Si les humains ont environ 100 milliards de cellules nerveuses dans leur corps, d’autres mammifères, comme les baleines bleues, peuvent se vanter d’en avoir au moins le double. L’Université du Tennessee souligne que le cerveau de l’éléphant est environ trois fois plus gros que celui de l’homme et contient environ trois fois plus de nerfs.

L’Univeristy de Washington explique que les nerfs sont divisés en trois groupes : les neurones sensoriels, les neurones moteurs et les interneurones. Alors que les neurones sensoriels envoient des informations au système nerveux central, les neurones moteurs envoient des informations en dehors du système nerveux central. Par exemple, les informations captées par le nez et les oreilles, comme les odeurs et les sons, sont transmises au cerveau par les neurones sensoriels. Les anoneuros connectent les neurones sensoriels et moteurs.

Les cellules nerveuses sont très similaires aux cellules ordinaires, indique l’Université de Washington. Elles contiennent une membrane cellulaire et un noyau avec du matériel génétique et des organites, et elles subissent des processus cellulaires de base. Cependant, elles diffèrent des autres cellules par des aspects distincts. Les cellules nerveuses possèdent des dendrites et des axones, qui transfèrent les signaux électriques vers et depuis le système nerveux central. En outre, les cellules nerveuses ne sont généralement pas remplacées comme les autres cellules du corps. Plus un être humain vieillit, moins il a de neurones, bien qu’il existe des preuves que de nouveaux neurones peuvent se développer chez les adultes.