Les drones. Littéralement, ils sont partout. Qu’ils volent dans le ciel, qu’ils effectuent des acrobaties aériennes à l’intérieur ou qu’ils vous traquent amoureusement à une distance définie par l’utilisateur, il est impossible de leur échapper. Grâce à l’évolution rapide de la technologie et à l’intérêt croissant des consommateurs, il semble que les drones soient prêts à dominer l’air et les ondes pour les années à venir. Si vous faites partie des nombreuses personnes désireuses de rejoindre la révolution des drones, c’est le moment idéal pour le faire. Avec autant d’options disponibles pour les consommateurs, obtenir la licence de pilote de votre drone n’a jamais été aussi facile.
Mais par où commencer ?
Les drones, ou UAV (Unmanned Aerial Vehicles), existent dans une variété de formes et de tailles, beaucoup avec des caractéristiques de performance différentes et à des coûts variables. Pour les non-initiés, toutes ces options peuvent sembler un peu intimidantes. Pour vous aider à prendre l’air, nous avons dressé une liste de conseils utiles qui rendront moins turbulente votre transition de pilote novice à capitaine de ciel expérimenté.
Connais-toi toi-même
Avec autant d’options d’achat, il est important de savoir (ou au moins d’avoir une idée) de l’usage que vous voulez faire de votre drone. Êtes-vous intéressé par la photographie aérienne ou voulez-vous simplement faire de la cascade à travers le parc ? En parlant du parc, envisagez-vous de faire voler votre nouveau drone à l’intérieur ou à l’extérieur ? Qu’est-ce qui est le plus important pour vous, un appareil avec un cardan intégré pour la caméra ou la possibilité d’effectuer des tonneaux préprogrammés ? Voilà le genre de questions que vous devriez vous poser avant d’acheter votre premier drone. Vous n’avez pas nécessairement besoin d’avoir déjà choisi votre indicatif d’appel, mais avoir une idée générale de ce que vous aimeriez faire avec votre nouveau drone vous aidera à réduire le champ des choix qui vous conviennent.
RTF versus DIY
Maintenant que vous avez une idée de base du type de drone que vous aimeriez, il est temps d’apprendre trois lettres très importantes dans l’alphabet du droniste : RTF. En termes simples, RTF, ou Ready-to-Fly, signifie que votre drone est prêt à décoller dès sa sortie de la boîte. Tout ce dont vous avez besoin pour décoller est inclus, des accessoires à l’émetteur. Il s’agit d’une distinction importante à rechercher lors de l’achat de votre drone, car tous les modèles ne sont pas RTF. Certains drones nécessitent un assemblage ou des équipements supplémentaires, tels qu’un contrôleur radio, une batterie de vol ou des hélices supplémentaires. Avant de cliquer sur le bouton d’achat, assurez-vous de vérifier si votre drone est RTF, ou vous pourriez finir par être SOL (coincé sur terre).
La pratique rend parfait
Il est difficile d’égaler l’exaltation que vous ressentez une fois que vous avez maîtrisé le pilotage de votre drone. Les figures, la vitesse, les manœuvres élégantes – c’est vraiment une expérience unique en son genre. Cependant, atteindre ce niveau de compétence ne se fait pas du jour au lendemain. La maîtrise des commandes de vol de votre drone peut demander un certain travail, c’est pourquoi les pilotes qui débutent doivent s’entraîner dans un environnement sûr et à basse altitude. Une bonne devise pour commencer à voler avec un drone est la suivante : « Restez à basse altitude et allez-y doucement. » Mieux encore, essayez de vous procurer un drone plus économique pour vous entraîner à l’intérieur. Une fois que vous aurez acquis la sensation des commandes, vous serez en mesure de transposer cet ensemble de compétences à un modèle plus avancé pour une expérience vraiment inégalée (et sans accident).
Réservez des pièces de rechange et des accessoires
Garder des pièces de rechange pour les drones à proximité est toujours un pari intelligent. Comme tout pilote vous le dira, avec les drones, l’inattendu peut se produire – cela fait partie de l’excitation. Parfois, cette excitation se traduit par une hélice tordue ou un moteur grillé. En général, ce n’est pas le cas, mais il vaut mieux prévenir que guérir (surtout si « guérir » implique de conduire 45 minutes jusqu’à un parking abandonné pour tester votre tout nouveau drone, pour ensuite casser une hélice lors d’un essai raté et ne pas avoir de pièces de rechange sur soi – je ne suis pas amer, je le jure). Donc, avant de partir, assurez-vous de faire le plein de pales supplémentaires et gardez une batterie de secours à portée de main. Ainsi, vous ne serez pas cloué au sol en attendant que votre batterie principale se recharge. Si vous utilisez un drone capable d’enregistrer des vidéos sur une carte mémoire, n’oubliez pas d’en emporter quelques-unes : les cartes microSD de Delkin sont toujours un bon choix. Et en parlant de transport, si vous prévoyez de voyager avec votre drone, assurez-vous de vous procurer un étui de protection ou un sac à dos. Je stocke mon Phantom (et tous ses accessoires) dans un sac à dos Lowepro DroneGuard, ce qui rend le transport un jeu d’enfant.
Get your Matlock on
Même au moment où nous écrivons ces lignes, les règles concernant les drones et les vols de drones sont en cours de révision. Avant de faire l’achat de votre drone ou de vous envoler dans le ciel amical, assurez-vous d’être à jour sur toutes les dernières règles et réglementations sur ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire avec votre nouveau drone. Un bon point de départ est la page de ressources de la FAA sur les systèmes d’aéronefs sans pilote, qui détaille les lois et interdictions américaines actuelles relatives aux drones.
Planifiez à l’avance
L’une des raisons pour lesquelles les drones sont si amusants est qu’il y a tant de choses que vous pouvez faire avec eux. Que vous soyez un amateur, un professionnel, ou quelque part entre les deux, les possibilités sont presque infinies. Mais comme il y a tant de choses à faire avec un drone, il y a aussi beaucoup de choses qui peuvent mal tourner. C’est pourquoi il est toujours judicieux de planifier à l’avance. Qu’il s’agisse de mettre en scène la photo-op parfaite, de vérifier les prévisions quotidiennes pour une météo prohibitive ou d’avoir la prévoyance d’emporter une ou deux batteries de vol supplémentaires, la planification des imprévus vous aidera à vous assurer que votre plan de vol se déroule en conséquence.
Sécurité d’abord (et enfin)
E. Hamilton Lee l’a bien dit : « Il y a de vieux pilotes et des pilotes audacieux, mais pas de vieux pilotes audacieux ». Bien sûr, il ne parlait peut-être pas des pilotes de drones, mais l’édit s’applique toujours. L’essentiel de l’utilisation des drones est le suivant : Soyez prudent. Les drones sont des appareils incroyablement amusants et utiles, mais ils présentent également un potentiel de danger grave et doivent être traités en conséquence. La plupart des règles du ciel sont assez simples et relèvent du bon sens : ne pas survoler les personnes ou les animaux, rester à l’écart des aérodromes, éviter les lignes électriques, etc. Toutes les mesures de sécurité ne sont pas aussi évidentes, alors assurez-vous de lire toute la documentation de sécurité qui accompagne votre drone afin d’éviter les situations potentiellement dangereuses et de continuer à faire rouler le bon temps (baril).
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