Dans ce chapitre, nous abordons la formation de l’identité à l’adolescence et chez les jeunes adultes en nous concentrant sur deux modèles contemporains importants. Ces deux modèles sont des extensions du modèle original de formation de l’identité de Marcia (1966), dans lequel les dimensions d’engagement et d’exploration sont réparties en trois ou cinq processus. Nous passons en revue les recherches sur les tendances générales du développement de la formation de l’identité, sur l’hétérogénéité de ces tendances et sur les mécanismes de niveau micro (c’est-à-dire quotidien) qui régissent le développement de l’identité. Pour montrer pourquoi il faut s’intéresser au développement de l’identité des adolescents et des jeunes adultes, nous passons en revue les résultats empiriques mettant en évidence les liens entre les processus identitaires et l’adaptation dans divers domaines. Ces domaines couvrent les symptômes psychopathologiques, les émotions, le fonctionnement scolaire et diverses relations interpersonnelles au sein de la famille et avec les pairs. La pertinence de la formation de l’identité pour le développement de la personnalité au sens large est examinée, de même que les théories et les résultats empiriques sur les associations entre l’identité et les traits de personnalité normatifs et pathologiques. Nous concluons que la recherche sur la formation de l’identité est en plein essor et indiquons quelques directions pour les recherches futures.