Comment cet étudiant en médecine spécialisé en dermatologie a réussi le COMLEX

par Alec Palmerton, MDinCOMLEX, Yousmlers

Que vous étudiez pour le COMLEX ou l’USMLE, les enjeux sont élevés. Dans les deux cas, la quantité de matériel semble écrasante. De plus, leur importance dans votre demande de résidence est colossale. Ceci est particulièrement vrai pour les résidences compétitives. Pour les spécialités compétitives, les villes à forte demande ou les meilleurs hôpitaux, les résultats aux examens sont essentiels.

Nous avons abordé l’importance de la maîtrise et de la rétention pour réussir les USMLE. Cependant, qu’en est-il des autres examens ? Les principes de maîtrise et de rétention s’appliquent-ils également aux autres examens du Conseil d’administration ?

Dans cet article, une ancienne étudiante décrit comment elle a transformé son approche. Ses résultats au COMLEX ont grimpé en flèche. Encore plus impressionnant, elle s’est jumelée à une spécialité très compétitive, la dermatologie!

Voici le récit de Hailey:

La différence entre les examens COMLEX/USMLE et les examens précliniques

Tout au long de la première et de la deuxième année de l’école de médecine, j’ai pu m’adapter. Dans nos examens en classe, ils étaient clairs sur ce qui serait couvert. Je bachotais les détails avant chaque examen. Même si j’en ai oublié la plupart par la suite, j’ai obtenu de bons résultats à mes examens précliniques.

Cependant, comme tous les étudiants en DO, je savais que COMLEX serait différent. L’idée de couvrir « tout » de ces deux premières années me dépassait. De plus, comme pour les USMLE, je savais que ces examens étaient le billet pour ma résidence de rêve. La nature des enjeux élevés a créé encore plus d’anxiété.

La différence entre la maîtrise/répétition espacée et les flashcards à la volée

Comme beaucoup d’étudiants en médecine, j’avais utilisé des flashcards à l’école. Cependant, avec le recul, j’avais utilisé les flashcards de manière tout à fait erronée.

Premièrement, je n’avais jamais utilisé le concept de répétition espacée. Dans la répétition espacée, les informations sont montrées à des intervalles variables. En revoyant l’information à des intervalles croissants, vous pouvez vous souvenir des choses efficacement pour toujours. De plus, je faisais souvent des fiches remplies de détails spécifiques et sans importance. Ainsi, je me remplissais la tête de faits que je ne pourrais jamais utiliser. Pire encore, je continuais à les oublier.

J’avais besoin de changer quelque chose.

Comme beaucoup de gens, je me suis tourné vers internet à la recherche d’une réponse à mes questions et d’une méthode pour réussir. Je suis tombé sur le site web de Yousmle. J’aimais l’idée de maîtriser réellement la matière, plutôt que de simplement la mémoriser. Plus encore, je voulais construire progressivement une base que je n’oublierais jamais. J’ai commencé à travailler avec Alec vers le mois d’avril. C’était plusieurs mois avant mon COMLEX niveau 1.

Alec m’a éclairé sur Anki, et j’ai commencé à étudier le Yousmle Step 1 Deck. (Même s’il était orienté vers le matériel de l’USMLE, la plupart de ses éléments se recoupaient avec le COMLEX niveau 1.)

C’était une révélation. Je n’arrêtais pas de penser « c’est ce qui m’avait manqué dans mon étude du conseil ! ». Les cartes de Yousmle renforçaient les concepts physiologiques et pathologiques. Plus encore, elles me provoquaient à me rappeler ces connaissances à travers des scénarios spécifiques.

Mon processus d’apprentissage et de rétention était simple. D’abord, je maîtrisais la matière, en me concentrant sur le contenu à haut rendement. Ensuite, je faisais des cartes bien intégrées pour renforcer ces concepts.

Un système efficace pour gérer la surcharge d’informations

L’un des aspects les plus difficiles des examens du Conseil est le volume massif d’informations. Malgré ma réussite aux examens précliniques, j’avais du mal à retenir les informations.

Vous vous êtes déjà senti accablé par la quantité de choses que vous devez savoir pour les examens ?

Apprendre l’approche d’Alec pour maîtriser la matière a tout changé. J’ai développé un système pour aborder la quantité massive d’informations couvertes par ces examens. Cela m’a permis d’améliorer mon score par d’autres moyens, notamment l’interprétation des questions.

(Pour lire Le secret pour obtenir un score de 250/260+ que vous pouvez apprendre dès maintenant : L’interprétation des questions – cliquez ici).

