Si vous vous retrouvez avec un trou en forme de chat dans le cœur ces derniers temps, vous êtes loin d’être seul. Les taux d’adoption ont grimpé en flèche tout au long des mois de mars et d’avril dans de nombreux refuges pour animaux, car les gens à travers le pays se préparaient à s’abriter sur place et voulaient un visage poilu à câliner dans l’incertitude. Sur Petfinder.com, par exemple, les demandes d’adoption ont augmenté de 122 % entre le 15 mars et le 15 avril, par rapport aux quatre semaines précédentes. Les demandes d’accueil sont également en hausse, car les gens se sont soudainement retrouvés avec beaucoup plus de temps à la maison et beaucoup de câlins alimentés par l’anxiété à donner.
Selon l’endroit où vous vivez, cela peut signifier que votre propre parcours d’adoption pourrait prendre un peu plus de temps. Les petits refuges, en particulier, peuvent être débordés car ils traitent plus de demandes que d’habitude, tout en faisant preuve de diligence raisonnable pour filtrer les propriétaires d’animaux potentiels et les présenter en toute sécurité à leurs nouveaux membres de la famille. Mais c’est aussi une bonne nouvelle, car cela vous laisse le temps de préparer votre maison pour accueillir le nouveau venu. Voici ce que vous devez cocher sur votre liste avant d’accueillir un animal de compagnie dans votre foyer.
Compiler une liste d’agences
Si vous êtes comme de nombreux amoureux des animaux, vous avez peut-être déjà quelques agences d’adoption locales en signet pour les faire défiler à minuit. Mais si ce n’est pas le cas, dressez une liste de quelques unes d’entre elles à proximité. Recherchez des organisations réputées, enregistrées en tant qu’organisations à but non lucratif 501(c)(3), et faites quelques recherches sur leur site Web, leurs médias sociaux et tout autre média local pour vous assurer que vous travaillez avec quelqu’un qui traite bien ses animaux et s’approvisionne de manière éthique. Des sites Web comme PetFinder et Adopt-a-Pet peuvent vous aider à trouver des animaux de compagnie dans des refuges et des organismes de sauvetage près de chez vous.
Gardez un esprit ouvert
Avant de partir à la recherche de copains chats potentiels, asseyez-vous avec tous les membres de votre foyer pour parler de la décision. Même si vous vivez avec des colocataires ou que vous prévoyez de vous occuper entièrement de lui, tout le monde doit être d’accord pour accueillir un animal à la maison. Définir les attentes dès le début – y compris les horaires d’alimentation, de nettoyage et de jeu – peut aider à prévenir les conflits ultérieurs. Alors, préparez-vous à un barrage de visages adorables lorsque vous commencerez à rôder.
« Il y a un chat qui convient à chaque style de vie – alors demandez-vous quel style de vie vous pouvez offrir au chat, puis trouvez le chat qui lui convient le mieux », conseille Hannah Shaw, la Kitten Lady et partenaire de Royal Canin, qui défend l’adoption de chats. Les chatons actifs ont besoin de propriétaires tout aussi engagés, qui peuvent leur donner la stimulation dont ils ont besoin, sans oublier une bonne éducation de citoyen félin. Les chats âgés, quant à eux, se sentent mieux dans un environnement calme, avec beaucoup de câlins. Les animaux plus âgés peuvent également avoir des besoins médicaux plus importants, alors jetez un regard franc sur votre budget avant d’en adopter un. Mais Shaw suggère également de laisser le destin jouer un rôle dans la recherche de votre âme sœur féline. « Allez-y avec un esprit ouvert et laissez votre cœur vous faire correspondre avec votre futur meilleur ami », dit-elle.
Ayez les biens dont vous avez besoin
Avant de ramener un chat à la maison, préparez votre lieu pour son arrivée. En plus de la nourriture et de la litière (nous y reviendrons plus tard), vous devrez créer un environnement heureux et sûr pour votre nouvel ami à fourrure. Rangez les objets précaires – les chats adorent faire tomber les objets des rebords. Recherchez les fils électriques exposés, les plantes toxiques ou les meubles non fixés qui pourraient blesser un chat curieux s’il les fait tomber. Equipez votre espace d’au moins un griffoir et d’un arbre à chat pour grimper, surtout si vous ne voulez pas trouver un chaton sur le haut des armoires de votre cuisine. Vous voudrez également leur procurer des jouets pour chats pour les occuper, ou les bricoler pour un projet de week-end amusant.
Veuillez également vous assurer de trouver un vétérinaire. Le refuge ou l’organisation de sauvetage peut déjà avoir une relation avec un, ou être en mesure de faire une recommandation.
Prenez la bonne nourriture et la bonne installation d’alimentation
Recherchez des bols larges et peu profonds qui ne dérangeront pas leurs moustaches très sensibles à l’heure du repas, conseille Lambert Wang, cofondateur de Cat Person. Et comme les chats sont des carnivores obligatoires, la viande est le maître mot. « Nourrissez votre nouvel ami avec une alimentation de haute qualité contenant des quantités élevées de protéines animales, des quantités modérées de graisses et une quantité limitée de glucides », explique Lambert Wang. Si les aliments secs peuvent être plus pratiques, les aliments humides aident votre chat à s’hydrater suffisamment, car les chats préfèrent souvent jouer avec l’eau plutôt que de la boire. Un mélange de saveurs et de formats de protéines donnera à leur alimentation un peu de variété, et permettra de cultiver un palais plus varié chez les chatons, en particulier. D’ailleurs, vous ne voudriez pas manger la même chose tous les jours. Ils ne le voudront pas non plus.
Prenez l’habitude de ramasser la litière
Les chats peuvent être pointilleux sur le style et l’emplacement de leur bac à litière, il faudra donc peut-être faire quelques essais et erreurs pour en trouver un qui leur plaise. Placez-la dans un endroit calme et peu fréquenté de votre maison pour qu’ils puissent faire leurs besoins en toute tranquillité. Vous pouvez également opter pour un modèle couvert ou partiellement couvert afin d’éviter que la litière ne s’éparpille partout lorsqu’ils enterrent leurs déchets. Wang conseille de ramasser la litière au moins une fois par jour, afin de garder les toilettes de votre animal propres et de réduire les odeurs. Les chats font parfois leurs besoins en dehors de leur bac s’ils n’aiment pas leur litière, son style ou son emplacement, ou s’ils se sentent stressés ou malheureux. Le fait de la ramasser régulièrement éliminera au moins un de ces facteurs, alors établissez un calendrier et respectez-le.
Préparez-les au succès
Lorsque vous ramenez votre chat à la maison pour la première fois, donnez-lui du temps et de l’espace pour s’habituer à ses nouvelles fouilles. « Particulièrement vrai pour les chatons et les chats adultes timides, il est important de les aider à faire la transition vers un nouvel environnement en leur donnant un espace dédié pour se détendre et s’adapter à leur nouvel environnement », explique Wang. Cela vaut doublement si vous avez d’autres chats ou chiens à la maison. Aménagez une pièce libre ou un coin de la salle de bains avec leur bac à litière, de la nourriture et de l’eau, ainsi que certains de ces jouets, puis laissez-les venir à vous. La plupart des chats deviendront curieux après quelques jours, mais cela peut prendre un certain temps pour qu’ils se réchauffent.
Et même si les chats ont la réputation d’être distants, n’oubliez pas le temps de jeu quotidien, dit Wang. Une partie de chasse au grinceur l’après-midi les aidera à maintenir un poids sain, à rester mentalement affûtés et, surtout, à former le lien dont sont faits les films pour enfants.
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