Poilane

Dans l’une des boulangeries les plus appréciées de Paris, Poilane, se cache l’histoire fascinante et tragique d’une entreprise familiale de trois générations.

En 1932, Pierre Poilane ouvre sa boulangerie entre les quartiers Saint-Germain et Montparnasse de Paris, sur la rive gauche. Sa spécialité était le levain, un pain de campagne fabriqué avec de la farine moulue sur pierre et pesant près de cinq livres, et il les cuisait dans les fours originaux du 18e siècle au sous-sol. De nombreux artistes en difficulté vivaient près de la boulangerie et, pour compenser leurs maigres ou inexistants revenus, Pierre leur demandait de lui donner des peintures de pain en échange de ses pains. La galerie avec les peintures de pain se trouve toujours dans la boutique d’origine, ainsi qu’un lustre fait de pain par Salvador Dali.

Le fils de Pierre, Lionel, a repris l’entreprise en 1970, développant sa production de pain en construisant une usine avec 24 fours, répliques exactes de la boutique, en dehors de Paris, qui produit maintenant 15 000 miches par jour et expédiées dans le monde entier. Au sommet de sa carrière, Lionel, à l’âge de 57 ans, et sa femme, sont tués dans un accident d’hélicoptère. Sa fille Apollonia, qui venait de commencer comme étudiante à l’université de Harvard, a repris la boulangerie et, depuis, a fait de Poilane une marque internationale.

La boutique vend toujours son pain au levain éponyme, fièrement embossé de la lettre P, et vous pouvez acheter un pain complet (il se congèle bien), une moitié ou un quart de pain, ou même juste deux tranches. Il est intéressant de noter que Poilane ne vend pas de baguettes. Leurs autres spécialités sont les petits pains aux raisins, les chaussons aux pommes et le flan. Ne quittez pas Poilane sans acheter un sac ou une boîte cadeau de leurs succulents et irrésistibles biscuits au beurre, appelés punitions.

Arnaud Delmontel

Chaque année, un prix est décerné à la boulangerie qui a la meilleure baguette de Paris. Si vous gagnez la première place, vous recevez un prix en espèces de 4 000 euros, mais la vraie récompense est que le boulanger reçoit ensuite un contrat exclusif pour fournir son pain au palais du président pendant un an. Bien souvent, les petites boulangeries locales deviennent célèbres du jour au lendemain grâce à la publicité qu’elles reçoivent.

En 2009, Arnaud Delmontel a reçu cet honneur, ce qui l’a aidé à étendre sa seule boulangerie à trois autres sites. En 2016, Delmontel a commencé à utiliser de la farine biologique dans tous ses produits et a reçu le prix de la meilleure boulangerie biologique de Paris en 2016 et 2018. Pour couronner ses créations primées, son millefeuille – des couches de pâte fines comme du papier avec de la crème pâtissière entre les deux – a été élu meilleur de Paris en 2010.

Malgré tous les prix et les accolades, l’Arnaud Delmontel de la rue des Martyrs reste une boulangerie de quartier, qui s’adresse aux résidents locaux, même si vous trouverez des touristes et d’autres Parisiens faisant un voyage spécial pour leurs baguettes et leurs millefeuilles.