Code Morse

Tableau de 1922 des lettres et chiffres du code Morse

Le code Morse est une méthode de transmission d’informations télégraphiques, utilisant des séquences normalisées d’éléments courts et longs pour représenter les lettres, les chiffres, la ponctuation et les caractères spéciaux d’un message. Les éléments courts et longs peuvent être formés par des sons, des marques ou des impulsions, dans le cadre d’une composition en mode tout ou rien, et sont communément appelés « points » et « tirets » ou « dits » et « dahs ». Le code Morse peut être transmis de plusieurs façons : à l’origine sous forme d’impulsions électriques le long d’un fil télégraphique, mais aussi sous forme de tonalité audio, de signal radio avec des tonalités courtes et longues, ou de signal mécanique ou visuel (par exemple, une lumière clignotante) à l’aide d’appareils comme une lampe d’Alde ou un héliographe. Le code morse est transmis en utilisant seulement deux états (allumé et éteint), ce qui en fait une forme précoce de code numérique. Cependant, il n’est techniquement pas binaire, car les longueurs de pause sont nécessaires pour décoder l’information.

Créé à l’origine pour le télégraphe électrique de Samuel F. B. Morse au début des années 1840, le code Morse a également été largement utilisé pour les premières communications radio à partir des années 1890. Pendant la première moitié du vingtième siècle, la majorité des communications internationales à grande vitesse ont été effectuées en code Morse, à l’aide de lignes télégraphiques, de câbles sous-marins et de circuits radio. Cependant, la longueur variable des caractères Morse rendait difficile leur adaptation aux circuits automatisés, de sorte que pour la plupart des communications électroniques, il a été remplacé par des formats plus faciles à usiner, tels que le code Baudot et l’ASCII. L’utilisation du code Morse a révolutionné la communication internationale. La capacité d’utiliser un signal visuel signifiait également que le code Morse pouvait être utilisé pour indiquer la détresse et le besoin d’aide, que ce soit à partir d’un canot de sauvetage en mer ou d’un endroit terrestre isolé (signalant un avion de sauvetage en recherche).

Au fil des ans, le Morse a été utilisé dans la communication intergouvernementale, dans le commerce, dans les moments de détresse, il a contribué à faire la guerre mais aussi la paix. Son utilisation est de plus en plus une question d’intérêt historique, mais peu de gens contesteraient qu’il a apporté une contribution à la communication humaine d’une valeur et d’une signification incalculables.

Développement et histoire

Une « clé droite » typique. Ce modèle américain, connu sous le nom de J-38, a été fabriqué en très grande quantité pendant la Seconde Guerre mondiale, et reste très utilisé aujourd’hui. Dans une clé droite, le signal est « activé » lorsque le bouton est enfoncé, et « désactivé » lorsqu’il est relâché. La longueur et le moment des dits et des dahs sont entièrement contrôlés par l’opérateur

À partir de 1836, Samuel F. B. Morse et Alfred Vail ont mis au point un télégraphe électrique, qui utilisait des courants électriques pour contrôler un électroaimant situé à l’extrémité réceptrice du fil télégraphique. La technologie disponible à l’époque rendait impossible l’impression de caractères sous une forme lisible, et les inventeurs ont donc dû concevoir un autre moyen de communication. À partir de 1837, William Cooke et Charles Wheatstone ont exploité des télégraphes électriques en Angleterre, qui contrôlaient également des électro-aimants dans les récepteurs ; cependant, leurs systèmes utilisaient des aiguilles qui tournaient pour indiquer les caractères alphabétiques envoyés.

En revanche, le télégraphe initial de Morse et Vail, mis en service en 1844, faisait des empreintes sur une bande de papier lorsqu’un courant électrique était transmis. Le récepteur télégraphique initial de Morse utilisait un mécanisme d’horlogerie pour déplacer un ruban de papier. Lorsqu’un courant électrique était reçu, un électro-aimant engageait une armature qui poussait un stylet sur la bande de papier en mouvement, créant ainsi une empreinte sur la bande. Lorsque le courant était interrompu, l’électroaimant rétractait le stylet, et cette partie de la bande en mouvement restait non marquée.

