L’heure du repas doit être un moment pour manger – et non pour discipliner, se disputer, partager des nouvelles pénibles, faire d’autres activités ou regarder la télévision. La meilleure atmosphère au moment du repas est lumineuse, propre, détendue et sans distractions.

Présenter les aliments d’une manière attrayante

  • Utiliser une variété de couleurs et de textures d’aliments vifs, selon l’âge de votre enfant
  • Offrir des aliments pour les doigts ou des bouchées pour les tout-petits
  • Éviter les températures extrêmes
  • Éviter les saveurs fortes, car les papilles gustatives d’un enfant sont plus sensibles que celles d’un adulte

Rendre le repas intéressant

Essayer de servir les repas de différentes manières intéressantes :

  • Repas à la lumière des bougies
  • Barbecue ou pique-nique
  • Un repas « juste des aliments pour les doigts »
  • Des aliments de petit déjeuner pour le dîner

Ne pas… Forcer votre enfant à manger

Forcer les enfants à manger renforce les mauvaises habitudes alimentaires, comme manger quand ils n’ont pas faim ou nettoyer l’assiette quand ils sont déjà pleins. Récompenser votre enfant lorsqu’il mange, le punir lorsqu’il ne mange pas ou le forcer à manger peut renforcer un mauvais comportement. En plus de causer un environnement désagréable à l’heure des repas, ces comportements peuvent créer un mangeur difficile ou entraîner un surpoids chez votre enfant.

Ne soudoyez pas votre enfant pour qu’il mange

Les aliments fournissent des nutriments dont notre corps a besoin pour se développer et être en bonne santé. Soudoyer votre enfant pour qu’il mange peut donner une autre signification à la nourriture. Votre enfant peut alors avoir envie de certains aliments, éviter certains aliments ou, de manière générale, devenir difficile ou obsessionnel à propos de la nourriture.

S’attaquer aux mauvais comportements au moment des repas

Dans la mesure du possible, ignorez le mauvais comportement. Si le mauvais comportement se poursuit, retirez la nourriture calmement sans commentaire jusqu’au prochain repas ou goûter. L’objectif est que votre enfant apprenne que l’heure du repas sert à manger et non à jouer.

Évitez de servir les repas lorsque votre enfant est trop fatigué

Votre enfant peut avoir besoin d’une courte sieste avant le repas. Un enfant fatigué ne sera pas en mesure de se concentrer sur le fait de manger et de pratiquer un bon comportement à l’heure du repas.

Développer une routine de repas

Les enfants ont besoin d’une routine de repas sur laquelle ils peuvent compter, afin de ne pas s’inquiéter de la date du prochain repas. Si les enfants savent qu’ils auront une collation entre les repas, ils seront moins susceptibles de trop manger de peur d’être autorisés à avoir faim avant le prochain repas.

Autorisez votre enfant à aider

Un enfant peut aider à mettre la table, plier les serviettes, débarrasser la table, faire la vaisselle ou d’autres tâches. Votre enfant peut également aider à faire les courses et à préparer les repas. Ces tâches peuvent être des occasions d’enseigner à votre enfant une alimentation saine.