Le botulisme est une maladie potentiellement mortelle chez les animaux ainsi que chez l’homme, une maladie neuroparalytique causée par la toxine de Clostridium botulinum. C. botulinum est largement distribué dans le sol et la végétation, le contenu intestinal des mammifères, des oiseaux et des poissons. Huit types de C. botulinum (A, B, C1, C2, D, E, F, G) ont été reconnus, chacun élaborant une forme de toxine immunologiquement distincte. Les neurotoxines botuliques sont les toxines biologiques les plus puissantes connues et, dans certains pays, elles ont été étudiées et développées comme arme biologique. Les aspects médicaux de la toxine ont également été développés pour des utilisations thérapeutiques dans les maladies humaines. Les spores de C. botulinum sont relativement résistantes à la chaleur et, contrairement aux spores, la toxine botulique est relativement labile à la chaleur. Les toxines botuliques sont inactivées par leurs antitoxines. La toxine botulique produit des manifestations cliniques lorsqu’elle est inhalée ou ingérée. Après avoir été absorbée, la toxine pénètre dans la circulation sanguine et se déplace vers les synapses cholinergiques périphériques, principalement la jonction neuromusculaire. Une fois arrivée à ces sites, la toxine botulique est internalisée et empêche enzymatiquement la libération d’actéylcholine, ce qui entraîne une paralysie. Le diagnostic de laboratoire du botulisme doit inclure l’isolement de C. botulinum et la détection de la toxine chez le patient. Une détection rapide et sensible de tous les types de toxine botulique est nécessaire. Les cas de botulisme en Indonésie ont été découverts principalement chez les volailles et de nombreux cas ont été suspectés et sont restés non diagnostiqués. Des cas de botulisme ont été soupçonnés d’affecter le bétail dans l’est de Java et les résultats sérologiques se sont révélés positifs à C. botulinum type C. La prévention du botulisme à l’aide d’un vaccin a induit une forte réponse anticorps et pourrait rester protectrice pendant 12 mois, alors que le traitement du botulisme chez les animaux est généralement inefficace.

Mots clés : Botulisme, Clostridium botulinum, toxine, diagnostic, prévention.