Peu de cinéastes hollywoodiens ont laissé une marque aussi distinctive sur le cinéma moderne que Tim Burton. Non seulement il a créé un certain nombre de films mémorables qui ont inspiré d’innombrables autres cinéastes au fil des ans, mais il a également développé une signature, un style excentrique qui a fait de lui un réalisateur et un conteur emblématique à part entière. (Dès que vous voyez le nom de « Tim Burton », vous savez que vous vous attendez à quelque chose de décalé.)

Avec la sortie de son dernier film d’animation en stop-motion ‘Frankenweenie’, l’esprit et la carrière uniques de Tim Burton bouclent la boucle comme vous le verrez dans ces faits aussi étranges et intéressants que son sujet. (En accord avec la personnalité bizarre de Burton, nous vous donnons 13 faits.)

1. Plusieurs de ses films sont basés sur des dessins qu’il faisait quand il était enfant

Michael Loccisano, Getty Images

Malgré une éducation typique de banlieue dans sa maison de Burbank, en Californie, le jeune Tim Burton passait beaucoup de temps à réaliser des dessins très tordus et imaginatifs. Certains de ces dessins d’enfant serviront d’inspiration à certains de ses personnages et films les plus mémorables, comme Edward Scissorhands et Jack Skellington dans « L’enfer avant Noël ». (Le design de ‘Frankenweenie’ était basé sur un chien d’enfance qu’il avait.) Burton n’a pas abandonné son art à l’âge adulte, et ses œuvres sont souvent exposées dans des galeries d’art et des expositions spéciales dans le monde entier.

2. Il a réalisé un ‘Hansel et Gretel’ tordu pour Disney

Le talent de Burton pour le dessin et son court-métrage de 1979 ‘Stalk of the Celery Monster’ lui ont finalement permis de décrocher un poste chez Disney en tant qu’animateur sur des films tels que ‘The Fox and the Hound’ et ‘The Black Cauldron’. Mais c’est un travail qu’il trouve rapidement fatigant et ennuyeux. Le studio décide que son talent unique serait mieux servi si on lui donnait plus d’espace et de créativité pour travailler. Le premier projet solo de Burton avec Disney est le court-métrage d’animation en stop-motion « Vincent », un hommage à Vincent Price, le préféré de Burton, qui en assure également la narration. Le court métrage est apparu sur le DVD ‘The Nightmare Before Christmas’, où son design austère était parfaitement en accord avec Jack Skellington et le reste de l’équipe d’Halloweenland.

Burton a suivi ‘Vincent’ avec une version bizarre, d’inspiration japonaise, du conte de fées classique ‘Hansel & Gretel.’ Cette émission spéciale de Disney Channel, rarement présentée, mettait en scène des marionnettes, des animations en stop-motion et le style visuel distinctif de Burton (la sorcière ressemblait à un croisement entre le Pingouin et les Sandworms de « Beetlejuice »). Le film n’est jamais sorti en vidéo ou en DVD, mais a été présenté dans le cadre de la rétrospective Burton au Musée d’art moderne. Un clip raconté par Vincent Price (natch !) peut être vu ci-dessus.

3. Disney a refusé de sortir le ‘Frankenweenie’

Disney a également donné à Burton la chance de réaliser un autre court métrage, ‘Frankenweenie’, avec Shelley Duvall et Daniel Stern, sur un garçon qui perd son chien adoré et le ramène à la vie tout comme le monstre de Frankenstein. Le film était un peu sombre aux goûts de Disney et la MPAA était d’accord, le classant PG. Disney avait l’intention de montrer le court métrage avant la sortie en salle de son film classique « Pinnochio », mais ils ont abandonné ces plans. (Il a été projeté au Royaume-Uni avant le film oublié sur les dinosaures « Baby : Secret of the Lost Legened.’)

Burton, bien sûr, a pris sa revanche après avoir quitté Disney en devenant un réalisateur mondialement connu et en obtenant de Disney qu’il sorte une version animée longue durée de sa vision originale. Il a également fait équipe avec Duvall pour un épisode de 1986 de sa série « Faerie Tale Theatre ». Burton a adapté ‘Aladdin et sa lampe merveilleuse’ qui mettait en vedette des stars comme Leonard Nimoy et James Earl Jones.

4. Il voulait que Sammy Davis Jr. joue dans ‘Beetlejuice’

Hulton Archives/Getty Images/Warner Bros.

