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Un drainage veineux délicat des hémisphères cérébraux émerge du cerveau pour former de petites structures veineuses dans la pia mater. Ces canaux veineux plus larges forment ensuite des veines cérébrales, qui franchissent l’espace sous-arachnoïdien et entrent dans des sinus à revêtement endothélial dans la dure-mère. De petites veines provenant du cuir chevelu communiquent également avec le sinus dural via des veines émissaires qui perforent le crâne. La majorité des convexités cérébrales se drainent finalement dans la structure médiane de la dure-mère (le sinus sagittal supérieur). Le sinus sagittal supérieur remonte postérieurement vers l’occiput, où il reçoit le drainage du sinus droit. Le sinus droit est lui-même drainé par le sinus sagittal inférieur, qui passe dans le falx cerebri. Le bord inférieur du sinus sagittal supérieur se divise en un sinus transversal droit et un sinus transversal gauche dans le tentorium cerebelli, qui est à nouveau constitué de dure-mère. Chaque sinus transverse s’incurve vers le bas et l’arrière comme un sinus sigmoïde, et est finalement drainé par chacune des veines jugulaires internes. Le drainage veineux est souvent asymétrique, le sinus sagittal supérieur se drainant le plus souvent dans le sinus transverse droit, tandis que le sinus droit se draine habituellement dans le sinus transverse gauche.

Le sinus caverneux est un réseau irrégulier de canaux veineux de chaque côté du sinus sphénoïde et de la sella turcica, s’étendant de la fissure orbitaire supérieure à la partie pétreuse de l’os temporal. Le sinus caverneux renferme un segment de l’ICA. Chaque sinus caverneux est relié à l’autre par un plexus veineux basilaire. Chaque sinus caverneux se draine postérieurement dans le sinus pétrosal supérieur et inférieur, qui pénètrent dans le sinus transverse et le bulbe de la veine jugulaire interne (voir figures 16 et 17).

Figure 16

Drainage veineux du cerveau et du crâne en projection postéro-antérieure. Des canaux veineux parcourent les convexités cérébrales droite et gauche vers la ligne médiane pour former le sinus sagittal supérieur, qui se draine dans les sinus transverses droit et gauche. (suite…)

Figure 17

Drainage veineux du cerveau et du crâne. Le sinus sagittal supérieur est abrégé du milieu du crâne vers l’avant (flèche). Ceci est dû soit à une thrombose, soit à une anomalie congénitale. Le sinus sagittal supérieur se déverse principalement dans le transverse droit (suite…)

Il existe une variabilité considérable dans le drainage veineux du cerveau et du crâne. Il existe également de nombreuses interconnexions entre les systèmes de drainage veineux. La veine anastomotique supérieure (veine de Trolard) se connecte à la veine cérébrale moyenne superficielle, qui se jette généralement dans le sinus caverneux commun avec le sinus sagittal supérieur. La veine anastomotique inférieure (veine de Labbé) relie la veine cérébrale moyenne superficielle au sinus transverse.