Cela fait deux jours que vous n’avez pas fait caca, ce qui semble extraordinaire, mais le moment finira par arriver, non ? Puis c’est trois jours, et quatre, jusqu’à ce que finalement vous ayez passé une semaine sans faire caca.
Il y a de fortes chances que vous ayez vécu ce scénario inconfortable, car la constipation – définie comme le fait d’aller à la selle moins de trois fois par semaine – affecte environ 42 millions d’Américains à un moment ou à un autre chaque année. En fait, la plupart d’entre nous seront constipés environ tous les deux mois, explique le Dr John Whyte, médecin en chef de WebMD, à Men’s Health.
Lorsque vous êtes constipé, trouver un soulagement est probablement la principale chose à laquelle vous pensez. Mais vous vous demandez peut-être aussi : Peut-il être réellement dangereux d’être constipé ? Et combien de temps est trop long sans faire caca ?
Malgré certaines histoires de constipation très extrêmes, il n’y a pas lieu de s’inquiéter de mourir ou de voir ses intestins exploser, dit Whyte.
« Nos intestins sont comme des tubes, ce sont des tubes assez solides », dit-il.
La constipation devient dangereuse lorsque vous développez une obstruction intestinale à partir de matières fécales impactées et coincées dans votre tube digestif , mais cela se produit généralement chez les personnes qui ont des problèmes de santé sous-jacents, comme la maladie de Parkinson.
« Habituellement, la plupart d’entre nous, par eux-mêmes, ne deviennent pas impactés », dit-il.
Sur le moment où vous devriez vous inquiéter de votre absence de caca ? Cela dépend vraiment.
« En moyenne, la plupart d’entre nous ne vont pas à la selle tous les jours », explique-t-il.
Certaines personnes ne vont vraiment à la selle que plusieurs fois par semaine, explique le Dr Robert Glatter, conseiller en santé masculine et médecin urgentiste à l’hôpital Lenox Hill.
« C’est très variable et les gens connaissent souvent leurs habitudes particulières », dit-il. Cela dit, « ne pas y aller pendant plus de trois jours consécutifs devrait attirer votre attention », prévient-il. Le Dr Glatter s’inquiète lorsque les patients sont constipés pendant plus d’une semaine, surtout s’ils sont incapables d’évacuer les gaz, s’ils ressentent des douleurs à l’estomac et si leur ventre est gonflé.
Cela pourrait être le signe d’une obstruction intestinale. Lorsque cela se produit, les matières fécales incluses empêchent le sang de circuler dans le côlon, ce qui provoque des douleurs d’estomac, voire des déchirures, dans les intestins. Les personnes qui ont des selles incluses devront consulter un médecin pour faire enlever les selles de leur côlon ou de leur rectum.
Whyte dit que vous saurez très probablement si vos selles sont incluses parce que vous aurez l’impression que quelque chose est coincé à l’ouverture de votre anus.
« C’est très inconfortable. Tout refoule », explique-t-il.
Les Drs Glatter et Whyte recommandent tous deux d’agir avant d’en arriver là. Commencez par manger des pruneaux ou prenez un laxatif doux comme Miralax. Si cela ne fonctionne pas, il est alors temps de consulter votre médecin.
Whyte dit qu’il est sûr d’essayer les laxatifs deux fois avant de demander une aide médicale, mais met en garde contre le fait d’en faire une partie de votre routine de salle de bain.
« Les personnes qui l’utilisent chaque semaine entraînent leur corps à utiliser ces médicaments », dit-il. « Vous ne devriez pas utiliser cela plus d’une fois par mois. Tout au plus. »
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