Dans les semaines qui ont précédé mon examen, Alec et moi nous sommes entraînés ensemble à l’interprétation des questions. J’ai appris l’importance des détails spécifiques dans les tiges des questions. J’ai appris à penser comme l’auteur, à reconstituer les indices qu’il m’a donnés dans la tige. Au lieu de me sentir accablée, travailler sur des questions difficiles est devenu un défi amusant. Chaque vignette est devenue une énigme, et j’ai pris plaisir à étudier.

Un bon résultat au COMLEX niveau 1, et des ambitions encore plus élevées

Le jour du test s’est déroulé sans problème, et j’ai été satisfaite avec un 581. (Bon pour le 61%ile, ou l’équivalent percentile des 230s élevés à l’étape 1). Je savais, cependant, que je n’avais pas atteint mon plein potentiel. Si je pouvais réussir avec seulement quelques mois d’une meilleure approche, que pouvais-je faire avec une année de préparation ? Je savais que je pouvais faire encore mieux à mon COMLEX niveau 2.

Après le niveau 1, j’ai pris des vacances bien méritées. Je suis revenue prête à faire la transition vers le monde clinique et à apprendre autant que possible pendant la troisième année. Je voulais me préparer non seulement pour le niveau 2 mais aussi pour le bénéfice de mes futurs patients.

Préparation du niveau 2 de la COMLEX : Banques de questions et maîtrise de mes « lacunes »

Les cartes Anki et les questions pratiques constituaient l’épine dorsale de ma routine de troisième année. Cette fois, j’ai eu une année entière pour travailler avec Alec et appliquer ses techniques.

J’ai parcouru les ensembles de questions de l’étagère COMQUEST pour chaque rotation. L’étude simultanée de maladies apparentées m’a aidé à voir les principales similitudes et différences entre chacune. J’ai constaté que les formats des questions et les sujets testés sur chaque COMAT étaient semblables à ceux de COMQUEST. (Le COMAT est la version DO des examens Shelf pour les étudiants en médecine). Comme je passais le COMAT plutôt que les examens Shelf, j’ai d’abord répondu à toutes les questions du COMQUEST. Ensuite, je passais en revue les questions connexes de UWorld. J’ai trouvé que les questions COMQUEST étaient plus représentatives des examens COMAT.

Mon objectif était simple. Je maîtrisais la matière pour chaque rotation et je faisais des cartes Anki intégrées. Puis j’ai retenu ces informations dans les rotations ultérieures, augmentant progressivement ma base de connaissances.

En plus des jeux Yousmle, j’ai fait mes propres cartes pour renforcer des faits subtils mais essentiels. Des choses comme quel ISRS avait la plus longue demi-vie. Ou l’importance d’un utérus gravide douloureux ou indolore.

J’avais pris du retard sur plusieurs de mes cartes de niveau 1. À chaque rotation, j’ai rattrapé les cartes connexes de niveau 1/étape 1, tout en apprenant les cartes de l’étape 2 de Yousmle.

Mes résultats aux examens du COMAT ont été excellents. Cela a également renforcé ma conviction que j’avais enfin découvert la meilleure routine d’étude.

Mon étude dédiée au COMLEX niveau 2

J’ai programmé mon examen de niveau 2 pour la fin juillet. Au printemps, j’avais fait toutes les questions COMQUEST pour la plupart de mes rotations. (Médecine familiale et interne, chirurgie, psychiatrie et pédiatrie.) Ayant terminé la plupart des COMQUEST, j’ai pu concentrer mon temps sur les questions UWorld.

Tout au long de mon étude dédiée, j’ai fait mes questions UWorld randomisées et chronométrées. Faire des blocs chronométrés était particulièrement crucial pour COMLEX. Le temps alloué par question est encore plus court pour COMLEX que pour les USMLEs. Je savais que je devais avoir un timing précis.

(Pour lire UWorld : Votre stratégie est-elle mauvaise ? (J’ai obtenu un score de 270 en ignorant le dogme, cliquez ici)).

Faire les questions au hasard a mis en évidence mes zones de faiblesse. Des sujets comme le rénal et le musculo-squelettique sont ressortis. Je me suis assuré de revenir sur certaines de mes notes de cours et de clinique liées à ces sujets.

J’ai également commencé à utiliser diverses vidéos de révision en ligne (par exemple, Online MedEd, Dirty USMLE) pour combler mes lacunes en matière de connaissances. Cependant, je trouvais ces vidéos trop abrutissantes. Pire encore, tout ce que j’apprenais, je l’oubliais rapidement. Pour renforcer les connaissances, j’ai continué à faire et à revoir les cartes Anki. En utilisant cette routine, j’ai terminé toutes les questions d’UWorld sauf 80. C’était une amélioration significative par rapport au fait que je n’arrivais qu’à la moitié d’UWorld avant le niveau 1.

