cadran solaire

Cadrans solaires sont les plus anciens instruments connus pour donner l’heure. La surface d’un cadran solaire comporte des marques pour chaque heure de lumière du jour. Lorsque le soleil se déplace dans le ciel, une autre partie du cadran solaire projette une ombre sur ces marques. La position de l’ombre indique l’heure qu’il est.

La surface plane d’un cadran solaire s’appelle une plaque de cadran. Elle peut être faite de métal, de bois, de pierre ou d’autres matériaux. Des lignes numérotées sur la plaque du cadran, appelées lignes horaires, indiquent les heures de la journée.

Une partie appelée gnomon se dresse à un angle de la plaque du cadran. Le bord incliné du gnomon est appelé le style. Au fil de la journée, l’ombre du gnomon se déplace sur le cadran. Toutes les heures, elle tombe sur une nouvelle ligne horaire.

Les anciens Égyptiens ont fabriqué le plus ancien cadran solaire connu vers 3500 avant notre ère. Ce cadran solaire était simplement un bâton ou un pilier qui projetait une ombre sur le sol. Les Grecs anciens fabriquaient un cadran solaire avec une ouverture en forme de bol taillée dans un bloc de pierre ou de bois. Une aiguille placée au centre projetait des ombres à l’intérieur du bol. Plus tard, les musulmans ont inventé le cadran solaire moderne, avec un gnomon angulaire. Les horloges ont commencé à remplacer les cadrans solaires dans les années 1300.