou palpitations cardiaques
  • Incapacité à rester immobile et calme
  • Bouche sèche, nausées, vertiges
  • Sentiment d’agitation, de tension ou de nervosité
  • Fatigue facile
  • Difficile de se concentrer ; esprit vide
  • Il est irritable
  • Il a des tensions musculaires
  • Il a de la difficulté à contrôler ses sentiments d’inquiétude
  • Il a des problèmes de sommeil, comme de la difficulté à s’endormir ou à rester endormi, de l’agitation ou un sommeil insatisfaisant

Il existe différents types de troubles anxieux :

Trouble panique

C’est lorsque vous éprouvez des attaques répétées et inattendues de peur intense accompagnées de symptômes physiques tels que des sueurs, des douleurs thoraciques, des palpitations cardiaques ou une sensation d’étouffement. Les attaques de panique sont si intenses que vous pouvez avoir l’impression de mourir ou de perdre le contrôle. Cela conduit au développement d’une peur profonde d’avoir une autre attaque de panique. Les attaques de panique sont extrêmement débilitantes et effrayantes. Pour ceux d’entre vous qui ont des attaques de panique répétées, il n’est pas nécessaire de souffrir, cherchez un traitement avant de commencer à éviter des endroits ou des situations de peur qu’une autre attaque de panique ne se produise. Un professionnel peut vous aider à mieux vous gérer lorsque les attaques de panique vous envahissent, en vous donnant confiance pour mieux vous gérer dans les moments de stress extrême.

Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)

Les personnes atteintes de TOC éprouvent des pensées excessives et indésirables ou des obsessions accompagnées de comportements rituels destinés à réduire l’anxiété. Les personnes atteintes de TOC reconnaissent souvent que leurs pensées obsessionnelles et leurs comportements ritualisés sont irrationnels, mais elles ont néanmoins du mal à les arrêter. Il est normal de vérifier deux fois si la cuisinière est allumée ou de s’inquiéter du bien-être d’un être cher. Cependant, si ces pensées ou ces comportements deviennent excessifs et commencent à accaparer vos pensées ou à vous empêcher de prendre part aux responsabilités nécessaires pour mener une vie normale, cela peut être dû à un TOC. En savoir plus sur les symptômes du TOC.

Trouble de stress post-traumatique (TSPT)

Le TSPT est un trouble anxieux qui peut se développer à la suite d’un événement traumatique ou mettant la vie en danger. Quelques exemples d’événements traumatiques sont la participation à une guerre, la mort inattendue d’un être cher, le fait d’être violé, agressé, dans un accident d’avion ou une catastrophe naturelle. Il est normal et attendu de répondre à un traumatisme par un « choc » ou un stress aigu. Cependant, s’ils sont pris en charge et traités, ces symptômes disparaissent progressivement avec le temps. En revanche, sans traitement, lorsqu’on souffre de SSPT, on reste dans un état de choc mental et les symptômes s’aggravent avec le temps. Les personnes souffrant de SSPT peuvent rencontrer des problèmes importants à la maison, au travail ou dans d’autres domaines importants de la vie. En savoir plus sur les symptômes du SSPT.

Trouble d’anxiété sociale (TAS)

Nous sommes tous nerveux ou gênés à un moment ou à un autre de notre vie, que ce soit avant de faire un discours ou de passer un entretien pour un nouvel emploi, il est naturel de se sentir anxieux. Cependant, le trouble de l’anxiété sociale ou la phobie sociale est plus qu’une simple timidité ou une nervosité occasionnelle. Les personnes atteintes de phobie sociale éprouvent une anxiété paralysante et une gêne excessive dans les situations sociales quotidiennes. Elles ont une peur intense d’être observées et jugées par les autres qui les consomment. Cela rend le travail, l’école et toute activité quotidienne très difficiles. Certaines personnes atteintes de TAS comprennent que leurs peurs sont excessives et déraisonnables, mais sont incapables de les surmonter. Dans les cas les plus graves, elles évitent complètement les situations sociales. En savoir plus sur les symptômes de la dépression saisonnière.

Phobies spécifiques

Une phobie spécifique est tout type de trouble anxieux qui se résume à une peur déraisonnable ou irrationnelle liée au contact avec un objet spécifique ou certaines situations. Par exemple, la peur des hauteurs, des espaces clos, de l’avion, des microbes, des araignées, des serpents, etc. La personne affectée évite tout contact avec ces objets ou situations et, dans les cas les plus graves, toute mention ou image de ceux-ci. Le niveau de peur est disproportionné par rapport à la situation et peut inciter la personne à faire des efforts considérables pour éviter ce qu’elle craint. L’évitement de l’objet ou de la situation redoutée ne fait que renforcer la phobie. La peur est si intense que l’idée d’affronter la phobie réelle peut provoquer une attaque de panique ou une anxiété sévère.

