L’impression 3D est vraiment super cool, mais les promesses selon lesquelles nous en aurions tous une chez nous à l’heure qu’il est se sont avérées moins vraies. Heureusement, vous n’avez pas besoin d’en avoir une pour donner vie à vos créations imaginaires.
Vous vous demandez peut-être encore pourquoi vous devriez vous intéresser à l’impression 3D pour commencer. C’est une question légitime ! Si les prix des imprimantes 3D n’ont pas dégringolé comme certains le prévoyaient, la communauté qui les entoure s’est considérablement développée. Des sites comme Thingiverse proposent d’immenses bibliothèques de modèles prêts à être imprimés que vous pouvez télécharger, qu’il s’agisse de choses cool comme un Faucon Millenium miniature (bonne idée de cadeau !) ou de choses utiles comme des supports de téléphone ou des protections de cordon. Il existe des tonnes de choses que vous pouvez imprimer et qui valent absolument ce qu’elles coûtent à fabriquer. Il se peut simplement qu’elles ne valent pas 500 à 2000 dollars pour l’imprimante. Si votre frein est le matériel, voici quelques endroits qui vous permettront d’imprimer des objets sans acheter une mini usine.
- Choses à considérer avant d’imprimer
- Option 1 : Commander par le biais de services en ligne
- Deuxième option : obtenir une impression rapide dans les magasins locaux
- Option trois : Consultez votre bibliothèque locale
- Option quatre : Rejoignez une communauté Makerspace
- Posséder une imprimante 3D n’est probablement pas une bonne idée pour commencer
- Photos de Creative Tools et Karen Blakeman.
Choses à considérer avant d’imprimer
Avant de choisir un endroit qui va fabriquer votre objet en 3D, vous avez besoin d’un modèle 3D à imprimer réellement. Il y a quelques éléments que vous devez prendre en compte lorsque vous cherchez un objet à fabriquer. Contrairement à l’opinion des pionniers, l’impression 3D n’est pas la meilleure solution pour tout. Lorsque vous vous lancez, posez-vous quelques questions :
- Ce que je veux existe-t-il déjà ailleurs ? Lorsque je parcourais les objets imprimés en 3D, j’ai trouvé un porte-sac potentiellement utile qui faciliterait le transport des courses. Puis j’ai trouvé cette chose sur Amazon pour 6 $. L’impression 3D est cool, mais elle n’est pas toujours nécessaire. Avant de commander quelque chose, voyez s’il existe une version régulière produite en série.
- Le modèle présente-t-il des défauts ? Au cas où vous n’auriez jamais travaillé avec des modèles 3D, laissez-moi vous donner un conseil : ils sont difficiles à réussir. Avant de dépenser de l’argent pour un objet, lisez les critiques lorsqu’elles sont disponibles, ou cherchez des photos d’un objet après son impression, plutôt que de vous contenter des rendus de ce à quoi un objet » devrait » ressembler.
- Dois-je modifier ou peaufiner ce modèle ? Bien que vous puissiez techniquement modifier tout modèle 3D à l’aide d’un logiciel de modélisation, certains objets sont plus faciles à fignoler que d’autres. Thingiverse propose toute une collection d’objets personnalisables présentant des aspects spécifiques que vous pouvez modifier pour répondre à vos besoins, comme un pied de sapin de Noël dont le diamètre est réglable, afin que vous puissiez l’adapter à votre arbre. Avant de télécharger et d’imprimer un modèle, assurez-vous de vérifier toutes les façons possibles de le personnaliser qui sont disponibles.
- De quels matériaux sera-t-il fait ? Attends, tous les objets imprimés en 3D ne sont-ils pas simplement du plastique coloré ? Non. Vous pouvez obtenir des objets imprimés en 3D en cire, en grès, en porcelaine, et même en métaux précieux comme l’or et l’argent. C’est super génial, mais c’est aussi une autre chose qui peut affecter votre objet. Si vous comptez fabriquer quelque chose d’autre que du plastique, consultez les kits d’échantillons de matériaux afin de voir à quel point votre objet pourrait être durable ou à quel point il peut être imprimé de manière complexe.
Même si vous faites preuve de diligence raisonnable, gardez à l’esprit que l’impression n’est pas toujours parfaite. Vous pouvez obtenir un objet que vous devez poncer pour qu’il ait l’air juste, ou vous pouvez avoir un objet complexe qui ne s’aligne pas tout à fait. Préparez-vous à la possibilité que quelque chose ne sorte pas exactement comme vous l’aviez imaginé.
Option 1 : Commander par le biais de services en ligne
Plusieurs services d’impression 3D ont fait leur apparition ces dernières années, vous permettant de télécharger vos propres modèles et de les faire imprimer dans le matériau de votre choix. L’un de nos (et de vos) favoris est Shapeways. Ce site vous permet de télécharger vos propres modèles et d’obtenir immédiatement un devis sur le coût d’un objet particulier dans une variété de matériaux. Vous pouvez explorer l’objet dans un visualiseur de modèle 3D.