L’étude de l’OMM est plus théorique et utilise des ressources familières

Pour l’étude de l’OMM, je suis retourné à mes notes de cours de la deuxième année. Les chargés d’enseignement de mon école ont fait un excellent travail en couvrant les sujets OMM à haut rendement. De plus, j’ai aimé renforcer la matière d’une manière qui m’était déjà familière. (L’un de ces boursiers a ensuite réalisé les vidéos OMM de Online MedEd, mais celles-ci sont sorties après mon examen.)

Pour la matière OMM, bien sûr, j’ai fait des cartes Anki. Cependant, certaines de ces cartes OMM étaient beaucoup plus basées sur des faits par rapport à mes autres cartes. Elles comprenaient des détails tels que les points Chapman et les positions de traitement de contre-attaque. Pour faciliter la mémorisation, j’ai créé des cartes de traitement individuelles. J’ai également inclus des positions de traitement partagées pour souligner les similitudes faciles à confondre.

Journée du test : COMLEX niveau 2

J’ai abordé le jour de mon test de niveau 2 en me sentant préparée. La veille, j’ai imaginé comment chaque détail du jour du test se déroulerait. Mes chansons préférées à écouter sur le trajet du matin. Les boissons et les collations que je prendrais pendant mes pauses. Quand et combien de temps je ferais des pauses. Je voulais me concentrer uniquement sur le contenu de l’examen.

Les questions étaient stimulantes. Beaucoup présentaient du matériel que je n’avais jamais vu auparavant. Je suis convaincu que je n’aurais jamais rencontré certains sujets, même si j’avais étudié pendant une année supplémentaire. Cependant, en raison de l’approche que j’avais adoptée, le fait que je n’avais jamais vu un grand nombre de sujets n’avait pas d’importance.

Pendant plus d’un an, au lieu de bachoter, j’avais maîtrisé les principes et les fondements. J’ai renforcé mes compétences en matière de raisonnement clinique avec des questions pratiques. Grâce à cette pratique, je connaissais chaque condition, et ce que la question demandait réellement. Chacun de mes choix de réponse était basé sur un raisonnement clinique solide. Même si je n’étais pas toujours sûr, j’avais confiance en mes mois de préparation.

Mes innombrables heures de dévouement ont porté leurs fruits. J’ai obtenu un score de 683 au niveau 2, soit une augmentation de 102 points par rapport à mon score du niveau 1 ! (683 serait dans le 90%ile, ou à peu près l’équivalent en percentile d’un score dans les 260 sur Step 2 CK).

Le score de niveau 2 de Hailey était dans le 90%ile. Elle est heureuse d’être admise dans la spécialité de ses rêves : la dermatologie !

Pensées finales

Se faire admettre en résidence en dermatologie était un rêve devenu réalité pour moi. Je vous laisserai avec les choses que j’ai apprises en cours de route.

Ce que j’aurais aimé savoir plus tôt :

• J’aurais aimé savoir plus tôt l’importance d’incorporer des questions dans ma routine d’étude.
• Il m’a également fallu beaucoup de temps pour réaliser que c’était ok de refuser des invitations pendant mon temps d’étude dédié. Une fois que j’ai réalisé que je n’étais pas obligé d’être social ou d’aller dîner avec des amis, mon anxiété s’est améliorée de façon drastique. C’est une période critique de votre carrière. Être égoïste, c’est bien. Votre famille et vos amis comprendront.

Sur l’importance des notes:

• Les notes d’examen sont importantes mais si vous n’êtes pas aussi performant que vous l’espériez ou l’attendiez, ne laissez pas cela vous définir. Au lieu de cela, concentrez-vous sur les choses que vous pouvez changer. Evaluez-vous et vos habitudes d’étude – comment pouvez-vous faire mieux au niveau 2 ? Pouvez-vous participer à des projets de recherche, donner des cours particuliers à vos camarades, faire du bénévolat ? Rédigez une déclaration personnelle qui tue et obtenez des lettres de recommandation convaincantes.

Derniers conseils:

• L’une des choses les plus utiles que j’ai faites était d’assister à des conférences. Rencontrez des personnes actuellement dans le domaine de la dermatologie. Créer des liens et trouver des mentors sera inestimable.
• Parlez avec des résidents actuels. Ils étaient à votre place. Ils peuvent vous aider à vous guider dans le processus stressant de demande de résidence.
• Le processus est mentalement difficile ; vous aurez des moments où vous douterez de vous. C’est là que mes mentors m’ont vraiment aidé et m’ont fourni des conseils et des mots d’encouragement.
• Enfin, n’abandonnez jamais. Vous rencontrerez probablement des personnes qui doutent de vous, mais restez fidèle à vous-même et à votre passion. Si vous voulez quelque chose suffisamment fort, vous pouvez y arriver. Même si cela prend quelques essais, à la fin, cela en vaudra la peine.

Photo de Mikito Tateisi.