Trouble d’anxiété généralisée (TAG)

Le TAG est un modèle d’anxiété chronique et d’inquiétudes concernant différentes activités quotidiennes et des pensées d’événements futurs. Les personnes atteintes de TAG passent leur journée remplies d’inquiétude et de tension amplifiées, même lorsqu’il n’y a rien ou presque qui les provoque dans leur vie actuelle. Elles anticipent les catastrophes et sont excessivement préoccupées par d’éventuels problèmes de santé, des difficultés au travail, des problèmes d’argent ou de famille. Cette anxiété chronique prend un péage physique créant des douleurs corporelles, de mauvaises habitudes de sommeil et un épuisement constant.

Approches de traitement de l’anxiété

Aussi débilitants que soient les troubles anxieux, la bonne nouvelle est qu’ils répondent généralement très bien au traitement. De nombreuses personnes qui se font traiter pour leur anxiété mènent une vie saine, heureuse et productive. Le type de traitement utilisé pour votre anxiété dépend du type de trouble anxieux, de sa gravité et de la modalité de traitement du thérapeute. En général, la plupart des troubles anxieux sont traités par la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), les médicaments ou une combinaison des deux.

Traitement cognitivo-comportemental (TCC)

La TCC est un traitement bien établi, et très efficace, des troubles anxieux. La TCC se concentre sur l’identification, la compréhension et le changement des schémas de pensée et de comportement. En thérapie, les patients sont activement impliqués dans leur propre amélioration, ce qui leur donne un sentiment de contrôle. Les patients acquièrent des compétences qui leur seront utiles tout au long de leur vie. La TCC implique généralement l’accomplissement de tâches à la maison, comme la lecture et la mise en pratique de ce qu’ils ont appris. Cette pratique est déterminante pour voir des améliorations.

Thérapie d’exposition

Une forme de TCC, la thérapie d’exposition est utile pour réduire les réponses de peur et d’anxiété. Au cours de la thérapie, une personne est exposée à une situation ou un objet redouté, apprenant à devenir moins anxieuse à son sujet au fil du temps. Ce type de thérapie s’est avéré plus efficace avec le TOC et les phobies spécifiques.

Médicaments courants pour les troubles anxieux :

Les médicaments se sont avérés plus efficaces lorsqu’ils sont associés à la TCC. Les médicaments ne guérissent pas les troubles anxieux, cependant, ils peuvent garder les symptômes sous contrôle, pendant qu’une personne reçoit une thérapie. Il est important d’accorder suffisamment de temps à un plan de traitement pour en mesurer véritablement le succès avant de décider de prendre des médicaments. Et, à l’occasion, les personnes peuvent avoir besoin d’essayer plusieurs combinaisons de traitement différentes avant de trouver celle qui leur convient. De plus, les personnes souffrant de troubles anxieux sont souvent aux prises avec d’autres problèmes, notamment le perfectionnisme, les crises de colère et la toxicomanie, qui sont couramment utilisés pour gérer les symptômes de l’anxiété. Il est important d’aborder tous les problèmes importants dans la thérapie.

Vous trouverez ci-dessous une liste de tous les principaux médicaments et des problèmes spécifiques qu’ils traitent :

BENZODIAZEPINES

alprazolam (Xanax) panique, anxiété généralisée, phobies, anxiété sociale, TOC
clonazépam (Klonopin) panique, anxiété généralisée, phobies, anxiété sociale
diazépam (Valium) anxiété généralisée, panique, phobies
lorazépam (Ativan) anxiété généralisée, panique, phobies
oxazépam (Serax) anxiété généralisée, phobies
chlordiazépoxide (Librium) anxiété généralisée, phobies

Bloqueurs de béta

propranolol (Inderal) anxiété sociale
aténolol (Tenormin) anxiété sociale

Antidépresseurs tricycliques

imipramine (Tofranil) panique, dépression, anxiété généralisée, PTSD
desipramine (Norpramin, Pertofrane, et autres) panique, anxiété généralisée, dépression, PTSD
nortriptyline (Aventyl ou Pamelor) panique, anxiété généralisée, dépression, PTSD
amitriptyline (Elavil) panique, anxiété généralisée, dépression, PTSD
doxépine (Sinequan ou Adapin) panique, dépression
clomipramine (Anafranil) panique, TOC, dépression

Autres antidépresseurs

trazodone (Desyrel) dépression, anxiété généralisée

Inhibiteurs de la Monoamine OXidase (IMAO)

phénelzine (Nardil) panique, TOC, anxiété sociale, dépression, anxiété généralisée, TSPT
tranylcypromine (Parnate) panique, TOC, dépression, anxiété généralisée, PTSD

Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)

fluoxétine (Prozac) TOC, dépression, panique, anxiété sociale, PTSD, anxiété généralisée
fluvoxamine (Luvox) TOC, dépression, panique, anxiété sociale, PTSD, anxiété généralisée
sertraline (Zoloft) TOC, dépression, panique, anxiété sociale, PTSD, anxiété généralisée
paroxétine (Paxil) TOC, dépression, panique, anxiété sociale, TSPT, anxiété généralisée
escitalopram oxalate (Lexapro) TOC, panique, dépression, anxiété généralisée, anxiété sociale, TSPT, anxiété généralisée
citalopram (Celexa) dépression, TOC, panique, PTSD, anxiété généralisée