Si vous n’avez pas de modèle 3D prêt à l’emploi avec lequel travailler, des services comme You3Dit vous mettront en relation avec des designers qui peuvent vous aider à créer ce que vous voulez, puis l’imprimer pour vous. Cette solution peut être un peu plus coûteuse que le simple téléchargement d’un modèle et la commande d’une impression, mais elle réduit également la probabilité d’obtenir un produit bâclé. Sans compter que la plupart des services d’impression 3D utiliseront des équipements de qualité industrielle qui peuvent obtenir beaucoup plus de détails que les modèles grand public typiques que vous avez l’habitude de voir dans les magasins.
Deuxième option : obtenir une impression rapide dans les magasins locaux
J’ai une confession : Je ne possède pas d’imprimante. Et pas le genre 3D : je ne possède pas non plus une imprimante ordinaire, en papier 2D. J’ai juste si peu de cas où j’ai besoin d’imprimer quelque chose, et les imprimantes inutilisées se cassent tellement, que c’est juste plus logique de descendre à un FedEx Office à proximité et d’imprimer quelque chose quand j’en ai besoin. Sans surprise, certains magasins ont décidé que ce concept fonctionne tout aussi bien pour l’impression 3D et proposent désormais l’impression en magasin de vos propres modèles.
UPS est l’un des leaders dans ce domaine, avec quelques dizaines de sites dans tout le pays qui sont équipés d’imprimantes 3D. Ils ne sont peut-être pas à proximité pour tout le monde, mais si vous vivez près d’un, il est probablement plus facile de conduire un peu dans un magasin, plutôt que d’acheter une machine imposante juste pour faire une figurine cool.
Option trois : Consultez votre bibliothèque locale
Nous l’avons déjà mentionné, mais cela mérite d’être répété : allez à votre bibliothèque locale. Quand vous y serez, parmi les nombreuses autres choses cool qu’ils ont, vous trouverez peut-être une imprimante 3D. C’est vrai, les bibliothèques sont cool. Vous l’avez entendu ici en premier. Si votre bibliothèque dispose d’une imprimante 3D, vous pourrez peut-être l’utiliser gratuitement (mais vous devrez peut-être acheter ou apporter vos propres matériaux).
Si vous voulez vraiment vous salir les mains en apprenant à imprimer des objets en 3D, c’est l’un de vos deux meilleurs paris. La plupart des bibliothèques n’auront pas un employé derrière un bureau qui prend une clé USB et vous donne un objet imprimé. Elles vous permettront de vous familiariser avec le logiciel et d’apprendre comment il fonctionne. Toutes les bibliothèques ne disposent pas d’un personnel expert en modélisation 3D, mais vous pouvez expérimenter par vous-même et apprendre à le faire. Apprendre dans une bibliothèque. Imaginez cela.
Option quatre : Rejoignez une communauté Makerspace
Jusqu’à présent cette année, j’ai visité trois communautés Makerspace différentes à Atlanta, et chacune d’entre elles avait au moins une imprimante 3D. Si vous pouvez trouver une Maker Faire dans votre ville, ou une communauté de maker locale, et que vous êtes même légèrement intéressé par l’impression 3D, prenez une journée et visitez. Si vous cherchez réellement à apprendre comment fonctionne l’impression 3D, ce sera le plus éducatif et probablement le plus enrichissant.
Non seulement la plupart des makerspaces auront des ressources partagées (comme les imprimantes 3D !), mais ils auront aussi des personnes expérimentées dans leur utilisation sur place. Vous ne pourrez probablement pas entrer par la porte d’entrée, demander une impression et sortir. Au lieu de cela, vous pouvez rejoindre des classes, ou travailler directement avec quelqu’un qui sait ce qu’il fait.
D’après mon expérience, c’était la meilleure façon de commencer avec l’impression 3D, car vous apprenez certaines des subtilités de ce que vous faites, sans parler des problèmes qui peuvent survenir. Malgré des vidéos de démonstration sympas, les impressions peuvent être mal alignées, les buses peuvent être bouchées ou le matériau peut sortir de façon inégale. Tous ces problèmes peuvent rapidement ruiner un projet, surtout si vous ne savez pas comment réparer votre imprimante.
Posséder une imprimante 3D n’est probablement pas une bonne idée pour commencer
Avec toutes ces options sur la table, vous pourriez raisonnablement commencer à vous demander « Est-ce que cela vaudra un jour la peine de posséder une imprimante 3D ? ». Et la vérité est… probablement pas ? Il est facile d’imaginer un monde merveilleux où tout ce que vous pouvez imaginer, vous pouvez le construire. La réalité est que les imprimantes 3D restent des imprimantes. Elles se bouchent, se coincent et se désalignent, et elles peuvent vous gâcher la journée lorsqu’elles ne fonctionnent pas correctement.
Les services d’impression 3D, en revanche, sont beaucoup plus conviviaux. Vous pouvez utiliser des modèles que vous trouvez en ligne (ou que vous fabriquez vous-même) et demander à quelqu’un d’autre qui sait ce qu’il fait de fabriquer le produit lui-même. Si vous souhaitez vraiment apprendre à fabriquer vos propres objets, les bibliothèques et les espaces de fabrication vous seront bien plus utiles que si vous achetiez une imprimante 3D pour votre maison et que vous la manipuliez jusqu’à ce que quelque chose de bien en sorte. Pour les passionnés et les fabricants réguliers, posséder une imprimante 3D pourrait être une excellente idée, mais pour le reste d’entre nous, contracter ce travail sera probablement le meilleur pari pour longtemps.
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