Les autorités fédérales de réglementation des médicaments ont annoncé que de nouvelles mises en garde seront ajoutées aux médicaments contre le trouble déficitaire de l’attention et l’hyperactivité (TDAH), tels que l’Adderall, le Concerta, le Daytrana et le Ritalin, indiquant que ces médicaments peuvent causer une forme grave de lésion musculaire et de dommage aux reins, connue sous le nom de rhabdomyolyse.

Le 13 mai, le Centre d’évaluation des médicaments et de recherche de la FDA a approuvé des modifications de l’étiquetage de sécurité pour les médicaments TDAH, afin d’ajouter la rhabdomyolyse à la liste des effets indésirables possibles pouvant être causés par les médicaments à base d’amphétamines. L’avertissement survient alors que ces médicaments continuent d’être prescrits aux enfants à des taux accrus.

La rhabdomyolyse est un effet secondaire associé à plusieurs types de médicaments différents, qui fait que les fibres musculaires commencent à se décomposer, libérant une protéine appelée myoglobine, qui peut endommager les reins lorsqu’ils tentent de la filtrer de la circulation sanguine.

Les symptômes de la rhabdomyolyse comprennent des crampes musculaires, une sensibilité, une raideur, une douleur ou des spasmes. La maladie est généralement signalée chez les patients de plus de 65 ans ou ceux qui souffrent d’insuffisance rénale ou d’hypothyroïdie non contrôlée, cependant ces médicaments sont prescrits massivement aux enfants et aux jeunes adultes. Avec le temps, la rhabdomyolyse peut entraîner des lésions rénales, voire une insuffisance rénale. Certains peuvent nécessiter une dialyse ou une transplantation rénale.

La liste des médicaments qui doivent désormais porter l’avertissement de rhabdomyolyse comprend Adderall, Adderall XR, Concerta, Daytana, Desoxyn, Dexedrine, Focalin, Focalin XR, metadate CD, Methylin, Quillivant XR, Ritalin, Ritalin LA, Ritalin SR, Strattera et Vyvanse.

Inquiétudes concernant la surconsommation de médicaments contre le TDAH

Les nouveaux avertissements sur l’étiquette de la FDA surviennent dans un contexte d’inquiétudes croissantes concernant la perception d’une surprescription de médicaments contre le TDAH et leurs risques potentiels pour la santé.

En avril, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont publié la première étude nationale sur le traitement du TDAH chez les enfants. Les CDC ont constaté que 40% des enfants diagnostiqués avec un TDAH étaient traités par des médicaments, contre seulement 10% qui recevaient une thérapie seule et seulement 30% qui recevaient une combinaison de thérapie et de traitement médicamenteux. Environ 10 % ne recevaient aucun traitement, tandis que 10 autres % étaient traités uniquement par des compléments alimentaires.

Une autre étude, publiée en juillet 2014 par des chercheurs danois, a révélé que les enfants prenant du Ritalin, de la Dexedrine, du Concerta et d’autres amphétamines pour le TDAH présentaient des taux accrus d’hypertension, de maladies cardiaques et d’arythmies, entre autres problèmes cardiaques. Leurs conclusions indiquent une réponse spécifique à la dose entre l’utilisation de médicaments pour le TDAH et les problèmes cardiovasculaires.

Environ 15% de tous les enfants en âge de fréquenter l’école secondaire aux États-Unis ont été diagnostiqués avec le TDAH, mais certains experts disent que ce nombre devrait être plus proche de 5%.

Un des premiers défenseurs de la stimulation du traitement des enfants atteints de TDAH, le Dr Keith Conners de l’Université Duke, a déclaré que le taux d’enfants actuellement diagnostiqués avec le TDAH et placés sous traitement médicamenteux est « grotesque » et a qualifié le TDAH d’épidémie fabriquée par les compagnies pharmaceutiques.

Conners et d’autres disent que les diagnostics et les prescriptions gonflés sont le résultat d’un effort de 20 ans de l’industrie pharmaceutique pour encaisser les parents inquiets qui espèrent que les mauvaises notes et le comportement typique de l’enfance peuvent être guéris avec des médicaments.

Alors que certains fabricants ont payé des médecins pour parler au nom de leurs médicaments, d’autres sont allés jusqu’à publier des bandes dessinées encourageant les enfants à prendre des médicaments pour traiter le TDAH. À un moment donné depuis 2000, Conners a noté que la FDA a cité chaque grand fabricant de médicaments contre le TDAH pour publicité fausse et trompeuse sur leurs médicaments contre le TDAH.

Ces efforts ont conduit à des ventes de 9 milliards de dollars pour l’industrie des médicaments contre le TDAH en 2012, et à 3,5 millions d’enfants utilisant des médicaments contre le TDAH.

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