SEROTONIN-NOREPINEPHRINE REUPTAKE INHIBITORS (SNRIs)

venlafaxine (Effexor) panique, TOC, dépression, anxiété sociale, anxiété généralisée
venlafaxine XR (Effexor XR) panique, TOC, dépression, anxiété sociale, anxiété généralisée
duloxétine (Cymbalta) anxiété généralisée, anxiété sociale, panique, TOC

Transquilisateur sauvage

buspirone (BuSpar) anxiété généralisée, TOC, panique

ANTICONVULSANTS

Valproate (Depakote) panique
Pregabalin (Lyrica) anxiété généralisée
Gabapentin (Neurontin) anxiété généralisée, anxiété sociale

Traitements complémentaires

De nouvelles recherches suggèrent qu’il existe un certain nombre de traitements complémentaires qui peuvent aider à améliorer les progrès d’une personne pendant le traitement. Et chez les personnes présentant des symptômes d’anxiété moins graves, des activités telles que l’exercice, la méditation, le biofeedback et l’hypnose peuvent apporter un soulagement suffisant par elles-mêmes. Voici certaines choses qu’une personne peut faire en plus de la thérapie ou même avant d’essayer la thérapie :

Réseau de soutien social – Un réseau de soutien social compatissant et compréhensif peut être déterminant pour le rétablissement d’une personne anxieuse. Les relations personnelles étroites avec la famille, les amis et la communauté sont directement liées au sentiment général de bien-être d’une personne. Les réactions positives et le soutien peuvent aider à motiver une personne à poursuivre son traitement. En outre, de nombreuses personnes souffrant d’anxiété ont intérêt à rejoindre un groupe de soutien ou une communauté de soutien en ligne. Le partage d’histoires de réussites et d’échecs peut conduire à des améliorations et à des inspirations très importantes pour rester motivé. Dans cette optique, les conseils des pairs ne doivent pas se substituer aux soins d’un professionnel de la santé mentale. Connectez-vous avec d’autres personnes qui travaillent dur pour gérer les symptômes de l’anxiété – visitez AnxietyTribe.

Mode de vie sain – Bien manger, éviter les stimulants et faire de l’exercice régulièrement peut soulager considérablement l’anxiété. Il a été prouvé que le bien-être physique d’une personne est lié à son bien-être mental et émotionnel. En outre, les techniques de gestion du stress comme la méditation, lorsqu’elles sont pratiquées régulièrement, peuvent aider les personnes anxieuses à se calmer et peuvent renforcer les effets de la thérapie.

Biofeedback – En utilisant des capteurs pour mesurer les symptômes physiques de l’anxiété – augmentation du rythme cardiaque, respiration rapide, paumes des mains moites, muscles tendus – le biofeedback peut vous apprendre à reconnaître la réponse naturelle du corps à l’anxiété. À votre tour, vous pouvez utiliser des techniques de relaxation pour contrecarrer les effets physiques de l’anxiété et vous calmer dans des situations intensément stressantes.

Hypnose – L’hypnose est parfois utilisée, en combinaison avec la TCC, pour traiter l’anxiété. Un hypnothérapeute peut vous aider à atteindre un état de relaxation profonde qui vous permettra de mieux affronter vos peurs dans le but d’apprendre à les gérer de manière productive.

Trouver de l’aide pour un trouble anxieux

Si vous ou quelqu’un de votre entourage souffre d’anxiété chronique, il n’est jamais trop tard pour chercher de l’aide. Les troubles anxieux sont traitables, et sans traitement, ils peuvent simplement s’aggraver avec le temps. Recherchez dès aujourd’hui sur TherapyTribe une personne spécialisée dans le traitement de l’anxiété. Il n’est pas nécessaire de vivre avec l’anxiété et les défis qu’elle crée dans votre vie. Avec un traitement approprié, les personnes souffrant d’anxiété peuvent mener une vie plus heureuse.

  • Institut national de la santé mentale (2018, juillet). Les troubles de l’anxiété. Récupéré le 20 mars 2019 de https://www.nimh.nih.gov/health/topics/anxiety-disorders/index.shtml
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  • Kerr, Michael E. « L’histoire d’une famille : Une introduction à la théorie de Bowen ». Le Centre Bowen pour l’étude de la famille. 2000. http://www.thebowencenter.org.
  • Anxiété.org (2018, juillet). Comment votre anxiété affecte vos proches. Récupéré le 20 mars 2019 de https://www.anxiety.org/bowen-family-systems-theory-how-anxiety-spreads-affects-loved-ones
  • Anxiety and Depression Association of America (ADAA) (2018). Guide utile sur les différentes options thérapeutiques. Récupéré le 20 mars 2019 de https://adaa.org/finding-help/treatment/therapy.
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