Le code Morse a été développé pour que les opérateurs puissent traduire les indentations marquées sur la bande de papier en messages textuels. Dans son tout premier code, Morse avait prévu de ne transmettre que des chiffres, et d’utiliser un dictionnaire pour rechercher chaque mot en fonction du numéro qui avait été envoyé. Cependant, le code a rapidement été étendu pour inclure des lettres et des caractères spéciaux, afin de pouvoir être utilisé de manière plus générale. Les marques les plus courtes étaient appelées « points », et les plus longues « tirets », et les lettres les plus couramment utilisées dans la langue anglaise se voyaient attribuer les séquences les plus courtes.

Dans les télégraphes Morse originaux, l’armature du récepteur émettait un cliquetis lorsqu’elle se mettait en position et hors position pour marquer la bande. Les opérateurs ont rapidement appris à traduire les clics directement en points et en tirets, rendant inutile l’utilisation du ruban de papier. Lorsque le code Morse a été adapté à la radio, les points et les tirets ont été envoyés sous forme d’impulsions courtes et longues. On a constaté par la suite que les gens maîtrisaient mieux le code Morse lorsqu’il était enseigné comme une langue à entendre, plutôt que comme une langue lue sur une page. Pour refléter le son du code Morse, les praticiens ont commencé à vocaliser un tiret comme « dah », et un point comme « dit ».

Le code Morse faisait partie intégrante de l’aviation internationale. Les pilotes commerciaux et militaires devaient le connaître, tant pour l’utilisation des premiers systèmes de communication que pour l’identification des balises de navigation qui transmettaient des identifiants continus de trois lettres en code Morse. Jusque dans les années 1990, les cartes aéronautiques indiquaient l’ID à trois lettres de chaque aéroport en morse et les sections montrent encore les signaux morse pour les Vortac et les NDB utilisés pour la navigation en vol.

Le code Morse a également été utilisé comme norme internationale pour les communications maritimes jusqu’en 1999, date à laquelle il a été remplacé par le Système mondial de détresse et de sécurité en mer. Lorsque la marine française a cessé d’utiliser le code Morse en 1997, le dernier message transmis était « Appel à tous. Ceci est notre dernier cri avant notre silence éternel. »

L’utilisation actuelle la plus populaire du code Morse est celle des radioamateurs, bien qu’il ne soit plus une exigence pour l’obtention d’une licence d’amateur dans certains pays. Il continue également à être utilisé à des fins spécialisées, notamment pour l’identification des radiobalises de navigation et des émetteurs mobiles terrestres, ainsi que pour certaines communications militaires, notamment les communications par sémaphore à feux clignotants entre navires dans certains services navals. Le code Morse est le seul mode de modulation numérique conçu pour être facilement lu par des humains sans ordinateur, ce qui le rend approprié pour l’envoi de données numériques automatisées dans les canaux vocaux, et le rend également idéal pour la signalisation d’urgence, par exemple au moyen de sources d’énergie improvisées qui peuvent être facilement « saisies », comme en fournissant et en retirant de l’énergie électrique (par exemple en basculant un interrupteur ou en allumant et en éteignant une lampe de poche).

Éléments principaux

Le code morse international est composé de six éléments :

1. Marque courte, point ou ‘dit’ (-)
2. Marque plus longue, tiret ou « dah » (-)
3. écart intra-caractère (entre les points et les tirets à l’intérieur d’un caractère)
4. écart court (entre les lettres)
5. écart moyen (entre les mots)
6. écart long (entre les phrases – environ sept unités de temps)

Ces six éléments servent de base au code morse international et peuvent donc être appliqués à l’utilisation du code morse dans le monde entier.

Code morse international moderne

Le code morse est utilisé depuis plus de 160 ans – plus longtemps que tout autre système de codage électronique. Ce qu’on appelle aujourd’hui le code Morse est en fait quelque peu différent de ce qui a été développé à l’origine par Vail et Morse. Le code Morse international moderne, ou code continental, a été créé par Friedrich Clemens Gerke en 1848 et utilisé initialement pour la télégraphie entre Hambourg et Cuxhaven en Allemagne. Après quelques modifications mineures, il a été normalisé en 1865 lors du congrès international de télégraphie de Paris (1865), puis l’Union internationale des télécommunications (UIT) en a fait la norme sous le nom de code Morse international. La spécification originale du code de Morse, largement limitée à l’utilisation aux États-Unis, est connue sous le nom de code Morse américain ou « code ferroviaire ». Le morse américain est maintenant très rarement utilisé, sauf dans les reconstitutions historiques.

