40 faits sur le guépard

Grâce et élégance, le guépard est un animal sauvage appartenant à la famille des grands félins. Cependant, il n’est pas vraiment aussi grand que les léopards, les tigres ou les lions. Malgré sa taille relativement petite, le guépard entre dans le panthéon des mammifères terrestres les plus rapides de la planète. Jetons un coup d’œil à 40 faits intéressants sur le guépard.

Faits intéressants sur le guépard : 1-20

1. Mammifère carnivore, le nom scientifique du guépard est Acinonyx Jubatus.

2. Son corps mesure de 1,1-1,5 mètre de long et sa queue de 60-80 centimètres. Son poids peut varier entre 110 et 140 livres.

3. Il a une durée de vie allant jusqu’à 20 ans avec une vie moyenne de 17 ans.

4. Aujourd’hui, ce félin ne se trouve qu’en Afrique subsaharienne et en Iran mais autrefois il habitait à travers l’Afrique, l’Asie et dans certaines parties du Moyen-Orient.

5. La population de guépards en 1900 était de plus de 100 000 mais aujourd’hui l’espèce a été classée parmi les espèces en danger avec une population estimée entre 9 000 et 12 000 individus. 200 de ces chats restants se trouvent dans une zone isolée en Iran tandis que les autres habitent dans le sud-ouest et le centre de l’Afrique.

6. Son habitat commun est une prairie ouverte mais on peut aussi le trouver dans des forêts denses.

7. Contrairement aux autres grands félins comme les lions et les tigres, ce chat ne rugit jamais. Il ronronne plutôt et fait souvent des gazouillis pour communiquer entre eux.

8. Sa fourrure est de couleur feu qui lui permet de se fondre facilement dans les hautes herbes de la savane. Son corps entier est couvert de taches noires. Le motif des taches de chaque guépard est différent, ce qui rend chacun d’entre eux identifiable de façon unique.

9. Ils ont des « bandes lacrymales » caractéristiques qui s’étendent jusqu’à leur nez en partant du coin de leurs yeux.

10. Il existe 36 espèces différentes de guépards et quelle que soit l’espèce, ils ont besoin de boire de l’eau une fois tous les 3-4 jours. Ils peuvent tirer du liquide de la nourriture qu’ils mangent. Ils vivent le jour et sont connus comme des créatures diurnes.

11. Le guépard peut courir à une vitesse de 70 miles par heure et peut accélérer de 0 à 60 mph en seulement 3 secondes. Bien que ce félin soit le mammifère terrestre le plus rapide, il ne peut pas courir à cette vitesse maximale pendant une longue période. Il peut sprinter à cette vitesse sur 100 mètres, au-delà desquels son corps s’échauffe.

12. En poursuivant une proie, la température du corps du guépard peut atteindre jusqu’à 105 degrés Fahrenheit ou 41 degrés Celsius.

13. Son corps entier est conçu pour la vitesse. Des pattes musclées, fines et longues avec des griffes non rétractables, une poitrine profonde et une colonne vertébrale flexible, une petite tête arrondie sur un long cou, des coussinets de traction spéciaux sur les pieds – tout cela s’ajoute à sa structure aérodynamique.

14. Ce chat utilise sa queue pour s’équilibrer et se diriger lorsqu’il court pour chasser. La queue l’aide en fait à prendre des virages serrés dans n’importe quelle direction tout en courant à sa vitesse maximale.

15. Les guépards chassent généralement des animaux plus petits comme les impalas, les gazelles de Thompson, les oiseaux, les lièvres, etc.

16. Ils peuvent aussi chasser les zèbres et les gnous s’ils chassent en groupe.

17. Ils ne traquent pas leurs proies. Ils se faufilent jusqu’à proximité et poursuivent ensuite leur proie pendant environ 20 à 30 secondes.

18. Ils utilisent leurs griffes acérées non rétractables pour renverser une proie au sol, puis utilisent une morsure suffocante du cou pour tuer la proie.

19. Une fois qu’ils ont réussi à chasser, ils doivent s’assurer qu’ils mangent leur nourriture rapidement pour empêcher les charognards de s’en emparer. Les chacals, les vautours, les léopards, les lions et les hyènes emportent souvent leurs proies.

