Bienfaits pour la santé

Hippocrate, le médecin grec qui a inspiré le nom du serment d’Hippocrate, utilisait la racine de valériane pour traiter l’insomnie. Depuis lors, les gens l’ont utilisée pour une variété de bienfaits potentiels pour la santé :

Santé du sommeil

Les praticiens de la phytothérapie ont prescrit la racine de valériane pour l’insomnie et les troubles du sommeil pendant des siècles. Cependant, les études scientifiques modernes n’ont pas prouvé l’effet sédatif léger de la racine de valériane. Plusieurs études suggèrent que cet effet existe, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Les études réalisées ont bien montré que la racine de valériane peut aider les gens à mieux dormir. Les données n’ont pas répondu aux attentes scientifiques pour les mesures standard du sommeil, ou les gammes de doses qui explorent pleinement les effets de la racine de valériane.

Les chercheurs ne savent pas encore exactement comment la racine de valériane fonctionne pour aider les gens à mieux dormir. Ils pensent que c’est une combinaison de différents facteurs. L’un d’eux est que la valériane augmente la quantité d’acide gamma-aminobutyrique (GABA) dans le cerveau.

En tant que neurotransmetteur, le GABA inhibe l’activité indésirable du système nerveux. Des études ont montré que l’augmentation des niveaux de GABA dans le cerveau conduit à s’endormir plus rapidement et à connaître un meilleur sommeil.

Anxiété et gestion du stress

Les gens prenaient de la racine de valériane au Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale pour soulager le stress causé par les raids aériens. Avant cela, les praticiens médicaux l’utilisaient pour traiter les symptômes de l’anxiété dans les années 1500. Les premières recherches montrent que la racine de valériane peut effectivement avoir un effet anxiolytique – un autre terme pour une propriété anti-anxiété – mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Des études préliminaires montrent que l’acide valérénique peut être l’élément réducteur d’anxiété de la racine de valériane. Dans ces premières recherches, non seulement cet acide a montré des effets anti-anxiété, mais il ne s’est pas lié aux récepteurs des benzodiazépines dans le cerveau. La recherche suggère que ces récepteurs pourraient être responsables de la dépendance aux benzodiazépines.

Les benzodiazépines sont une classe de médicaments pharmaceutiques souvent prescrits pour l’anxiété. L’acide valérénique peut apporter un certain soulagement de l’anxiété tout en étant moins addictif que les benzodiazépines. Encore une fois, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour prouver pleinement ce point.