Projet de résumé des espèces introduites
Pissenlit(Taraxacum officinale)

Nom commun : Pissenlit

Nom scientifique : Taraxacum officinale

Classification : Plantae

Phylum ou division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Ordre : Asterales
Famille : Asteraceae
Sous-famille:

Identification:Le pissenlit tire son nom du terme français « dentde lion » qui signifie « dent du lion ». Les pissenlits sont des plantes herbacées vivaces qui poussent le mieux dans les zones humides et ensoleillées que l’on trouve dans toutes les parties de la zone tempérée du nord. La plante pousse toute l’année mais entre en dormance dans les régions où l’hiver est froid. La racine pivotante du pissenlit, épaisse, robuste et brun foncé, peut pénétrer dans le sol jusqu’à 3 à 4 mètres. Les bourgeons poussent à partir de la partie la plus haute de la racine où se forme une couronne serrée. Les plantes supplémentaires peuvent pousser même si la racine a été coupée dans le sol et ne mesure qu’un pouce de long. Les feuilles, brillantes et glabres, ont une longueur de 3 à 12 pouces et une largeur de ½ à 2 ½ pouces et forment toujours une rosette basale, c’est-à-dire qu’elles se ramifient toutes à partir du centre. Elles ressemblent à des dents canines pointant vers le haut ou vers l’arrière. La tige de la fleur peut atteindre une longueur de 15 à 25 cm. La tête contient 100 à 300 fleurs à rayons et lorsqu’elle est coupée, une substance amère et laiteuse s’échappe de la tige. Sous le fleuron d’un jaune doré brillant, cinq minuscules pétales sont assis au-dessus d’un tube rempli d’une abondance de nectar.

Distribution originelle : Bien que le pissenlit ait été transporté d’un endroit à l’autre depuis avant l’histoire écrite, on peut au moins dire que la plante est originaire d’Europe et d’Asie.Les premiers enregistrements se trouvent à l’époque romaine et l’utilisation a été notée par les tribus anglo-saxonnes de Grande-Bretagne et les Normands de France. Aux dixième et onzième siècles, il est fait mention de pissenlits utilisés à des fins médicinales dans les ouvrages des médecins arabes.

Distribution actuelle:Les pissenlits ont été établis en Amérique, en Australie et en Nouvelle-Zélande parmi de nombreuses autres régions tempérées comme l’Autriche, l’Italie, la Pologne et la Turquie et à travers les États-Unis.L’Inde, par exemple, a largement cultivé la plante pour l’utiliser comme remède contre les problèmes de foie.

Les pissenlits peuvent pousser à peu près partout, à savoir dans les champs, les pelouses, les forêts, les jardins ou même les terrains vagues. Ils ont tendance à pousser davantage dans les zones chargées de soleil plutôt que sous les arbres ou les endroits ombragés. La plante peut être trouvée pluscommoniquement dans des zones perturbées telles qu’un site d’avalanche, une forêt brûlée et des marais pour n’en nommer que quelques-uns et n’importe où, du niveau de la mer aux hautes altitudes alpines.

Lieu et date d’introduction : Les pissenlits se sont répandus dans l’hémisphère nord depuis si longtemps qu’il est difficile de déterminer leur statut d’espèce non indigène. Il a été noté cependant que les puritains ont trouvé les pissenlits si utiles qu’ils les ont apportés pour s’installer dans le nouveau comté.

Mode(s) d’introduction : Tout au long de l’histoire, les pissenlits ont été transportés intentionnellement à travers les océans et les continents par les êtres humains. Les colons européens ont apporté intentionnellement ces plantes en Amérique. Les navires qui ont abordé le Nouveau Monde ont sans aucun doute emporté de la terre et des graines, y compris des graines de pissenlit. Si la plante s’est répandue discrètement dans un revers de pantalon ou dans une semelle de botte, elle était aussi une espèce invitée.

Raison(s) pour laquelle elle s’est établie : Il existe de nombreuses raisons diverses pour lesquelles le pissenlit s’est établi. Les utilisations les plus prévues du pissenlit étaient la médecine, la nourriture et le vin. Au 17e siècle, lorsque les pissenlits ont été introduits dans le Nouveau Monde, ils étaient principalement utilisés par les puritains comme source de médicaments. Le pissenlit n’était pas considéré comme une denrée alimentaire, mais plutôt comme une plante offrant de nombreux avantages pour la santé. Pendant que les hommes travaillaient la terre, les femmes jardinaient. Même si elles ne comprenaient pas pourquoi, on croyait que la feuille, la racine et la fleur avaient des résultats significatifs pour soulager les maladies. Le pissenlit était également cultivé parce que c’était une plante qui leur était familière et à laquelle elles pouvaient faire confiance dans ce pays étranger. Ainsi, la femme plantait des graines de pissenlit pour ses bienfaits médicinaux et pour répandre une fleur qui leur rappelait la maison.