20. Les mères guépards apprennent à leurs petits à chasser en attrapant une proie vivante. Au lieu de l’attraper par le cou, la mère attrape la victime en toute sécurité par la tête et la relâche devant les petits qui poursuivent alors la victime et apprennent à chasser. La mère doit cependant s’assurer qu’elle fait trébucher la victime pour l’empêcher de s’échapper. Cela donne à ses petits une chance de frapper.

Faits intéressants sur le guépard : 21-40

21. Les guépards n’ont pas de saison des amours spécifique. Ils s’accouplent tout au long de l’année avec une période de gestation de 3 mois. Généralement, 2 à 4 petits naissent dans une portée.

22. Les femelles sont chargées d’élever seules les petits. Elles nourrissent et entraînent les petits pendant environ un an.

23. Lorsqu’elle élève ses petits, une mère guépard change toujours de tanière tous les 4 jours. Cela évite l’accumulation d’odeurs qui peuvent attirer les prédateurs comme les hyènes. La nouvelle tanière se trouve généralement à quelques mètres de l’ancienne.

24. Lorsqu’elle s’occupe de ses petits, la mère les laisse seuls dans la tanière et part à la chasse le matin. Elle patrouille également les environs pour surveiller les prédateurs rampants.

25. Pendant les 6 premiers mois de la naissance, les petits sont entièrement dépendants de leur mère. Au cours du premier mois, les louveteaux commencent à ramper et à se tenir debout. Les louveteaux ouvrent généralement les yeux après 1 à 2 semaines.

26. Du 6ème mois au 12ème mois, les louveteaux apprennent à chasser mais la mère fait encore la plupart des tueries et nourrit les louveteaux.

27. A la fin de 1 an, les louveteaux deviennent des chasseurs efficaces et ils commencent à chasser par eux-mêmes. La mère les rejoint souvent pour les guider et chasser ensemble.

28. A la fin de 15 mois, les louveteaux partent seuls. On trouve souvent les lionceaux mâles errant et chassant en groupe.

29. Les petits guépards naissent avec des fourrures grises et longues. Cela leur donne un camouflage et leur permet de se fondre dans l’environnement. Ces fourrures les font également ressembler aux redoutables blaireaux à miel.

30. Les femelles sont solitaires par nature et préfèrent vivre isolées en élevant des petits.

31. Les mâles par contre sont souvent trouvés formant des tribus avec d’autres mâles soit de la même portée ou d’une portée différente.

32. Les mâles et les femelles adultes n’interagissent socialement que pendant les périodes d’œstrus ou d’accouplement.

33. Au cours de cette interaction sociale, les mâles et les femelles se lèchent le visage et se toilettent mutuellement. Ce léchage et ce toilettage sont en fait initiés par les guépards femelles.

34. Les mâles sont territoriaux par nature. Ils marquent et revendiquent une zone en urinant sur les racines des arbres, puis en grattant le sol à l’aide de leurs pattes arrière.

35. Les guépards sont des chats sauvages et carnivores mais ils ont aussi des prédateurs. Ils sont menacés par les lions, les hyènes, les humains et les aigles.

36. Les humains et les guépards sont associés depuis longtemps. Les Sumériens datant de 3000 avant J.-C. (l’une des plus anciennes civilisations connues de l’ancienne Mésopotamie) entraînaient les guépards pour la chasse.

37. L’empereur moghol Akbar (qui a régné sur l’Inde, alors l’Hindoustan, de 1556 à 1605) avait 1000 guépards dressés qu’il utilisait pour la chasse.

38. On a découvert que la tombe de Toutankhamon (datant de 1400 avant J.-C.) contenait des artefacts de guépard. Cela a conduit les historiens à croire que les guépards étaient des animaux sacrés pour les anciens Égyptiens.

39. Il y a 18-20 millions d’années, les guépards sont devenus une grande population en Afrique lorsque les prairies ont commencé à s’y étendre. La région a également connu une croissance rapide des gazelles (les guépards s’en nourrissent) au cours de cette période.

40. Des fossiles de guépard géant (une sous-espèce de guépard) ont été mis au jour. La datation au carbone a révélé que ces fossiles sont âgés de 1 à 2 millions d’années.