Radio amateur

Touche semi-automatique Vibroplex. La palette, lorsqu’elle est pressée vers la droite par le pouce, génère une série de dits, dont la longueur et la synchronisation sont contrôlées par un poids coulissant vers l’arrière de l’appareil. Lorsqu’elle est pressée vers la gauche par la jointure de l’index, la palette génère un dah, dont la longueur est contrôlée par l’opérateur. Plusieurs dahs nécessitent plusieurs pressions. Les opérateurs gauchers utilisent une touche construite comme une image miroir de celle-ci

Le code Morse international est aujourd’hui le plus populaire parmi les opérateurs radio amateurs, où il est utilisé comme modèle pour allumer et éteindre un émetteur dans le mode de communication radio communément appelé « onde continue » ou « CW ». À l’origine, les radioamateurs utilisaient exclusivement le code morse, car les émetteurs radio à commande vocale ne sont devenus courants que vers 1920. Jusqu’en 2003, l’Union internationale des télécommunications (UIT) a imposé la maîtrise du code Morse dans le cadre de la procédure d’octroi de licences de radio amateur dans le monde entier. Toutefois, la Conférence mondiale des radiocommunications de 2003 (CMR-03) a rendu facultative l’obligation de maîtriser le code Morse pour l’obtention d’une licence de radio amateur. De nombreux pays ont par la suite supprimé l’exigence du code Morse de leurs exigences de licence.

Jusqu’en 1991, une démonstration de la capacité à envoyer et recevoir le code Morse à cinq mots par minute (WPM) était requise pour recevoir une licence de radio amateur à utiliser aux États-Unis par la Federal Communications Commission. La démonstration de cette capacité était toujours requise pour le privilège d’utiliser les bandes HF. Jusqu’en 2000, une capacité de 20 WPM était requise pour obtenir le niveau le plus élevé de licence d’amateur (Extra Class) ; à compter du 15 avril 2000, la FCC a réduit cette exigence à 5 WPM. Enfin, à compter du 23 février 2007, la FCC a éliminé les exigences de compétence en code Morse pour toutes les licences d’amateur.

Alors que les transmissions téléphoniques (voix) et de données sont limitées à des bandes radioamateurs spécifiques, la CW est la seule forme de communication qui est autorisée sur toutes les bandes amateurs-LF, MF, HF, UHF et VHF. Dans certains pays, certaines parties des bandes radioamateurs sont réservées à la transmission de signaux en morse uniquement. Étant donné que les transmissions en morse utilisent un signal radio à tonalité on-off, elles nécessitent un équipement moins complexe que les autres formes de communication radio. Le code Morse nécessite également une largeur de bande inférieure à celle de la communication vocale, généralement de 100 à 150 Hz, par rapport aux quelque 2400 Hz utilisés par la voix à bande latérale unique. Le code morse est reçu sous la forme d’une tonalité audio aiguë, de sorte que les transmissions sont plus faciles à copier que la voix à travers le bruit sur les fréquences encombrées, et il peut être utilisé dans des environnements à très fort bruit / faible signal. Le fait que l’énergie transmise soit concentrée dans une bande passante très limitée permet d’utiliser des filtres de réception étroits, qui suppriment ou éliminent les interférences sur les fréquences voisines. La largeur de bande étroite du signal tire également parti de la sélectivité auditive naturelle du cerveau humain, ce qui améliore encore la lisibilité des signaux faibles. Cette efficacité rend la CW extrêmement utile pour les transmissions DX (distance), ainsi que pour les transmissions à faible puissance (communément appelées « opérateurs QRP », du code Q pour « reduce power »). Il existe plusieurs clubs d’amateurs qui exigent une copie solide et rapide, le plus élevé d’entre eux ayant une norme de 60 WPM. Pour un niveau plus lent, l’American Radio Relay League offre un programme de certification de compétence en code qui commence à 10 WPM.

La vitesse relativement limitée à laquelle le code Morse peut être envoyé a conduit au développement d’un nombre important d’abréviations pour accélérer la communication. Celles-ci comprennent les prosignes et les codes Q, ainsi qu’un format normalisé restreint pour les messages types. Cette utilisation d’abréviations facilite également la communication entre les opérateurs qui ne partagent pas une langue commune et qui auraient donc de grandes difficultés à communiquer en utilisant les modes vocaux.

