Comment le film d’horreur The Strangers est – et n’est pas – basé sur une « histoire vraie »

La liste des films d’horreur de 2018 se réchauffe déjà. En plus d’un quatrième film Insidious dont la première a eu lieu en janvier et d’un reboot épique d’Halloween prévu pour octobre, nous aurons également droit à une suite du film The Strangers de 2008. Dans ce nouveau volet, The Strangers : Prey at Night, un autre trio maléfique tourmente une famille dans un parc à caravanes. Pour autant que l’on puisse dire, ce n’est pas basé sur une histoire vraie. Ce qui, en fait, nous ramène à l’un des faits les plus controversés du film original. Pensiez-vous que The Strangers s’est réellement produit dans la vraie vie ? Après tout, la bande-annonce originale affirmait que le film était « inspiré de faits réels ». Eh bien, nous avons des nouvelles pour vous.

En 2008, The Strangers, l’un des films les plus troublants de tous les temps, est sorti en salles. Ce n’est pas tant que le film mettant en vedette Liv Tyler et Scott Speedman se targuait d’un concept unique ; c’est votre film typique et sanglant de violation de domicile. Et bien qu’il s’agisse d’un film d’horreur décent, ce n’est pas non plus son exécution qui le rend si dérangeant. La véritable raison pour laquelle The Strangers effraie tant de gens – mon frère, un fan inconditionnel d’horreur comme moi, le considère comme le film d’horreur le plus effrayant de tous les temps – est la façon dont il a été commercialisé. En plus de l’aspect « événements réels », la bande-annonce complète a révélé la phrase étrange marmonnée par l’un des tueurs à la fin du film. Lorsque le personnage de Tyler demande aux tueurs pourquoi ils ont passé 90 minutes à la terroriser et à la brutaliser, elle et son partenaire, l’un d’eux répond :  » Parce que vous étiez à la maison. »

Cette citation exploite parfaitement une peur chez la personne moyenne. Nous voyons ces trois méchants masqués torturer un jeune couple sans autre raison que le fait qu’ils se trouvent chez eux. Le saut dans la logique est facile : si un groupe de meurtriers choisis au hasard peut choisir une maison au hasard et tuer un couple au hasard parce qu’ils sont chez eux au hasard… cela pourrait bien arriver à n’importe qui, n’importe où. Et comme le film est « inspiré de faits réels », le scénario « ça pourrait m’arriver » est d’autant plus probable et effrayant. Mais voilà : ce genre de films  » d’histoires vraies  » a une longue histoire d’étirement de la vérité, et The Strangers est peut-être coupable de l’un des plus grands étirements jamais réalisés.

Selon les notes de production du film, The Strangers est basé sur une expérience que le réalisateur, Bryan Bertino, a vécue quand il était jeune. « Enfant, je vivais dans une maison située dans une rue au milieu de nulle part. Une nuit, alors que nos parents étaient sortis, quelqu’un a frappé à la porte d’entrée et ma petite sœur a répondu », raconte Bertino. « A la porte, il y avait des gens qui demandaient quelqu’un qui n’habitait pas là. Nous avons découvert plus tard que ces personnes frappaient aux portes dans le quartier et, s’il n’y avait personne, s’introduisaient dans les maisons. » Donc, vraiment, la seule chose que l’histoire partageait avec la réalité était un groupe d’étrangers frappant à la porte d’une maison aléatoire et prenant une décision basée sur le fait que les propriétaires étaient ou non à la maison.

Dans des situations comme celle-ci, le langage de la déclaration est le plus important. Ce n’était pas « basé sur une histoire vraie », c’était « inspiré par des événements vrais ». Bertino a vécu quelque chose, et cela a inspiré son film de fiction. Ce qui, sans vouloir être impoli, est le processus créatif de tout conteur, cinéaste, romancier ou autre. C’est comme cette vieille citation, non attribuée : « Ecris ce que tu connais. » The Strangers : Prey at Night est présenté comme « basé sur des événements réels », mais pour autant que je puisse dire, il ne fait que s’inspirer de ce qui a inspiré The Strangers. Il pourrait être encore bon, mais je ne peux m’empêcher de penser que cela enlèvera un peu de son impact.