Après son passage chez Disney, les courts métrages de Burton ont attiré l’attention de nombreux grands studios et producteurs. L’acteur Paul Reubens cherchait quelqu’un pour réaliser un film basé sur son populaire personnage Pee-Wee Herman lorsqu’il a vu  » Frankenweenie « , et il a pensé que Burton serait parfait pour diriger  » La grande aventure de Pee-Wee « . Ce succès surprise a conduit Burton à réaliser la comédie de la vie après la mort ‘Beetlejuice’ alors qu’il essayait de faire décoller une version grand écran de ‘Batman’, pour la voir bloquée dans le redoutable « enfer du développement » avec Warner Bros.

Burton a initialement suggéré que le membre original du Rat Pack, Sammy Davis Jr, prenne le rôle-titre maléfique, une décision qu’il a abandonnée après que David Geffin ait suggéré Michael Keaton à la place. Burton a une certaine affinité avec l’homme de la chanson et de la danse, et a déclaré au Wall Street Journal qu’il avait acheté une figure de cire du défunt chanteur pour la garder chez lui. Il l’a gardé sur son canapé pendant un certain temps alors qu’il réorganisait son salon et cela a effrayé un des amis de ses enfants qui a dit à ses parents qu’ils avaient « un homme noir mort sur notre canapé ».

5. Jack Skellington fait un caméo dans ‘Beetlejuice’ et d’autres films de Burton

Le monde de ‘Beetlejuice’ n’était pas entièrement la création de Burton puisque l’histoire et les personnages provenaient à l’origine du scénario écrit par Michael McDowell et Larry Wilson. Bien sûr, il semble que Burton n’ait pas pu résister à l’envie d’apporter sa propre touche à l’aspect et à l’atmosphère du film, qui correspondait déjà parfaitement à son style unique. Il a également participé à la conception de l’apparence des personnages, notamment le costume de carnaval fou que porte le personnage de Keaton vers la fin du film. Le haut de son chapeau de manège est orné d’une petite tête de mort qui deviendra plus tard Jack Skellington dans « Les Griffes de la nuit avant Noël ». Des versions de Jack peuvent également être repérées dans des caméos dans ‘James et la pêche géante’, ‘Alice au pays des merveilles’, ‘Coraline’, ‘Vincent’ et ‘Sleepy Hollow’.’

6. De nombreux noms célèbres ont été attachés à ‘Edward Scissorhands’ avant Johnny Depp

Le succès fou de ‘Batman’ sur grand écran de Burton lui a donné le genre de liberté artistique dont la plupart des aspirants réalisateurs ne peuvent que rêver. Il s’est une fois de plus tourné vers l’une de ses créations d’enfance pour s’en inspirer pour le projet suivant, ‘Edward Scissorhands’, acclamé par la critique.

Le projet de casting était un « who’s who » de la royauté hollywoodienne. La 20th Century Fox voulait vraiment que Burton fasse jouer Tom Cruise dans le rôle-titre, mais un accord ne s’est jamais concrétisé. Tom Hanks s’est vu offrir le rôle, mais il l’a refusé pour faire le flop « Bonfire of the Vanities ». Michael Jackson aurait même voulu s’attaquer au rôle. Finalement, Burton a confié le rôle principal à Depp, le début d’un partenariat cinématographique qui dure encore aujourd’hui.

7. Il a choisi de faire ‘Mars Attacks !’ un film basé sur une série de cartes à collectionner violentes, plutôt qu’une autre série de cartes à collectionner violentes

L’idée de la comédie d’invasion extraterrestre maniaque de Burton est venue d’une série de cartes à collectionner Topps infâmes et controversées appelées ‘Mars Attacks !’, une série qui a fêté ses 50 ans cette année et qui dépeint l’invasion de la Terre par des êtres venus de Mars de manière très violente et sanglante. Le scénariste du film, Jonathan Gems, les a trouvées dans un magasin de bric-à-brac, en même temps qu’une autre série de cartes à collectionner, tout aussi violente, intitulée « Dinosaurs Attack ! », représentant des créatures préhistoriques qui font des ravages dans les banlieues américaines, de manière tout aussi sanglante. Burton pensait que les cartes « Dinosaurs Attack ! » feraient un film amusant, mais il a opté pour les cartes « Mars Attacks ! » car il craignait que le public ne le confonde avec « Jurassic Park ». Cependant, il a demandé à Warner Bros. d’opter pour les droits des deux jeux de cartes à collectionner, donc il y a toujours une chance que nous voyions un film ‘Dinosaurs Attack’ un jour.