Bien que la clé télégraphique traditionnelle (clé droite) soit encore utilisée par de nombreux amateurs, l’utilisation de claviers électroniques semi-automatiques et entièrement automatiques (connus sous le nom de « bugs ») est répandue aujourd’hui. Les logiciels informatiques sont également fréquemment employés pour produire et décoder les signaux radio en code Morse.

Autres utilisations

Palette iambique de fabrication commerciale utilisée en conjonction avec un manipulateur électronique pour générer du code Morse à grande vitesse, dont la synchronisation est contrôlée par le manipulateur électronique. La manipulation des palettes à deux leviers est similaire à celle du Vibroplex, mais le fait d’appuyer sur la palette droite génère une série de dahs, et le fait de presser les palettes produit la séquence dit-dah-dit-dah. Les actions sont inversées pour les opérateurs gauchers

Les opérateurs compétents en morse peuvent souvent comprendre (« copier ») le code dans leur tête à des taux supérieurs à 40 WPM. Des concours internationaux de copie de code sont encore organisés occasionnellement. En juillet 1939, lors d’un concours organisé à Asheville aux États-Unis, Ted R. McElroy a établi un record toujours en vigueur pour la copie du code Morse, soit 75,2 WPM. Dans son livre en ligne sur l’envoi à grande vitesse, William Pierpont Nohff note que certains opérateurs ont pu dépasser les 100 WPM. À ce stade, ils « entendent » des phrases et des expressions plutôt que des mots. La vitesse la plus rapide jamais envoyée par une touche droite a été atteinte en 1942 par Harry Turner W9YZE (d. 1992) qui a atteint 35 WPM lors d’une démonstration sur une base de l’armée américaine.

En 2007, des licences commerciales de radiotélégraphie sont encore délivrées aux États-Unis par la Commission fédérale des communications. Conçues pour les opérateurs de navires et de stations côtières, elles sont attribuées aux candidats qui réussissent des examens écrits sur la théorie avancée de la radio et montrent une maîtrise du code à 20 WPM . Toutefois, depuis 1999, l’utilisation de systèmes de communications maritimes par satellite et à très haute fréquence (SMDSM) les a essentiellement rendus obsolètes.

Les aides à la radionavigation telles que les VOR et les NDB à usage aéronautique diffusent des informations d’identification sous forme de code Morse. Avant d’utiliser de telles aides, un pilote écoute l’identification en code Morse pour s’assurer qu’il est syntonisé sur l’aide appropriée.

Applications pour le grand public

Dans les concours de vitesse entre les opérateurs experts en code Morse et les utilisateurs experts de messagerie texte SMS de téléphone cellulaire, le code Morse a constamment gagné, ce qui a conduit à la spéculation que les fabricants de téléphones cellulaires pourraient un jour construire des interfaces pour la saisie en code Morse. Cette interface traduirait l’entrée en morse en texte, de sorte qu’il pourrait être envoyé à n’importe quel téléphone portable compatible avec les SMS, le destinataire n’ayant donc pas besoin de connaître le morse pour le lire. (Il existe déjà des applications tierces disponibles pour certains téléphones portables qui permettent de saisir le code Morse pour envoyer des SMS (voir les liens externes)). D’autres applications spéculées comprennent la prise d’une application d’assistance existante du code Morse et l’utilisation de la fonction d’alerte vibrante sur le téléphone cellulaire pour traduire les messages SMS en code Morse pour une « lecture » silencieuse et mains libres des messages entrants. De nombreux téléphones cellulaires Nokia ont une option pour émettre un bip soit « SMS » ou « CONNECTING PEOPLE » en code Morse comme une alerte audible pour la réception d’un message texte.

Le code Morse comme technologie d’assistance

Le code Morse a été employé comme une technologie d’assistance, aidant les personnes avec une variété de handicaps à communiquer. Le morse peut être envoyé par des personnes souffrant de graves handicaps moteurs, à condition qu’elles aient un contrôle moteur minimal. Dans certains cas, cela implique de souffler et de sucer alternativement dans un tube en plastique (interface « puff and sip »). Les personnes souffrant d’un grave handicap moteur en plus d’un handicap sensoriel (par exemple, les personnes qui sont également sourdes ou aveugles) peuvent recevoir le morse par le biais d’un buzzer cutané. Il existe des produits qui permettent de contrôler le système d’exploitation d’un ordinateur par le code Morse, ce qui permet à l’utilisateur d’accéder à l’Internet et au courrier électronique.

