Un traumatisme ou un TSPT peut survenir après avoir vécu un événement accablant, mettant la vie en danger, comme un viol, des abus physiques et sexuels, des violences ou une catastrophe naturelle. Mais ce ne sont là que des exemples de déclencheurs extrêmes de traumatismes. En fait, la plupart des gens traversent la vie en portant des traumatismes infligés par des commentaires en passant de la part de leurs camarades de lycée, des pressions malsaines de la part de leurs parents et d’autres sources, ou encore des actes commis avec de bonnes intentions. Indépendamment de la nature de votre traumatisme, s’engager dans vos rêves et tendre vers l’intelligence de leurs images peut faciliter la guérison.

Symptômes du SSPT

Le traumatisme, selon Bessel Van der Kolk, un expert en traumatisme, « nous conduit à la limite de la compréhension. » Il réorganise le moi de sorte que les individus ont l’impression que le traumatisme se produit encore. Il a un impact sur les relations, le travail et le bien-être personnel.

La dissociation est l’essence même du traumatisme. Le traumatisme est séparé de la conscience, de sorte que les expériences ne sont pas seulement perturbantes mais incompréhensibles. Les symptômes du TSPT comprennent l’engourdissement, l’hypervigilance, les flashbacks, les cauchemars, les troubles du sommeil, l’anxiété grave, la dépression, l’irritabilité, les explosions de colère, les souvenirs intrusifs du traumatisme et l’évitement des personnes et des lieux qui évoquent le traumatisme.

La neuroscience du traumatisme

Van der Kolk dans le livre The Body Keeps The Score décrit comment le traumatisme induit des changements physiologiques dans le cerveau, clarifiant pourquoi les individus traumatisés se sentent et agissent comme ils le font. Le traumatisme active les régions de l’hémisphère droit impliquées dans les émotions, et désactive les régions de l’hémisphère gauche impliquées dans les fonctions cognitives exécutives comme la planification, le raisonnement et le langage. Cela conduit à une rupture de la communication neuronale. L’individu traumatisé est à la fois hyper excité et incapable d’évaluer le danger de façon réaliste.

Méthodes de traitement conventionnelles

Les avancées récentes en neurosciences fournissent un cadre scientifique pour le traitement des traumatismes. Ces avancées sont multimodales, visant à rétablir l’équilibre entre les parties rationnelles et émotionnelles du cerveau, dans le but de permettre aux individus de retrouver la maîtrise de leur corps tout en intégrant le traumatisme dans leur vie. Les patients peuvent bénéficier de la reviviscence de leurs expériences traumatiques en thérapie s’ils ne sont pas submergés par l’expérience.

Les thérapies somatiques telles que la psychothérapie sensorimotrice développée par Pat Ogden et l’expérience somatique développée par Peter Levine accèdent aux états de sensations incarnés pour aider les patients à tolérer et à moduler leurs états d’hyperexcitation. En outre, le yoga et la méditation sont utilisés pour aider les patients à s’autoréguler. Lorsque les individus peuvent gérer leurs états émotionnels, des techniques comme la pleine conscience et la thérapie de désensibilisation et de retraitement par mouvements oculaires (EMDR) seront utilisées en plus de la psychothérapie pour aider à intégrer le traumatisme dans leur vie.

Utiliser les rêves pour travailler sur le traumatisme

Les techniques actuelles de traitement du traumatisme n’emploient pas le travail sur les rêves, même si l’un des symptômes du TSPT est les cauchemars. Le travail sur les rêves, développé par Stephen Aizenstat, s’applique de manière unique au travail sur les traumatismes. Son approche est cohérente avec les recherches actuelles en neurosciences.

Il considère l’image du rêve comme une image incarnée ayant des propriétés de guérison. Les rêves expriment l’expérience du corps/esprit, en particulier les expériences traumatiques qui sont dissociées. La technique Dream Tending est une approche intuitive et corporelle non seulement attentive aux états émotionnels activés chez le rêveur, mais aussi aux messages incarnés dans les images. La technique d’animation accède au matériel non formulé et dissocié, l’essence du traumatisme, et amène les individus à entrer en relation avec ces expériences dissociées.

Dream Tending : Un exemple

Je travaillais avec un jeune homme appelé Jay, âgé d’une trentaine d’années. En thérapie, il a pris conscience qu’il avait été abusé sexuellement par un voisin lorsqu’il avait 7 ans, ce qui a provoqué une anxiété et une dépression importantes et inexplicables tout au long de sa vie.

Il a partagé le rêve suivant que je vais décrire en partie, puis résumer le dream tending.

J’observais la période active d’un célèbre tueur en série dans les années 1970. Le garçon de la maison était impliqué, mais je ne sais pas s’il était une victime ou le tueur. Je regardais/il regardait du point de vue d’une victime qui venait d’être piégée dans une boîte ressemblant à un cercueil. Je savais qu’il dérivait sur le lac. Il/elle était piégé(e) à l’intérieur avec un tas de nourriture – comme des steaks, je pense. Puis j’étais présent moi, pensant à quel point c’était cruel.

L’image du rêve du garçon dans la boîte était animée. Jay a pu s’excuser auprès du garçon de ne pas l’avoir protégé. Le garçon s’est contenté de crier, « le cri le plus fort qui soit ». Il y a eu un changement, et Jay a décrit un autre garçon assis sur le dessus de la boîte qui était très sympathique. Le garçon à l’intérieur de la boîte ne pouvait que crier et n’était pas conscient du garçon assis sur le dessus de la boîte. Le garçon assis sur le dessus se sentait impuissant.

J’ai demandé ce que le garçon pourrait faire si on prolongeait cette scène.

Jay ne pensait pas que ce garçon ouvrirait la boîte, car c’était dangereux. Il s’est demandé ce qui pouvait être dangereux. Il a imaginé que si la boîte s’ouvrait, les deux garçons se toucheraient et s’embrasseraient. Jay semblait plus calme et a dit : « Il suffit que le garçon se lève pour que la boîte s’ouvre. Le danger est passé, et il devrait le reconnaître. »

Ce travail était complexe et s’est déroulé sur plusieurs séances. Dream Tending a permis à Jay de faire l’expérience de la profonde impuissance, de l’isolement et de l’angoisse de l’abus. Il a établi une relation avec son moi abusé et s’est excusé de ne pas avoir été capable de le protéger. Au fur et à mesure qu’il établissait cette relation tendre et indulgente, sa peur diminuait car il réalisait que le danger était passé.

Écrit par Larry Brooks

Larry Brooks, Ph.D. est un psychologue clinique agréé qui exerce à plein temps dans le privé depuis plus de 25 ans. En plus de sa pratique de la psychothérapie, il fournit des consultations aux professionnels de la santé mentale post licence et a écrit pour le Cultural Weekly, une publication en ligne examinant de manière critique les questions culturelles du jour.