8. Il voulait une fin différente pour son film ‘Planet of the Apes’

La reprise en 2001 par Burton du classique de science-fiction de Charlton Heston devait avoir le même genre de fin tordue qui a fait de l’original un film si emblématique. L’une des idées qui tenait à cœur à Burton était de faire revenir l’astronaute de Mark Wahlberg dans ce qu’il croyait être le présent en atterrissant en catastrophe au Yankee Stadium pendant un match de baseball. Cependant, lorsque les joueurs sont révélés à la caméra, le public apprend que ce sont des singes ! Au lieu de cela, nous avons obtenu la fin déroutante que Burton a récemment admis au NY Times que même lui ne comprend pas.

9. Il a une peur des chimpanzés

Il peut sembler étrange pour Burton de réaliser un film sur des chimpanzés violents alors qu’il en a une peur bleue. Cependant, il a utilisé cette peur à son avantage pour faire du personnage maléfique de Tim Roth l’un des plus féroces du film. Dans une interview sur son film, il a déclaré avoir choisi un chimpanzé pour diriger les singes parce que « vous ne savez pas si les chimpanzés vont vous tuer ou vous embrasser. Ils sont très ouverts à certains niveaux et beaucoup plus maléfiques d’une certaine façon. »

10. Lui et sa partenaire Helena Bonham Carter vivent dans des appartements séparés

Ian Gavan, Getty Images

Burton et Helena Bonham Carter sont devenus ensemble après s’être rencontrés sur le tournage de ‘La planète des singes’. Techniquement, ils ne sont pas légalement mariés mais ils vivent ensemble et ont deux enfants. Cependant, ils vivent ensemble dans des appartements séparés. Elle a déclaré dans une interview qu’ils possèdent des maisons contiguës dans le nord de Londres qui leur permettent de vivre ensemble mais dans des espaces séparés. Le couple a trouvé difficile de vivre ensemble parce que Burton ronfle dans son sommeil et ne veut pas se faire opérer pour y remédier et qu’elle est très autoritaire. Bonham Carter a décrit cet arrangement comme une intimité choisie parce que « vous n’avez jamais à faire de compromis émotionnel ou à vous sentir envahi. »

11. Il a conçu un ballon pour la Macy’s Thanksgiving Day Parade

Burton a eu l’honneur de faire beaucoup de choses étonnantes dans sa vie, mais peut-être sa plus étrange, même pour Burton, a été lorsque les organisateurs de la Macy’s Thanksgiving Day Parade lui ont demandé de concevoir son propre ballon pour les festivités. En 2011, il s’est servi de son fidèle carnet de croquis et a créé un personnage digne de Frankenstein appelé « B. Boy ». Il a même créé une histoire pour ce personnage, racontant comment il a été créé à partir de vieux ballons utilisés par les enfants d’un hôpital londonien et forcé de vivre dans le sous-sol où il était obsédé par le film français « Le ballon rouge » et rêvait de pouvoir un jour voler. Nous sommes sûrs que quelqu’un travaille déjà sur un script pour B. Boy au moment où nous parlons.

12. Il a joué dans des films comme ‘Singles’ et ‘Hoffa’

Les rôles de Burton à la caméra sont plutôt rares, mais quand il apparaît, il coupe une présence mémorable. L’un des rôles de Burton est apparu dans le drame romantique  » Singles  » de Cameron Crowe, où Burton a joué le rôle d’un réalisateur de services de rencontres vidéo qui est décrit comme  » le prochain Martin Scorsese « . Il est également apparu comme un cadavre dans ‘Hoffa’ (voir le clip ci-dessus) et a été démasqué comme un extraterrestre dans ‘Men in Black 3’

13. Il a aidé à créer trois séries animées

En plus de son travail cinématographique en stop-motion, Burton s’est plongé dans l’animation télévisuelle et Internet à l’occasion. Burton a contribué à la conception des personnages de ‘Family Dog’, un épisode de la série d’anthologie ‘Amazing Stories’ qui a été réalisé par le futur génie de Pixar, Brad Bird. L’épisode a connu un énorme succès, apportant une animation et un doublage de haute qualité à la télévision avant que les « Simpsons » ne changent la donne. L’épisode spécial a ensuite donné naissance à sa propre série éphémère sur CBS, diffusée en primetime et dirigée par Burton et Steven Spielberg (Bird étant passé aux Simpsons). Et, bien sûr, il y a eu aussi la version animée de « Beetlejuice » du samedi matin, que Burton a développée et qui comportait un nouveau thème de Danny Elfman. Bien qu’on ne sache toujours pas pourquoi Lydia et Beetlejuice sont devenus soudainement amis, la série a développé un culte.

Sur le front du Web, Burton a créé la série animée flash ‘The World of Stainboy’, basée sur un personnage de son livre ‘The Melancholy Death of Oyster Boy and Other Stories’. Burton a fait revenir le personnage en 2010 pour une histoire publiée via Twitter.