Seulement trois écoles au niveau FBS jouent leurs matchs dans des stades en dôme, mais le nombre qui a la capacité de s’entraîner à l’intérieur est exponentiellement plus grand. Dans la course aux armements sans fin du football universitaire, avoir une installation de pratique intérieure n’est plus un luxe mais plutôt une nécessité, et pas seulement pour les écoles dans les climats froids.
Avec la possibilité de travailler sur les jeux et de mettre en œuvre des schémas dans un environnement fermé (et privé), les écoles utilisent ces champs comme un moyen de séparer les pratiques des jeux eux-mêmes. Ceux qui en ont un peuvent faire ce qu’ils veulent, quand ils veulent et comme ils veulent, tandis que ceux qui restent coincés à s’entraîner à l’extérieur sont à la merci de mère nature.
Quels sont ceux qui se démarquent de tous les autres ? Nous notons certaines des meilleures installations intérieures du pays.
Nom : Hank Crisp Indoor Facility
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles l’Alabama est à la pointe de tout ce qui concerne le football universitaire, et son centre d’entraînement intérieur fait partie de cette formule. Le Hank Crisp Indoor Facility, d’une superficie de 97 000 pieds carrés, a fait l’objet d’une rénovation majeure en 2009, qui comprenait l’installation d’une nouvelle surface gazonnée et d’un système de caméras aériennes similaire aux caméras du ciel utilisées par les réseaux de télévision pour couvrir les matchs.
Le bâtiment est utilisé pour divers sports du Crimson Tide, notamment le baseball, le soccer et le softball, mais son utilisation principale est pour l’équipe de football de l’Alabama. Il comprend un terrain de football de 130 verges, ce qui, selon le site Web de l’école, en fait la plus grande installation d’entraînement intérieur collégiale du pays.
Auburn
Nom : Indoor Practice Facility
Auburn n’a pas conféré à son complexe le nom d’un donateur ou d’un sponsor, mais c’est à peu près la seule chose à son sujet qui ne se démarque pas.
Ouvré en 2011 au coût de 12,5 millions de dollars, le complexe de 92 000 pieds carrés comprend un terrain de football de 120 verges et de nombreuses fenêtres sur les côtés pour permettre une atmosphère lumineuse lorsque les Tigers exécutent des exercices de printemps ou essaient de se soustraire à la chaleur de l’été.
« L’installation intérieure est encore une autre brique dans la fondation que nous construisons pour le football d’Auburn et d’autres sports qui s’y entraîneront », a déclaré le directeur sportif d’Auburn Jay Jacobs lorsque la construction de l’installation a été approuvée pour la première fois en juin 2010, selon le site Web de l’école.
LSU
Nom : Charles McClendon Practice Facility
Le nom ci-dessus est en fait celui de l’ensemble du complexe athlétique de football massif de la LSU (autre que le Tiger Stadium), car cela inclut le terrain d’entraînement intérieur qui a été construit en 1991. Bien qu’il soit l’un des plus anciens du pays, il fait toujours partie des meilleurs car il a contribué à établir la norme de ce qui est devenu la norme plutôt que l’exception.
D’une superficie de 82 500 pieds carrés, il dispose d’un terrain d’entraînement en gazon grandeur nature et de nombreux espaces sur les côtés pour l’observation et l’évaluation. Il a également sa propre page Facebook, si vous êtes dans ce genre de chose.
Michigan
Nom : Al Glick Field House
Le Michigan possède l’un des plus grands stades de football universitaire, il est donc logique que les Wolverines aient également à leur disposition l’un des plus immenses terrains d’entraînement intérieurs.
Avec plus de 104 000 pieds carrés, l’Al Glick Field House est aussi spacieux que vous trouverez dans l’athlétisme collégial. L’installation de cinq ans a coûté 26,1 millions de dollars et est incroyablement lumineuse et aérée, tout en évitant la sensation d’exiguïté qu’ont certains terrains intérieurs en raison de l’espace supplémentaire sur les lignes de côté et au-delà des zones d’extrémité.
Ohio State
Nom : Woody Hayes Athletic Center
L’État de l’Ohio a un complexe intérieur depuis la fin des années 1980, mais il a subi un lifting majeur la décennie dernière qui a coûté 19,5 millions de dollars et a les Buckeyes à nouveau parmi les leaders des installations. Avec ses 78 000 pieds carrés, ce n’est pas le plus grand, mais c’est de loin l’un des meilleurs du coin.
En plus du terrain de football grandeur nature, il y a une salle de musculation massive qui occupe 13 000 pieds carrés, ainsi qu’une zone de 1 800 pieds carrés dédiée aux entraînements cardio afin que les Buckeyes puissent rester en forme quelle que soit la période de l’année.
Syracuse
Nom : Ensley Athletic Center
Syracuse est l’un des programmes de FBS qui joue ses matchs à l’intérieur – avec Idaho et UTSA – et il a maintenant une installation de pratique qui complète le Carrier Dome. Au coût de 14 millions de dollars, l’Orange vient d’ouvrir l’Ensley Athletic Center et y tient actuellement sa pratique de printemps.
Le complexe de 87 000 pieds carrés n’a pris que sept mois à construire, mais ne manque pas des cloches et des sifflets que vous trouverez dans les programmes de la SEC ou ceux du Big 12 qui mènent le peloton dans l’espace de pratique intérieure.
Tennessee
Nom : Neyland-Thompson Center
Le Tennessee tente de ramener son programme au niveau qu’il avait dans les années 1980 et 1990, l’entraîneur Butch Jones ayant inauguré cette résurgence sur le terrain. En dehors du stade, ils le font avec une vieille installation, mais qui est toujours parmi les meilleures du pays.
Le centre Neyland-Thompson de 120 000 pieds carrés est utilisé depuis 1989, avec la structure à deux étages comportant un terrain en gazon de 120 verges au rez-de-chaussée qui a été mis à jour il y a seulement cinq ans. Au-dessus se trouvent les bureaux du football des Volontaires, des salles de réunion et d’autres zones de services auxiliaires.
En raison du deuxième étage, il n’a pas le toit en pointe que de nombreuses écoles des installations intérieures disposent, mais le 65 pieds de dégagement fait encore assez d’espace pour lancer des passes hautes et profondes.
Vanderbilt
Nom : None
Dans le cadre d’une rénovation de 31 millions de dollars du centre de loisirs des étudiants de l’école, Vanderbilt s’est rapproché de l’avant-garde en matière de terrains d’entraînement intérieurs pour le football avec son terrain en gazon de 120 yards qui a ouvert en novembre 2013.
« Vanderbilt a maintenant quelque chose que la Floride n’a pas », a écrit Teresa M. Walker de l’Associated Press (h/t the Brownsville Herald) lorsque l’installation a ouvert. La Floride a depuis annoncé des plans pour une installation intérieure de 15 millions de dollars.
Bien que l’équipe de football des Commodores sera le principal occupant du terrain, dans le cadre d’un centre de loisirs, il peut être utilisé par les étudiants et les autres équipes sportives de Vanderbilt.
Suivez Brian J. Pedersen sur Twitter à @realBJP.
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