Vous envisagez une excursion en rivière de nuit ? Voici cinq pépites bonnes à savoir de la part d’une Jane de tous les jours qui a été là, fait cela.

1) Les guides de rivière ne plaisantent pas. Sérieusement.

Avant ma première excursion en rivière, j’avais une image assez vive dans mon esprit de ce à quoi notre guide ressemblerait : Quelqu’un d’âge collégial avec des shorts de surf et un chapeau mou, qui enlevait sa chemise trop souvent et disait trop souvent « mec ». Quelqu’un dont le caractère jeune et branché de la vie en plein air mettrait en évidence mon âge et mon inaptitude.

Mais j’avais tort.

Les guides de rivière sont des professionnels travailleurs, talentueux et bien éduqués. J’ai eu un guide qui nous a captivés pendant des heures (oui, des heures… captivés !) avec l’histoire, la géologie et la biologie de la rivière. Il avait un sens de l’humour subtil qui faisait passer des choses comme « les formations de Morgan » et « les canards de mer » pour de la comédie de stand-up. De plus, il faisait une frittata pour le petit déjeuner.

2) Une charge de bateau.

L’exploit d’ingénierie qui consiste à emballer une semaine (ou plus) de fournitures pour plus de 20 personnes dans un bateau est absolument époustouflant. Tous les éléments essentiels, y compris l’eau potable, les gilets de sauvetage, la nourriture (la bière !), les conforts comme les tentes, les Paco Pads, les chaises et trois repas carrés (et délicieux !) par personne et par jour sont stockés dans le fond d’un radeau fluvial. Lors de notre voyage de 5 jours et 4 nuits, cela signifiait 375 repas au total.

Vous serez heureux que tout soit là. Et heureux de ne pas être l’un des guides qui emporte tout ! Alors, faites vos bagages légers. Vous pouvez pratiquement vivre dans un maillot de bain et une paire de shorts à séchage rapide. Vraiment.

3) Le danger des étrangers.

J’avais plus qu’une certaine appréhension à l’idée de traîner avec deux douzaines d’étrangers pendant cinq jours. Mais le sentiment de communauté et de camaraderie avec mes compagnons de voyage est devenu l’un des points forts de mon expérience. Même mes enfants vous diraient que ce dont ils se souviennent le plus, ce sont les soirées autour des feux de camp à raconter des histoires et à jouer à des jeux.

4) Il est poli de regarder fixement.

Lors de mon voyage, je me suis assis et j’ai regardé pendant des heures – les canyons majestueux de la rivière Yampa, les nuages, les ondulations de l’eau qui se déplacent toujours vers la rive, le dessus de mes pieds qui effleurent les courants de la rivière… et plus fréquemment que je ne voudrais l’admettre, l’intérieur de mes paupières.

C’était une pause mentale bien nécessaire dans la vie quotidienne laissant mes yeux se voiler et se fixer sur la beauté tranquille tout autour de moi.

5) S’occuper des affaires

Tout le monde veut savoir. Mais personne ne veut vraiment demander. Je veux dire, vous ne pouvez pas vous retenir tout le temps (surtout avec ce son omniprésent de l’eau qui coule).

Donc, voici l’affaire : cela fait partie de l’engagement d’OARS pour le voyage durable de ne laisser aucune trace dans les environnements délicats où ils opèrent. Ainsi, alors que les guides fournissent des toilettes complètement privées, vous devez apprendre à faire pipi et caca dans deux endroits différents – tous deux à l’extérieur.

Basiquement, les liquides vont dans la rivière, tandis que les solides sont le long de la promenade (voir #2 ci-dessus, mais essayez de ne pas trop y penser). Sans TMI, je peux vous dire que les vues depuis le groover sont si exceptionnelles qu’elles vous font presque oublier la tâche à accomplir.

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