Dans un cas rapporté dans le magazine radioamateur QST, un vieil opérateur radio à bord d’un navire qui avait eu un accident vasculaire cérébral et avait perdu la capacité de parler ou d’écrire a pu communiquer avec son médecin (un radioamateur) en clignant des yeux en Morse. Un cas mieux confirmé s’est produit en 1966 lorsque le prisonnier de guerre américain Jeremiah Denton, amené à la télévision par ses geôliers nord-vietnamiens, a cligné des yeux en Morse le mot TORTURE.

Représentation et synchronisation

Les messages en Morse sont généralement transmis par un dispositif actionné à la main comme une clé télégraphique, il y a donc des variations introduites par l’habileté de l’émetteur et du récepteur – les opérateurs plus expérimentés peuvent envoyer et recevoir à des vitesses plus rapides. Il existe deux « symboles » utilisés pour représenter les lettres, appelés points et tirets ou (plus communément chez les utilisateurs de CW) dits et dahs. La longueur du dit détermine la vitesse à laquelle le message est envoyé, et est utilisée comme référence de synchronisation.

La vitesse du code Morse est généralement spécifiée en « mots par minute » (WPM). En morse pleine vitesse, un dah est conventionnellement 3 fois plus long qu’un dit. L’espacement entre les dits et les dahs dans un caractère est de la longueur d’un dit ; entre les lettres d’un mot, il est de la longueur d’un dah (3 dits) ; et entre les mots, il est de 7 dits. La norme de Paris définit la vitesse de transmission du morse comme la durée des points et des tirets nécessaire pour envoyer le mot « Paris » un nombre donné de fois par minute. Le mot Paris est utilisé parce qu’il correspond précisément à 50 « dits » sur la base du chronométrage du manuel.

Selon cette norme, le temps pour un « dit » peut être calculé par la formule:

T = 1200 / W

Où : W est la vitesse souhaitée en mots par minute, et T est le temps d’un « dit » en millisecondes.

Vous trouverez ci-dessous une illustration des conventions de chronométrage. La phrase « MORSE CODE », dans le format du code Morse, serait normalement écrite quelque chose comme ceci, où – représente des dahs et – représente des dits:

–– --- ·-· ··· · / -·-· --- -·· · M O R S E (space) C O D E

Vient ensuite le minutage conventionnel exact pour cette phrase, avec = représentant « signal on », et . représentant « signal off », chacun pour la durée d’exactement un dit:

 1 2 3 4 5 6 7 8 12345678901234567890123456789012345678901234567890123456789012345678901234567890123456789 M------ O---------- R------ S---- E C---------- O---------- D------ E===.===...===.===.===...=.===.=...=.=.=...=.......===.=.===.=...===.===.===...===.=.=...= ^ ^ ^ ^ ^ ^ | | dah dit | | symbol space letter space word space 

Les personnes apprenant le code Morse en utilisant la méthode Farnsworth, nommée pour Donald R. « Russ ». Farnsworth, également connu sous son indicatif, W6TTB, apprennent à envoyer et à recevoir des lettres et d’autres symboles à leur vitesse cible complète, c’est-à-dire avec une synchronisation relative normale des points, des tirets et des espaces dans chaque symbole pour cette vitesse. Cependant, au début, des espaces exagérés sont utilisés entre les symboles et les mots, afin de donner un « temps de réflexion » pour faciliter l’apprentissage de la « forme » sonore des lettres et des symboles. L’espacement peut ensuite être réduit avec la pratique et la familiarisation. Une autre méthode d’enseignement populaire est la méthode Koch, du nom du psychologue allemand Ludwig Koch, qui utilise dès le départ la vitesse cible complète, mais ne commence qu’avec deux caractères. Une fois que les chaînes contenant ces deux caractères peuvent être copiées avec une précision de 90 %, un caractère supplémentaire est ajouté, et ainsi de suite jusqu’à ce que le jeu de caractères complet soit maîtrisé.

