Votre marque est ce que les gens attendent de vous. C’est votre réputation. Selon Wikipédia, la réputation est définie comme  » une opinion sur une personne, généralement le résultat d’une évaluation sociale sur un ensemble de critères « . Elle est importante dans l’enseignement commercial, les communautés en ligne et de nombreux autres domaines. »

Les réputations prospèrent grâce à la répétition. Plus vous affichez les mêmes comportements, plus votre réputation se renforce. « Forte » ne signifie pas nécessairement positive. Une réputation peut être fortement négative. Forte est le reflet de la cohérence de vos actions ; positive a à voir avec la qualité de ces actions.

L’image de marque est basée sur l’authenticité. L’introspection permet de découvrir votre marque, mais ce n’est que la moitié de l’équation. Votre marque est détenue dans les cœurs et les esprits de ceux qui vous connaissent, donc comprendre ce que les autres pensent de vous est essentiel pour un personal branding efficace.

Parfois, vous trouverez les données les plus précieuses dans les nuances de la façon dont les gens vous perçoivent réellement. Par exemple, vous pouvez vous considérer comme flexible et ouvert d’esprit, mais ceux qui vous connaissent peuvent vous décrire comme insipide ou indécis. Ces nuances sont cruciales à découvrir car vous devez toujours délivrer votre marque d’une manière qui se traduit par une expérience positive pour les autres.

Seeking feedback peut également être validant. Lorsque les commentaires renforcent ce que vous savez de votre marque, vous pouvez continuer à mettre en valeur ces points forts. Lorsque vous vous considérez comme organisé et analytique, et que les autres le confirment, vous vous l’appropriez vraiment.

En plus de la validation, le feedback vous informe des différences entre les perceptions de soi et les perceptions externes. Généralement, ce type de rétroaction se divise en trois catégories :

1. Les angles morts – les perceptions externes dont vous n’étiez pas conscient

2. La surutilisation – lorsque vous exploitez trop vos forces, ce qui en fait davantage une faiblesse

3. L’interprétation – les nuances dans la livraison par rapport à la perception.

Les angles morts sont ces choses que vous communiquez sans même vous en rendre compte. J’avais un client dont la façon de traiter l’information était de s’adosser à sa chaise et de se désengager, en ruminant pendant un certain temps. Ce qu’il ne savait pas, c’est que les gens pensaient qu’il était désintéressé. Ils ne réalisaient pas que c’était sa façon d’être connecté à ce qui se passait. Lorsqu’il a pris connaissance de ces perceptions externes, il a décidé de ne pas changer sa façon de traiter l’information, mais de l’accompagner d’une communication clarifiante. Il disait quelque chose comme : « Cela soulève un grand nombre de solutions potentielles différentes. Laissez-moi rassembler mes pensées et vous envoyer un courriel avec mes recommandations. »

Les angles morts peuvent aussi fonctionner en sens inverse. Peut-être que les autres reconnaissent quelque chose de positif en vous que vous ne voyez pas vous-même. Par exemple, j’ai récemment travaillé avec quelqu’un dans un atelier dont les commentaires coalescent autour de drôle, humoristique, spirituel. Et lorsqu’il a creusé davantage, il a appris que ces perceptions étaient considérées comme sa plus grande force. Sa capacité à désamorcer les situations tendues et à faire rire son équipe faisait baisser le niveau de stress de chacun. Il savait qu’il était drôle mais ne réalisait pas que son humour était si précieux au travail.

La surutilisation se produit lorsqu’une force se transforme en un handicap. Vous êtes si compétent et si positif – vous dites oui à tout – que votre travail en souffre parce que vous êtes trop engagé. Ou vous êtes tellement perfectionniste que vous consacrez trop de temps à une tâche, ce qui vous fait vous sentir dépassé. Votre besoin de perfection peut également agacer les autres. Le feedback est un excellent moyen d’explorer la possibilité d’une surutilisation.

L’interprétation fait référence à ces situations où vous pensez délivrer un attribut positif de la marque, mais où il est vécu de manière moins positive. Par exemple, j’ai travaillé avec une personne qui était très directe – et elle pensait que sa franchise était appréciée par les autres. Elle l’assimilait au fait d’être « direct », efficace, transparent et honnête. Mais lorsqu’elle a appris que les autres considéraient son franc-parler comme froid et insensible, elle a compris qu’elle devait tempérer sa franchise et la remodeler de manière à ce qu’elle soit appréciée par les autres. Après quelques ajustements mineurs, elle a constaté que les gens lui demandaient plus souvent son avis et qu’ils commençaient à apprécier sa contribution. Aujourd’hui, lorsqu’elle sait qu’elle doit transmettre une information de manière très directe, – elle fait précéder son message de la phrase suivante : « Je vais être très directe ici et je n’ai pas l’intention de blesser qui que ce soit. »

Vous êtes prêt à effectuer un contrôle de votre réputation ? Appliquez une ou plusieurs de ces méthodes. Elles sont faciles à mettre en œuvre, et le gain est important.

1. Révision. Passez en revue vos évaluations de performance ou vos formulaires de commentaires des clients. Lisez-les avec une nouvelle paire d’yeux. Recherchez la cohérence : quels mots ou thèmes sont répétés d’une année à l’autre ou d’un client à l’autre

2. Écoutez. Lorsque les gens vous présentent, quels mots utilisent-ils ? Est-ce que différentes personnes utilisent les mêmes mots pour vous décrire ? Un de mes clients a constaté que les gens le présentaient souvent comme « le réparateur ». Les gens disaient des choses comme :  » C’est un gars qui n’a jamais rencontré un problème qu’il ne pouvait pas résoudre  » ou  » Quand tout le monde fuit un gros gâchis, il saute dedans pour le nettoyer.

3. Demandez. Obtenez le feedback de diverses personnes de confiance qui entretiennent différentes relations avec vous – amis, famille, collègues, managers, employés, contacts de réseau, mentors, votre coach, etc. Posez-leur la question suivante : Quand vous pensez à moi, quel adjectif vous vient à l’esprit.

4. Sondage. Il existe de nombreux outils d’enquête pour vous aider à obtenir le feedback dont vous avez besoin. 360Reach est un dispositif (divulgation complète : celui-ci a été développé par ma société, Reach Personal Branding). D’autres options incluent la création de votre propre questionnaire en utilisant des services comme Survey Monkey.

5. Demandez à votre coach. Si vous travaillez avec un coach exécutif, elle/il peut interroger d’autres personnes en votre nom pour obtenir des commentaires sur leurs impressions à votre égard. Ensuite, elle/il peut consolider les données et vous les livrer sous forme agrégée. Vous passerez probablement plusieurs séances de coaching à analyser ce que vous apprenez et à établir un plan d’action en conséquence.

Comprendre ce que les gens pensent de vous est un élément essentiel du processus de personal branding. Le feedback est le meilleur miroir pour comprendre votre réputation. Ne craignez pas le processus. L’information est un pouvoir. Comprenez les perceptions externes, puis établissez un plan pour renforcer ou faire évoluer votre marque afin d’être pertinent et convaincant pour ceux qui prennent des décisions à votre sujet.

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