La reine Esther est une figure emblématique de la littérature biblique. Son histoire démontre la façon dont Dieu nous place dans des situations pour orchestrer ses plans. Voici 5 faits sur l’histoire d’Esther que vous n’avez peut-être jamais entendus auparavant.

1) Qu’y a-t-il dans un nom ?

« Or, il y avait un Juif qui vivait dans le complexe du palais de Suse. Il s’appelait Mardochée, fils de Jaïr, fils de Shimei, fils de Kish, un Benjaminite. Ses ancêtres avaient été enlevés de Jérusalem avec les exilés et emmenés en exil avec le roi Jehoiachin de Juda par le roi Nebuchadnezzar de Babylone. Mardochée avait élevé sa cousine Hadassah, autrement appelée Esther, car elle n’avait ni père ni mère. La jeune fille avait une belle silhouette et un beau visage. Après la mort de ses parents, Mardochée l’avait adoptée. » Esther 2:7, The Message

Le nom hébreu Hadassah signifie « myrte », une plante qui, pour les Juifs, symbolisait la paix avec Dieu et la prospérité (voir Isaïe 41:19 ; 55:13). Le nom persan Esther signifie « étoile » ; il sonne comme Hadassah et suggère les fleurs de myrte en forme d’étoile, mais il est apparenté au nom de la déesse babylonienne Ishtar.

2) Prise?

« Lorsque l’ordre du roi eut été affiché publiquement, de nombreuses jeunes filles furent amenées au complexe palatial de Suse et remises à Hégaï qui supervisait les femmes. Esther était parmi elles. » Esther 2:8, The Message

Les filles n’étaient probablement pas forcées, mais refuser la convocation signifiait une mort instantanée.

3) Grandement favorisée

« Hégaï aimait Esther et s’intéressait particulièrement à elle. Tout de suite, il a commencé ses traitements de beauté, commandé de la nourriture spéciale, lui a assigné sept servantes personnelles du palais et l’a installée, elle et ses servantes, dans les meilleures chambres du harem. Esther n’a rien dit de sa famille et de son origine raciale parce que Mardochée lui avait dit de ne pas le faire. » Esther 2:9, The Message

Hesed est normalement utilisé pour l’amour de l’alliance de Dieu – sa bonté ou son amour inébranlable envers son peuple de l’alliance. Le fait de voir ce mot deux fois dans un chapitre d’Esther aurait rappelé aux lecteurs juifs le hesed divin envers Esther et son peuple. (Rappelez-vous de Ruth 1:8, 2:20 et 3:10 que Ruth et Boaz ont fait preuve de hesed envers leurs proches dans le sens de la gentillesse ou de la loyauté d’alliance, mais le hesed d’Hégaï et de Xerxès était une gentillesse ou une faveur qui provenait de la loyauté d’alliance de quelqu’un d’autre.)

Un autre mot pour faveur apparaît dans Esther 2:15 ; 5:2,8 ; 7:3 ; 8:5 pour souligner le thème de la faveur dans le livre.

4) Avez-vous un rendez-vous?

« Hathach revint et raconta à Esther tout ce que Mardochée avait dit. Esther en a parlé avec Hathach puis l’a renvoyé à Mardochée avec ce message : « Tous ceux qui travaillent pour le roi ici, et même les gens dans les provinces, savent qu’il y a un seul destin pour tout homme ou femme qui s’approche du roi sans y être invité : la mort. La seule exception est si le roi tend son sceptre d’or ; alors il ou elle peut vivre. Et cela fait maintenant trente jours que je n’ai pas été invitée à venir voir le roi.' » Esther 4:11, The Message

On ne sait pas exactement pourquoi Esther n’a pas simplement demandé une audience au roi au lieu de se rendre à l’improviste dans la salle du trône. Peut-être s’attendait-elle à un long délai avant d’obtenir un rendez-vous, d’autant plus que son mari volage n’avait même pas demandé à la voir depuis un mois. Isolée comme elle l’était dans le harem, elle avait peu de moyens de savoir quelles préoccupations politiques l’occupaient, quelle était son humeur ou si une autre de ses femmes était sa favorite du moment.

5) Le huis clos

« ‘S’il plaît au roi, dit Esther, que le roi vienne avec Haman à un dîner que j’ai préparé pour lui.' » Esther 5:4, The Message

Le roi et la reine n’étaient pas seuls dans la salle du trône ; il y avait inévitablement des serviteurs, des gardes, des fonctionnaires perses, et même peut-être des étrangers présents pour des affaires d’État. Esther a sagement prévu de faire sa demande dans un cadre plus privé, moins formel, où le roi ne serait pas vu publiquement pour changer d’avis sur une loi à cause de l’influence de sa femme.

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Vous avez lu des extraits d’Esther & Ruth, une étude biblique LifeChange de NavPress. Vous souhaitez approfondir un livre de la Bible ? Les études bibliques LifeChange sont remplies de questions qui incitent à la réflexion, de contexte historique, de définitions et d’idées d’application conçues pour vous faire pénétrer plus profondément dans les Écritures et vous aider à grandir dans la foi chrétienne par une rencontre avec la Parole de Dieu qui change la vie.

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