Le code Morse est souvent parlé ou écrit avec « dah » pour les tirets, « dit » pour les points situés à la fin d’un caractère, et « di » pour les points situés au début ou à l’intérieur du caractère. Ainsi, la séquence de code Morse suivante:

M O R S E C O D E–– --- ·-· ··· · / -·-· --- -·· ·

est verbale:

Dah-dah dah-dah-dah di-dah-dit di-di-dit dit, Dah-di-dah-dit dah-dah-dah dah-di-dit dit

Notez qu’il y a peu d’intérêt à apprendre à lire le Morse écrit comme ci-dessus ; il faut plutôt apprendre les sons de toutes les lettres et de tous les symboles, tant pour l’envoi que pour la réception.

Lettres, chiffres, ponctuation

Il n’y a pas de représentation standard pour le point d’exclamation ( !), bien que le digraphe KW (- – – – – -) ait été proposé dans les années 1980 par la Heathkit Company (un vendeur de kits d’assemblage pour les équipements radioamateurs). Bien que les logiciels de traduction du code morse préfèrent cette version, l’utilisation à l’antenne n’est pas encore universelle car certains radioamateurs au Canada et aux États-Unis continuent de préférer l’ancien digraphe MN (- – – -) reporté du code télégraphique terrestre américain.

Le &, le $ et le signe _ ne sont pas définis à l’intérieur de la recommandation de l’UIT sur le code morse. Mais le code du signe $ a été défini à l’intérieur du code Phillips (énorme collection d’abréviations utilisées en télégraphie terrestre) comme une représentation SX. La représentation donnée ci-dessus pour le signe & est le signe morse pro utilisé pour attendre.

Le 24 mai 2004 – le 160e anniversaire de la première transmission télégraphique publique en morse – le Bureau des radiocommunications de l’Union internationale des télécommunications (UIT-R) a officiellement ajouté le caractère « @ » (« commercial at » ou « commat ») au jeu de caractères morse officiel, en utilisant la séquence dénotée par le digraphe AC (- – – – – -). Cette séquence aurait été choisie pour représenter « A C » ou la lettre « a » à l’intérieur d’un tourbillon semblant être un « C ». Ce nouveau caractère facilite l’envoi d’adresses de courrier électronique en morse et est remarquable car il s’agit du premier ajout officiel au jeu de caractères morse depuis la Première Guerre mondiale.

Prosignes

Défini dans la recommandation de l’UIT.

Extensions non anglaises du code Morse

Non-Extensions latines du code morse

Voir Autres alphabets en code morse. Pour le chinois, le code télégraphique chinois est utilisé pour faire correspondre les caractères chinois à des codes à quatre chiffres et envoyer ces chiffres en utilisant le code morse standard.

Affichage alternatif de caractères plus courants pour le code international

Certaines méthodes d’enseignement ou d’apprentissage du code morse utilisent le tableau de recherche dichotomique ci-dessous.

Représentation graphique de la table de recherche dichotomique : l’utilisateur bifurque à gauche à chaque dit et à droite à chaque dah jusqu’à ce que le caractère soit terminé.

Le code morse dans la culture populaire

Le code morse a été utilisé à de nombreuses reprises dans la musique, la publicité imprimée, les œuvres d’art, et comme dispositif d’intrigue dans les films, la télévision et les romans.

La musique du thème de la série télévisée Some Mothers Do ‘Ave ‘Em, composée par Ronnie Hazlehurst, épelle le titre de l’émission en code morse.

Notes

• Alter, Judy. Samuel F.B. Morse : inventeur et créateur de code. Chanhassen, MN : Child’s World, 2003. ISBN 9781567664461
• Ligue américaine des relais radioélectriques. Votre introduction à la pratique du code Morse. Newington, CT : American Radio Relay League, 2001. ISBN 9780872598317
• Carron, L. Peter. Morse Code : The Essential Language. Newington, CT : American Radio Relay League, 1991. ISBN 9780872590359
• Schwartz, Martin. Mastering the Morse Code. Mineola, NY : Ameco Pub. Corp., 1987. ISBN 9780912146027

Tous les liens ont été récupérés le 23 octobre 2018.

• Traducteur de code morse
• Apprendre le code morse
• Entraîneur de morse
• Code morse