Votre festin de crabe est encore meilleur que d’habitude si vous cuisinez les crabes à la maison. Pendant que les crabes bouillonnent sur votre cuisinière, vous pouvez profiter des arômes salés, saumâtres et de crabe qui imprègnent la cuisine. Couper le pain français croustillant, préparer la sauce au beurre ou la sauce cocktail à base de tomates et étaler du papier journal sur la table deviennent des plaisirs anticipés pendant que les crabes cuisent.
Gardez-les vivants
Si vous le pouvez, gardez les crabes vivants dans une glacière ou un bac avant de les cuisiner. De cette façon, ils restent aussi frais que possible. Couvrez-les d’une serviette ou d’une toile de jute, et placez une épaisse couche de glace sur le dessus. Votre objectif est de garder les crustacés humides et capables de respirer, mais pas immergés dans l’eau. Les crabes se détériorent rapidement une fois morts, mais ils restent en vie jusqu’à deux jours s’ils sont manipulés avec soin. Au réfrigérateur, les crabes vivants restent en vie jusqu’à 12 heures.
Préparation des crabes
Vous avez le choix lorsqu’il s’agit de nettoyer le crabe : soit avant, soit après la cuisson. Si vous êtes dégoûté, faites cuire les bestioles en premier. Ainsi, il n’y a aucune chance que vous ayez besoin de tuer les crabes d’un coup de marteau dans l’abdomen avant de les nettoyer. La cuisson des crabes crus ne nécessite aucun nettoyage. Il suffit de les faire tomber dans la marmite, en saisissant les vivants par l’arrière pour éviter de se faire pincer.
Préparez vos outils
Pour éviter de découvrir à la dernière minute que vos crabes ne rentreront pas dans la marmite, essayez-les à l’avance lorsque vous les ramenez chez vous. Vous aurez besoin d’un espace suffisant pour que les créatures soient toutes recouvertes de 2 à 3 pouces d’eau, avec 3 à 4 pouces d’espace en haut de la marmite pour permettre à l’eau de bouillir librement. La plupart du travail de nettoyage n’utilise que vos doigts, mais vous avez également besoin d’un maillet ou d’un marteau et d’une planche à découper en bois pour fendre la carapace des pattes et des pinces.
Cuire les crabes
Pour les crabes non nettoyés, portez une marmite d’eau, salée avec environ 1/4 de tasse de sel pour chaque gallon d’eau, à pleine ébullition. Jetez-y les crabes la tête la première s’ils sont encore vivants. Portez à nouveau l’eau à ébullition et laissez cuire pendant 15 à 20 minutes. Quand ils sont cuits, égouttez-les et rincez-les sous l’eau froide jusqu’à ce que vous puissiez les manipuler facilement. Les crabes nettoyés n’ont besoin que de 12 minutes d’ébullition dans une eau deux fois moins salée.
Nettoyer les crabes
Mettre un tablier ou attacher un drap autour de vous est une précaution nécessaire si vous ne voulez pas que l’arôme de vos vêtements vous rappelle votre repas. Que vous nettoyiez les crabes avant ou après la cuisson, retirez d’abord le rabat de la carapace sur le dessous, puis la carapace supérieure sur le dos en insérant votre pouce en dessous et en tirant fermement. Retirez toutes les branchies de chaque côté, sous la carapace, et séparez les parties buccales. Ensuite, tenez le crabe sous l’eau courante et rincez complètement tous les viscères brun verdâtre.
Puis, mettez vos pouces au milieu du dos du crabe, sur la face inférieure, et séparez le crabe en deux moitiés. Si le crabe est encore cru, commencez la cuisson à ce stade. Pour les crabes cuits, retirez les gros morceaux de chair. Ensuite, détordez les pattes et les pinces, et faites-les craquer à l’aide d’un maillet, d’un casse-noix ou d’un marteau.
Profitez du festin
Un crabe nourrit généralement deux personnes avec un repas riche en protéines et faible en gras d’environ 4 onces de chair de crabe par personne, avec beaucoup de vitamines, de minéraux et de graisses oméga-3 saines. Utilisez les crabes cuits dans une sauce pour les pâtes, dans des sandwichs au crabe sur des petits pains croustillants, ou mangez-les directement avec du pain et de la bière pour faire descendre le tout.
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