Auteurs : Andy Walsh et Ruth Burke

Si vous avez déjà essayé de cultiver des betteraves à sucre dans une parcelle alimentaire et que vous avez été déçu par leur performance, vous n’êtes pas seul. Certains des appels les plus fréquents que nous recevons ici à Deer Creek Seed impliquent des questions sur la façon de cultiver avec succès des betteraves à sucre (ou si cela vaut même la peine d’essayer !).

Contrairement aux autres plantes potagères, les betteraves à sucre peuvent être une culture difficile à bien produire. Elles nécessitent un lit de semences très bien préparé et elles ne supportent pas les techniques de plantation paresseuses (lisez : ce n’est pas une culture du type « jeter et faire pousser » !). Mais les cerfs les adorent ! Les gens y reviennent donc, encore et encore, pour tenter d’obtenir un bon rendement pour la chasse d’automne.

La culture de la betterave à sucre n’est pas une science infuse… mais il existe quelques conseils éprouvés qui, s’ils sont suivis, vous mèneront au succès. Si vous n’avez jamais planté une parcelle de nourriture auparavant, nous vous recommandons de lire notre guide sur le début d’une parcelle de nourriture. Si vous avez réussi à cultiver des parcelles alimentaires et que vous voulez améliorer vos compétences en passant à une culture un peu plus difficile à cultiver, alors vous êtes au bon endroit.

Pourquoi les betteraves à sucre sont-elles si difficiles à cultiver ?

Jetez un coup d’œil à une graine de betterave à sucre et vous aurez votre réponse ! Leur apparence étrange n’est pas seulement un sujet de conversation, elle affecte la façon dont elles germent.

Avant d’aborder ce sujet, nous allons prendre un peu de recul. Pour qu’une graine (n’importe quelle graine) se développe bien, il faut plus qu’une germination réussie. L’émergence des semis, l’établissement de la plante grâce à un système racinaire autonome, et la production éventuelle de fleurs et de progéniture (plus de graines)… tous ces processus nécessitent qu’une graine soit placée dans l’environnement exact pour prospérer. Lorsqu’une graine est plantée, elle doit rester continuellement assez humide pour activer les enzymes de germination à l’intérieur de la graine, et en même temps rester assez sèche pour « respirer » et ne pas pourrir dans le sol.

Cet environnement équilibré – où l’humidité du sol et l’air du sol sont présents en quantités suffisantes pour que la graine se développe – n’est généralement pas difficile à atteindre pour la plupart des graines qui existent. Mais encore une fois, la plupart des graines qui existent ont une taille uniforme et des téguments lisses qui n’empêchent pas l’entrée de l’eau et n’empêchent pas un bon « contact entre la graine et le sol ».

Regardez maintenant une autre fois une graine de betterave sucrière et vous comprendrez ce que nous voulons dire. La graine de betterave sucrière de forme extrêmement bizarre et inhabituelle rend ces tâches de maintien de la vie que sont la germination, l’émergence et l’établissement beaucoup plus difficiles et compliquées que pour une graine de forme ronde ou oblongue.

Alors, maintenant que vous comprenez pourquoi les betteraves sucrières demandent un peu plus d’entretien, nous allons vous donner quelques bons conseils à utiliser lorsque vous les plantez qui assureront votre succès !

Conseil n°1 : Préparez un lit de semences ferme et sans mauvaises herbes AVANT de planter !

Notre premier conseil, souvent négligé par manque de temps ou d’effort, est de réaliser un lit de semences ferme et sans mauvaises herbes avant de livrer toute graine. Appliquez un herbicide à large spectre pour éliminer les mauvaises herbes qui poussent actuellement. Il faut ensuite labourer le lit, puis le tasser ou le rouler pour obtenir une surface de plantation uniforme et ferme. Si vous avez un mauvais problème de mauvaises herbes, attendez une semaine ou deux avant de planter afin de pouvoir frapper la deuxième culture de mauvaises herbes qui va surgir dans le lit avec une autre série d’herbicides.

Conseil #2 : Plantez à la bonne profondeur

Notre deuxième conseil est de planter les graines de betterave sucrière à la bonne profondeur ! La livraison de la graine peut être réalisée avec succès avec un semoir ou une distribution manuelle, mais la clé essentielle du succès ici est la livraison sur un lit de semence ferme et à la bonne profondeur. Les semences de betteraves sucrières doivent être plantées à une profondeur comprise entre 1,5 et 2 cm. Un semoir vous aidera à le faire avec précision, mais si vous le faites à la volée, vous devez vous assurer de ratisser profondément les semences. Après avoir planté, assurez-vous que la graine est recouverte de terre.

Conseil n°3 : raffermissez à nouveau le lit de semence !

Une fois que la graine a été plantée et couverte, raffermissez à nouveau le lit de semence ! Nous ne le soulignerons jamais assez – avec les semences de betteraves sucrières, vous devez vraiment vous assurer qu’elles ont un bon contact  » graine-sol « . L’utilisation d’un culti-packer, d’un broyeur ou d’un rouleau lesté après la plantation est un impératif absolu pour les semences de betterave sucrière. Et juste au moment où vous pensez qu’il est assez ferme pour la plupart des graines – utilisez le culti-packer, le broyeur ou le rouleau une fois de plus pour les betteraves à sucre.

Conseil n°4 : Ne sursemez pas

Voici un autre conseil important ! Ne sursemez pas le taux de plantation des betteraves à sucre. Si vous plantez des betteraves seules, le plein taux de plantation de 7 à 9 livres par acre est normal. Vous pouvez en utiliser moins si vous les plantez dans un mélange. Il n’y a rien à gagner, cependant, à planter une quantité plus importante de graines (mais il y a beaucoup à perdre !). Les betteraves sucrières n’aiment pas la concurrence dans leur environnement de croissance – même entre elles ! Donc, si vous plantez trop lourdement, vous ne ferez que réduire votre succès de croissance global.

Tip #5 : Utilisez des semences enrobées

Ici, à Deer Creek Seed, nous offrons des semences de betterave à sucre droites enrobées. L’enrobage de nos semences est un polymère argileux qui protège les semences dans le sol et aide à l’absorption de l’eau. Si vous regardez les semences enrobées, vous verrez que l’enrobage de polymère d’argile aide à lisser les semences et leur donne une forme régulière et arrondie. Cela élimine grandement les problèmes que nous avons décrits plus haut concernant l’absorption de l’eau et le contact entre la graine et le sol en raison de la forme bizarre de la graine de betterave. Chaque fois qu’elles sont disponibles, nous recommandons vivement d’utiliser des graines de betterave sucrière enrobées.

Conseil n°6 : ayez de la patience et soyez flexible !

Nous l’avons déjà dit et nous le répéterons : Les parcelles de nourriture pour la faune sauvage sont censées vous aider à vous engager avec votre faune locale, à améliorer vos compétences en matière d’intendance des terres et à vous enthousiasmer pour la chasse ! Elles ne sont pas censées vous frustrer ou vous faire vider vos poches.

Si au début vous ne réussissez pas avec les betteraves à sucre, ne vous laissez pas abattre ! Essayez-les à nouveau, mais envisagez peut-être d’utiliser un mélange, comme notre mélange de betteraves &Sweet. Ou bien, utilisez une autre culture attractive comme les brassicas fourragers ou les navets ! Quoi que vous finissiez par planter, si c’est vert et succulent, cela attirera la faune sur votre parcelle. Alors, allez-y, plantez, et bonne chasse !

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