« C’est mieux ainsi. » « Il est dans un endroit meilleur. » « Vous vous en remettrez. » « Le temps guérit tout. » « Vous n’étiez pas faits pour être ensemble. » « Tout le monde passe ; c’était son heure. »
Ce sont toutes des choses bien intentionnées, et dans la plupart des cas bienveillantes, que les gens ont tendance à dire lorsqu’une personne qu’ils connaissent ou aiment souffre. Il est douloureux pour la plupart des gens de voir une personne qu’ils aiment souffrir et de se sentir incapable d’y faire quoi que ce soit. La plupart des gens sont mal à l’aise face à la souffrance d’autrui : Ils ne savent tout simplement pas quoi faire et comment aider. Au lieu de rester assis avec la douleur, ils offrent des condoléances comme celles énumérées ci-dessus.
Le problème est que lorsque quelqu’un souffre, ces types de phrases peuvent rendre les choses plus difficiles. La personne pense que vous ne comprenez vraiment pas ce à quoi elle est confrontée, ou la profondeur de sa douleur. Une veuve récente ne pense pas que son conjoint est « dans un endroit meilleur » lorsqu’il n’est plus là pour encourager leur jeune fils à un match de baseball. Un jeune homme à qui l’on a dit que sa petite amie ne l’aimait plus ne se soucie pas du « temps qui guérit » ; il souffre à vif, aujourd’hui, tout de suite. Une femme qui découvre que son mari l’a trompée ne sera pas consolée sur le moment par « ça ne devait pas arriver ».
Plus tard, lorsque les blessures se seront un peu apaisées, voire guéries, la personne en souffrance pourra utiliser elle-même ces déclarations pour confirmer qu’elle en est remise : « La vie continue. » « Je fais du mieux que je peux. » « Je ne peux pas pleurer éternellement ». Cependant, c’est à la personne qui souffre, et à personne d’autre, d’arriver à un endroit où elle peut penser et ressentir différemment.
En attendant, en tant que personne attentionnée qui veut aider et soutenir, mais qui ne sait pas tout à fait comment le faire, il y a quelques choses que vous pouvez dire et faire pour montrer à l’autre personne que vous êtes là pour elle.
1. Reconnaissez que la douleur de quelqu’un d’autre déclenche des réponses et des réactions négatives en vous.
Souvent, ce n’est pas tant que vous avez mal pour l’autre personne que vous ressentez la douleur, ou que vous pensez à combien elle est dure, ou que vous la reliez à une situation que vous avez vécue dans le passé. Ce sont vos propres sentiments négatifs ou tristes qui font surface, et la réaction naturelle peut être de faire quelque chose pour les faire taire. Respectez le fait que vous aurez une réaction, et c’est normal, mais efforcez-vous de séparer vos expériences de la personne que vous consolez. Soyez intentionnel pour mettre l’accent sur eux.
2. Comprenez que le chagrin et le deuil et l’expérience de la perte ne sont pas logiques.
Oui, il est absolument vrai que tout le monde meurt, que certaines choses ne sont pas censées être, que le temps aide au processus de guérison et que les choses passent dans la vie. Ce sont toutes des déclarations factuelles et précises, mais elles n’ont pas d’importance pour quelqu’un qui est dans un état émotionnel de haute intensité. Au lieu de commencer par la logique, dites plutôt quelque chose comme : « Je peux entendre combien c’est douloureux. Honnêtement, je ne peux pas imaginer ce que vous traversez ». Faire preuve d’empathie et travailler pour se connecter à l’état émotionnel de la personne est la chose la plus gentille que vous puissiez faire dans le moment.
3. Écoutez.
Écoutez simplement. Si la personne ne veut pas parler, restez en silence avec elle. Faites-lui savoir que votre esprit se connecte au sien, et que vous êtes là. Faites de votre mieux pour éviter de ramener la situation à vous – « Je sais ce que vous ressentez ; je me souviens du décès de ma mère… ». En tant qu’êtres humains, il est courant d’essayer de faire preuve d’empathie en partageant une expérience similaire, mais lorsque l’autre personne souffre profondément, votre expérience la déconcentre et la place sur vous. Ils pourraient même commencer à penser qu’ils devraient vous soutenir.
4. Restez en contact.
Continuez à prendre des nouvelles de la personne de différentes manières de temps en temps : un simple texto disant « Je pense à toi » ou un appel – même si vous finissez par ne laisser qu’un message – pour dire « Si tu as besoin de quelque chose, je suis là. » Si vous avez les moyens de le faire, envoyez quelque chose de significatif à la personne. Si vous ne le pouvez pas, envoyez un poème ou écrivez un mot sur quelque chose que vous aimez et respectez chez votre ami. Il peut être difficile de côtoyer quelqu’un qui est dans un triste état, alors engagez-vous à ne pas l’abandonner. N’abandonnez pas. Ils ont besoin de votre soutien et ne savent peut-être pas comment le demander.
Vous êtes une personne gentille et un bon ami pour vouloir aider. Restez en conscience de vos propres motivations et réponses, et travaillez à mettre l’accent sur l’autre personne et ce dont elle a vraiment besoin.
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