C’est tellement amusant de penser que vos règles ne viendront pas avant deux semaines, puis d’avoir une surprise lors d’une sortie aux toilettes au milieu de la journée. (Encore mieux lorsque vous n’avez pas de serviettes ou de tampons sur vous ou que vous avez laissé votre coupe menstruelle à la maison parce que vous pensiez pouvoir réellement faire confiance à votre corps). Au-delà du simple fait d’être ennuyeux, les saignements irréguliers peuvent parfois être le signe de quelque chose qui se passe dans votre corps. Parfois, cela peut être inquiétant, comme une maladie inflammatoire pelvienne. Mais parfois, la cause n’est pas très grave (même s’il est toujours bon de la découvrir). Un exemple assez courant est celui des polypes cervicaux.
« Les polypes cervicaux sont des excroissances bénignes du tissu du col de l’utérus », explique à SELF Nicholas Rogers, M.D., gynécologue-obstétricien au Good Samaritan Hospital de Los Angeles. « Elles sont comme des étiquettes de peau qui surgissent de la surface du col de l’utérus ou dans le canal cervical ». Entendre les mots « croissance » et « col de l’utérus » dans la même phrase peut être alarmant, mais les polypes cervicaux sont très rarement cancéreux. « Ils ne sont pas dangereux – ils sont plus ennuyeux qu’autre chose », explique à SELF Katharine O’Connell White, M.D., M.P.H., directrice de la bourse de recherche en planification familiale, Université de Boston/Centre médical de Boston.
Les médecins ne sont pas sûrs de la cause des polypes cervicaux, mais ils ont quelques théories. « Nous pensons que l’inflammation chronique du col de l’utérus peut jouer un rôle », dit White. Les facteurs hormonaux sont probablement aussi impliqués, puisque les femmes qui ont des polypes sont en âge de procréer, explique le Dr White. Les vaisseaux sanguins obstrués pourraient également contribuer au problème.
Les polypes cervicaux peuvent visser avec les saignements vaginaux de plusieurs façons différentes.
Vous pouvez avoir un seul polype, ou vous pouvez en avoir plus d’un. Et bien qu’ils ne soient généralement pas dangereux, lorsqu’ils se font connaître, ils peuvent être une nuisance. « Le vagin a un pH acide, ce qui peut irriter les polypes et provoquer des taches », explique Mme Rogers. Bien que Mme White affirme que les polypes provoquent parfois des pertes si légères que l’on a à peine besoin d’une serviette hygiénique, ils peuvent aussi provoquer des flux plus importants, surtout s’ils deviennent trop gros. « S’ils sont vraiment gros, par exemple plus de 3 centimètres, on craint qu’ils ne provoquent des saignements plus graves », explique Mme White. Cela peut également se produire si les polypes se développent un peu plus haut que le col de l’utérus, dans la cavité endométriale, la partie la plus basse de l’utérus où le fœtus se développe pendant la grossesse, explique Mme Rogers. Comme les fibromes utérins, les polypes cervicaux dans cette zone peuvent provoquer des règles abondantes.
Un autre symptôme courant est le saignement pendant ou après les rapports sexuels. « Si vous pouvez imaginer une petite étiquette de peau accrochée au sommet du vagin sur le col de l’utérus, pendant les rapports sexuels, la pénétration va le traumatiser un peu », dit Rogers.
Si vous avez des taches une fois après un rapport sexuel, vous n’avez pas besoin d’appeler votre gynécologue-obstétricien. Mais si cela se produit de manière répétée, cela vaut la peine de prendre un rendez-vous, dit White. « Cela peut être le signe de quelque chose de grave, comme une MST ou des cellules anormales sur le col de l’utérus, ou encore un polype », dit-elle. Il en va de même pour les saignements irréguliers ou abondants : S’il n’y a pas de cause évidente, comme le fait d’avoir récemment changé de méthode de contraception, parlez de vos symptômes avec votre médecin pour comprendre ce qui se passe en bas.
Les polypes cervicaux peuvent également provoquer une augmentation des écoulements. Il peut s’agir d’un mucus blanc ou jaune, connu sous le nom de leucorrhée. Mais cela peut ressembler à de simples quantités amplifiées de vos écoulements normaux, dit White, ce n’est donc pas nécessairement un symptôme voyant (ou particulièrement gênant).
L’ablation des polypes cervicaux est assez simple, et les médecins ne prennent pas toujours la peine de le faire.
Votre gynécologue-obstétricien peut découvrir que vous avez des polypes cervicaux asymptomatiques lors d’un examen de routine ou d’un frottis. Dans ces cas-là, il n’y a généralement aucune raison de les éliminer. Mais si vous ressentez des symptômes, un médecin peut vous aider.
« Le traitement consiste simplement à enlever le polype. Il s’agit d’une procédure très simple en cabinet », explique le Dr Rogers. Parfois, le polype est sur une petite tige, et si la tige est assez étroite, votre médecin peut simplement l’enlever à l’aide d’un instrument appelé pince à polype. S’il a une base plus large, il peut être nécessaire de vous anesthésier, de cautériser la base de la tige, puis de trancher le polype, explique le Dr Rogers. Après l’ablation, les polypes ne repoussent généralement pas, mais de nouveaux peuvent apparaître.
La seule fois où les médecins voudront enlever le polype (même si vous n’avez pas de symptômes) est s’il semble atypique. « Les polypes ont un aspect particulier, donc si le polype a l’air bizarre, ce sont les moments où nous nous inquiétons », explique le Dr White. S’il y a une chance que l’excroissance soit cancéreuse, les médecins jouent généralement la sécurité et l’enlèvent.
Voir : Les réalités du traitement du cancer du sein dont personne ne parle
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