Le sélénium est un oligo-élément essentiel pour la santé et la biologie humaine. Des preuves croissantes suggèrent que ce minéral joue un rôle important dans la croissance et la reproduction normales chez les animaux et les humains. Dans de nombreux pays, l’apport alimentaire en sélénium est inférieur à l’apport nutritionnel recommandé et est insuffisant pour soutenir l’expression maximale des sélénoenzymes. La grossesse est une période d’augmentation de la demande métabolique due à une série de changements continus dans la physiologie de la femme et aux besoins de son fœtus en pleine croissance. Pendant cette période, des réserves ou des apports insuffisants de vitamines ou de minéraux, tels que le sélénium, peuvent avoir des effets néfastes sur la mère enceinte et/ou le fœtus. De nombreux rapports mettent en cause la carence en sélénium dans plusieurs complications reproductives et obstétriques, notamment l’infertilité masculine et féminine, les fausses couches, la prééclampsie, les nourrissons de petite taille pour l’âge gestationnel, le travail prématuré, le diabète gestationnel, ainsi que des problèmes dans la petite enfance. Ce chapitre décrit les fonctions biologiques du sélénium avant un examen détaillé des associations entre le statut en sélénium et la santé reproductive.