Comment je l’ai photographiée et éditée – Mesa Arch au lever du soleil

Parmi les images que j’ai ramenées d’un voyage dans les parcs nationaux de Canyonlands et Arches dans l’Utah l’automne dernier, celle ci-dessus a reçu le plus de commentaires et de demandes d’informations. Pour commencer, il s’agit d’une photo de l’arche Mesa dans le parc national de Canyonlands, qui est célèbre pour le fait que le bas de l’arche brille de la lumière du soleil réfléchie juste après le lever du soleil, la plupart des matins. La plupart des clichés ressemblent à ceci :

J’avais déjà vu des images de cette arche et j’avais envie de la photographier avec mon collègue photographe de Puget Sound Michael Riffle lorsqu’il me l’a suggéré. Il a fait la suggestion et connaissait l’emplacement, alors j’ai fait confiance à son jugement (même s’il a noté qu’il y aurait beaucoup de monde) et j’ai fait peu d’autres préparatifs.

Mise en place

Partir de l’emplacement est simple. Mais le piège : Michael me dit que nous devons partir tôt de Moab, la ville la plus proche où nous sommes hébergés. Je pense que nous sommes partis à 4h30 du matin, mais les détails de l’horloge sont flous. Il y a une courte marche depuis le parking et toute l’installation est assez accessible.

Pourquoi devions-nous partir si tôt ? Deux raisons : 1) cet endroit est populaire et 2) il est petit. Je n’avais pas réalisé à quel point cette arche était petite. Je pensais qu’elle était de l’ordre de Landscape Arch dans le parc national voisin d’Arches, qui fait au moins cent mètres de long. Ce n’est pas le cas de Mesa Arch. Pour vous donner un cadre de référence, voici ce qui nous a accueillis à notre arrivée.

Pour quelqu’un qui aime photographier des endroits lointains avec peu de gens, cette scène m’a stupéfié. Je peux compter une douzaine de caméras dans cette configuration. C’est à 6h30 du matin et le soleil n’est pas attendu avant une heure.

J’ai décidé de placer mon appareil photo de l’autre côté de l’arche dans cette image et Michael s’est imposé (poliment) au milieu de la foule. Le temps que je m’installe, six autres photographes sont arrivés. En fin de compte, plus de deux douzaines prendraient des photos.

J’ai eu de la chance ce jour-là car BorrowLenes.com m’avait prêté un Nikon D800E et un objectif 14-24mm pour ce voyage. Ainsi qu’un fisheye Canon 8-15mm L. J’ai donc pu installer le Nikon à l’endroit que vous voyez ci-dessus et attendre le soleil. J’ai ensuite pu utiliser le 8-15 mm sur mon Canon 7D et me déplacer pour obtenir différentes compositions. Il est possible que la configuration m’ait gardé sain d’esprit.

J’ai testé quelques idées de prises de vue avec le 8-15mm L et j’ai aimé celle où j’étais juste au bord de la falaise et en dessous et à droite de mon trépied comme dans la photo ci-dessus. Voici une photo d’essai avant que le soleil ne se lève.

Prise de vue

Après avoir trituré l’emplacement, le soleil a finalement percé l’horizon. On pourrait croire que Tom Cruise a été vu marchant nu dans LA avec le bruit des volets claquants derrière et à côté de moi. La longue, longue attente de certains a finalement porté ses fruits. Je n’étais pas satisfait des photos prises par Nikon à l’époque, alors j’ai continué à expérimenter avec le fisheye.

C’est alors qu’un Utahan local a fait remarquer qu’il obtenait de superbes photos en se suspendant au bord. J’aime l’escalade et je suis à l’aise sur les falaises, donc, en m’assurant que je n’étais dans le plan de personne (de façon assez étonnante, c’était possible), je me suis penché vers le bord et j’ai suspendu mon bras vers le bas.

En prenant quelques photos d’essai, je suis passé en mode manuel et j’ai choisi ISO 100 pour la meilleure qualité d’image maintenant que le soleil était levé, 8mm pour le grand angle le plus large que je pouvais obtenir, f/20 parce que je voulais un joli motif d’éclatement des étoiles au soleil et 1/10 de seconde pour équilibrer les choses.

Il a fallu un certain nombre d’essais pour obtenir la photo que je voulais et j’en prenais quelques-unes, je déplaçais légèrement l’appareil photo, j’en prenais quelques autres. C’était vraiment de la prise de vue dans le noir car mon torse était au-dessus du bord avec mon bras pendant et mon poignet plié en arrière, tout en essayant d’éviter de mettre mon corps dans la prise de vue (à 8mm, le champ de vision est de 180 degrés).

Voici l’image résultante, directement sortie de l’appareil photo :

Satisfaits, nous avons photographié quelques minutes de plus et sommes retournés en ville.

Editing

En arrivant à la maison, il était temps de jouer avec l’image. Je savais ce que je voulais et j’ai commencé par redresser et recadrer l’image pour couper les zones noires. Tous les montages ci-dessous sont traités dans Adobe Lightroom.

J’ai ensuite ajusté la courbe de tonalité pour ajouter un peu de contraste, mais je n’ai pas tiré sur les côtés car l’image poussait déjà le bord de l’histogramme. J’ai réduit les hautes lumières de 44 et amélioré les détails des ombres de +48.

Après cela, il était temps d’animer le fond de la vallée. En utilisant le pinceau de réglage, j’ai peint sur le fond de la vallée et augmenté l’exposition de +,73 et la clarté de +48 pour ajouter un peu de netteté. J’aime utiliser la clarté sur les éléments rocheux pour les rendre plus durs. Le rouge dans l’image ci-dessous représente la zone peinte pour ces réglages.

Maintenant, je veux plus de vie dans l’arche elle-même et j’utilise un nouveau pinceau pour peindre cela. L’exposition est de +,73 et la clarté de +43.

Après avoir retiré quelques taches de poussière (je vous épargne les captures d’écran, mais si vous cliquez sur les images ci-dessus, vous pouvez probablement les repérer), j’ai ajusté légèrement l’angle de coupe avant la dernière série d’ajustements.

La face de l’arche et le fond de la vallée sont tous deux plus lumineux et plus vifs. Voulant un peu plus de  » pop « , j’ai augmenté la Vibrance globale de +31 (cela apporte plus de bleu au ciel et d’orange à la roche et au soleil) ainsi qu’une Saturation bleue de +40 pour aider le ciel.

Et c’était ça !

Les clés pour moi pour cette photo étaient :

1. Savoir l’espace que je pourrais recadrer en utilisant le Canon 8-15mm L Fisheye sur un appareil photo à capteur recadré.
2. Baisser mon ouverture pour obtenir l’effet d’éclatement des étoiles.
3. Placer le soleil près de la roche pour tirer le meilleur parti de l’éclatement (cela fonctionne mieux lorsqu’il y a quelque chose avec lequel les rayons du soleil peuvent contraster).
4. Tenter sa chance et photographier à l’aveugle depuis un angle unique.
5. Écouter les conseils des autres.
6. Etre courtois envers les autres qui souhaitent obtenir leur propre cliché.
7. Minor éditions pour concrétiser la vision.
8. Emprunter le bon matériel (merci encore à BorrowLenses.com)

Si vous avez des questions, n’hésitez pas à les poser. Je ferai de mon mieux pour y répondre.