Comment dois-je laver mes vêtements pendant la pandémie de COVID-19 ?

À la lumière de la pandémie de COVID-19 en cours, l’importance de la distance sociale et du lavage des mains a été réitérée à de nombreuses reprises par l’Organisation mondiale de la santé, le gouvernement britannique et d’autres pays à travers le monde.

Nous avons récemment couvert la durée de survie du virus pendant un certain temps sur différentes surfaces. Cependant, beaucoup d’entre vous se sont demandés quel pouvait être le risque d’attraper le coronavirus à partir d’un vêtement contaminé, alors nous nous sommes penchés sur la question pour vous.

Combien de temps le coronavirus peut-il durer sur les vêtements ?

« Jusqu’à présent, les preuves suggèrent qu’il est plus difficile d’attraper le virus à partir d’une surface douce (comme le tissu) qu’à partir de surfaces dures fréquemment touchées, comme les boutons d’ascenseur ou les poignées de porte », selon un directeur principal de la prévention des infections au Johns Hopkins Health System.

La plupart des connaissances sur la durée de vie de ce nouveau coronavirus sur les surfaces proviennent d’une étude importante publiée dans The New England Journal of Medicine en mars. L’étude a révélé que le virus peut survivre, dans des conditions idéales, jusqu’à 24 heures sur du carton.

L’étude n’a pas porté sur le tissu. Cependant, la plupart des experts en virus pensent que la façon dont le carton a réagi offre des indices sur la façon dont le virus se comporte très probablement sur le tissu. Les fibres naturelles et absorbantes du carton semblent faire sécher le virus plus rapidement que sur des surfaces dures. Les fibres du tissu naturel seraient susceptibles de produire un effet similaire.

Une étude menée en 2005 sur le virus à l’origine du SRAS par exemple, un autre type de coronavirus, a fourni des éléments qui donnent un aperçu de ce qui pourrait être le cas avec le COVID-19. Les chercheurs ont testé des quantités de plus en plus importantes d’échantillons viraux sur une blouse en coton et du papier. En fonction de la concentration du virus, il a fallu cinq minutes, trois heures ou 24 heures pour qu’il devienne inactif. « Même avec une charge virale relativement élevée dans la gouttelette, une perte rapide d’infectivité a été observée pour le papier et le matériel en coton », comme l’ont conclu les chercheurs.

Dois-je changer de vêtements et prendre une douche en rentrant du supermarché ?

La recherche montre que certaines petites particules virales pourraient flotter dans l’air pendant environ une demi-heure, mais elles ne grouillent pas les unes contre les autres comme les moucherons et sont donc peu susceptibles d’entrer en collision avec vos vêtements.

Un scientifique spécialiste des aérosols à Virginia Tech, le Dr Linsey Marr, a souligné qu' »une gouttelette qui est assez petite pour flotter dans l’air pendant un certain temps est également peu susceptible de se déposer sur les vêtements en raison de l’aérodynamique » elle a également mentionné que « les gouttelettes sont suffisamment petites pour qu’elles se déplacent dans l’air autour de votre corps et de vos vêtements. »

Les particules ne se déposent-elles pas sur nos vêtements ? Ne devrais-je pas les désinfecter ?

Selon le Dr Linsey Marr, « lorsque nous nous déplaçons, nous poussons l’air hors du chemin, et la plupart des gouttelettes et des particules sont également poussées hors du chemin. » Ainsi, si quelqu’un éternue sur vous, vous aurez probablement envie de rentrer chez vous, de prendre une douche et de vous changer. Cependant, si cela ne se produit pas, sachez qu’un corps qui se déplace lentement repoussera généralement l’air et les particules virales loin de vous, résultat de la simple physique.

Dois-je m’inquiéter de trier les vêtements lorsque je fais la lessive et est-il possible d’envoyer des particules virales détachées des vêtements, les propageant dans l’air ?

La lessive habituelle ne devrait pas causer d’inquiétude. Vous devriez laver les vêtements comme vous le feriez normalement. Certains virus, comme le norovirus, peuvent être difficiles à nettoyer. Le COVID-19 cependant est entouré d’une membrane grasse qui est vulnérable au savon.

Laver vos vêtements dans une lessive ordinaire et suivre les instructions d’entretien des tissus sur l’étiquette est plus que suffisant pour éliminer le virus s’il se trouve sur vos vêtements.

Cependant, l’exception est si vous êtes en contact étroit avec une personne malade. Les Centers for Disease Control and Prevention américains recommandent de porter des gants lorsque vous nettoyez après une personne malade et de veiller à ne pas secouer la literie et le linge.

Dans le cas où vous lavez les vêtements d’une personne susceptible d’avoir le COVID-19, vous devez utiliser le réglage d’eau le plus chaud possible et laisser sécher complètement. Selon le Dr Linsey Marr, il est acceptable de mélanger le linge d’une personne malade avec le reste de la charge de la maison. Laisser le linge reposer pendant un certain temps réduit également le risque de contamination, car il est probable que le virus se dessèche et se décompose.

Faire la lessive dans une laverie

Tout le monde ne dispose pas d’une machine à laver chez soi. Cependant, ceux qui utilisent des laveries peuvent tout de même suivre les directives que nous avons énumérées ci-dessus.

En outre, tenez compte des précautions suivantes lorsque vous faites la lessive dans un lieu public :

• Maintenez une distance de 2 mètres avec les autres personnes.
• Portez des gants jetables et évitez de toucher le visage.
• Désinfectez les surfaces de la laveuse et de la sécheuse.
• Pliez le linge à la maison.
• Avant de plier le linge, assurez-vous de vous être lavé les mains.
• Désinfectez le panier à linge ou envisagez d’utiliser des sacs à linge jetables.

En conclusion, il n’y a pas de réponse définitive quant à savoir combien de temps le virus qui cause le COVID-19 peut rester sur les différents matériaux de vêtements. Pour l’instant, nous devrions suivre les directives basées sur les recherches et les informations dont nous disposons actuellement.
Top Doctors continue de vous faire part des derniers développements concernant le nouveau coronavirus. Pour plus d’informations sur le COVID-19, lisez nos autres articles médicaux.