L’espèce du pissenlit n’est pas facile à contenir. Il suffit de souffler sur la boule, la tête s’envole en répandant quelques centaines de graines jusqu’à des centaines de kilomètres selon la force du vent. On rapporte qu’en 1672, la plante était bien établie en Nouvelle-Angleterre. Les Espagnols ont apporté le pissenlit en Californie et au Mexique, tandis que les Français l’ont introduit au Canada, aidant la plante à se déplacer rapidement sur le continent.

Rôle écologique : Le pissenlit est associé aux arbustes, herbes et plantes herbacées communes suivantes ; la symphorine commune, la rose des bois, la baie de buffle roussâtre, la myrtille, le cerisier de Virginie, l’armoise noire, la grande armoise du Wyoming, le raisin d’Oregon, la fétuque scabre, la fétuque de l’Idaho, l’agropyre grêle, le pâturin des prairies,la danthonie des bois, l’agrostide de Richardson, le pâturin touffu, le pâturin bleu, l’aster, l’épilobe, la dryade à feuilles étroites, l’angélique à petites feuilles, l’ancolie du Colorado, le rhexia, la vergerette de l’Oregon, pour n’en citer que quelques-uns.

Bien que le pissenlit se cultive couramment dans les zones perturbées, la durée pendant laquelle la plante reste prédominante varie d’un écosystème à l’autre. Elle peut atteindre un pic au bout de quelques années ou perdurer jusqu’à dix ans. Après la récolte, le pissenlit est une espèce prédominante. Lorsqu’une zone a été surpâturée, les pissenlits germent. Lorsqu’il y a eu surpâturage, le pissenlit apparaît. Cependant, le pissenlit ne pourrait pas exister sur les terres de parcours car il ne peut pas supporter la concurrence pour l’eau, les nutriments et la lumière du soleil.

Bénéfice(s) :Les petits oiseaux se nourrissent des graines de pissenlit. Les cochons, les chèvres et les lapins mangent la plante. La fleur fournit du nectar pour les abeilles à miel.

Le pissenlit a d’innombrables avantages pour la santé et des applications appétissantes.Les Européens utilisaient la plante pour traiter les fièvres, les furoncles, les problèmes oculaires, la diarrhée, la rétention de liquide, la congestion du foie, les brûlures d’estomac et les affections cutanées. Le pissenlit était utilisé en Chine, en Inde et en Russie pour traiter les problèmes mammaires, les maladies du foie, l’appendicite et les problèmes digestifs.

Le pissenlit est considéré comme facilitant la digestion en raison de ses principes amerscensés stimuler les sucs salivaires et gastriques. La racine peut améliorer le flux biliaire, ce qui aiderait à soulager la congestion du foie, l’inflammation des canaux biliaires, l’hépatite, les calculs biliaires et la jaunisse. Les feuilles de pissenlit créent une activité diurétique qui peut entraîner une perte de poids considérable. Des études ont montré que la plante peut produire des anticorps contre le cancer et peut tamponner les niveaux de glucose dans le sang pour les diabétiques.

Toutes les parties de la plante peuvent être consommées et se retrouvent souvent dans les salades,rôties, frites, mélangées dans les crêpes ou transformées en vin, en thé ou en une boisson appréciée du café. Le pissenlit a un goût similaire à celui de la chicorée ou de l’endive avec une teinte amère.

Menace(s) : Le pissenlit a un faible impact écologique et ne fournit aucun dommage réel à l’écosystème. L’aspect négatif majeur du pissenlit est la difficulté de l’exterminer dans les cours ou les endroits où les gens ne veulent pas que la plante pousse. Les pissenlits sont souvent considérés comme une mauvaise herbe gênante et on les trouve le plus souvent dans des écosystèmes très perturbés comme les pelouses.

Niveau de contrôle Diagnostic : Les pissenlits présentent une menace assez faible pour les écosystèmes. Il ne semble nécessaire de contrôler cette espèce que lorsqu’elle est considérée comme un problème esthétique ou une  » mauvaise herbe « .

Méthode de contrôle : Les pissenlits sont l’une des mauvaises herbes les plus difficiles à contrôler car les graines peuvent se propager rapidement et facilement par le vent. Les graines n’ont pas besoin d’être plantées et peuvent germer d’elles-mêmes dans la plupart des conditions. Il est préférable d’essayer d’arrêter la prolifération lorsque les pissenlits sont encore des plantules, car une fois établie, l’espèce est très difficile à perturber. Les moyens de contrôler la croissance des pissenlits sont principalement le travail du sol par balayage et disquage, la concurrence des cultures, la gestion du fourrage et les options herbicides. L’approche la plus efficace consiste à combiner un programme de culture avec l’utilisation d’herbicides pour empêcher l’établissement du pissenlit. Avec une bonne concurrence des cultures, la germination des pissenlits peut être étouffée. L’application d’herbicides à l’automne est la plus efficace. Les mesures qui peuvent être prises dans un système de semis direct sont : le pré-semis, la mise en culture au début du printemps, la pré-récolte, la post-récolte, la jachère d’été, la fin du fourrage pérenne. Pour lutter contre les pissenlits, une combinaison d’approches doit être prise au sérieux car la plante peut s’établir rapidement.

Références et sources d’images :

Auteur : Dara Hourdajian
Dernière édition : 13 novembre 2006

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