10 Standout 2018 New Bands

JamBase continue de regarder l’année en musique en revisitant 10 nouveaux groupes dignes d’intérêt qui ont fait leurs débuts en 2018. Certains ont servi de projets secondaires ponctuels d’artistes déjà établis et très médiatisés. D’autres ont pris une vie propre, conduisant à l’espoir de nouvelles musiques et de tournées en 2019.

Ghost Light

Au début de l’année, le guitariste Tom Hamilton et la pianiste Holly Bowling ont annoncé qu’ils se concentreraient sur un tout nouveau projet en 2018 baptisé Ghost Light. Les informations sur le son du nouveau groupe étaient clairsemées avant la tournée inaugurale du groupe, mais dans les mois qui ont suivi, les fans ont eu droit à des performances riches en improvisation à travers le pays, ce qui a rapidement valu au groupe un accueil critique et un nombre croissant de fans dévoués.

Après avoir fait ses débuts officiels sur scène fin mars lors d’une tournée en Californie, le groupe a sans complexe prouvé ses capacités en live, dévoilant des originaux créatifs et se révélant être des maîtres de l’improvisation avec des jams prolongées. Si beaucoup ont d’abord été attirés par Ghost Light en raison des liens entre Hamilton et Bowling et les Grateful Dead, le groupe a travaillé dur pour s’imposer comme un projet musical indépendant à part entière. Composé de la guitariste Raina Mullen, du batteur Scotty Zwang et du bassiste Steve Lyons, Ghost Light s’est formé en studio. Les enregistrements officiels n’ont pas encore fait surface, mais avec un peu de chance, quelque chose est en préparation pour 2019.

Bob Weir & Wolf Bros

En août, le guitariste de Grateful Dead Bob Weir a annoncé un nouveau projet parallèle comprenant le bassiste et célèbre producteur Don Was et le batteur Jay Lane sous le nom de Bob Weir and Wolf Bros. Alors que le trio a fait ses débuts officiels à la mi-octobre de cette année, le groupe a été conçu des années auparavant, alors que Bob Weir commençait à assembler Dead & Company. Comme Weir l’a noté dans une déclaration plus tôt dans l’année:

Wolf Bros est quelque chose qui a vraiment pris ses racines au printemps 2015 lorsque Don Was est venu à TRI et nous a aidés à reconstituer Dead & Company … Depuis un certain temps, ça me démangeait d’explorer nos chansons dans un cadre de trio. Une contrebasse, ma guitare acoustique ou électrique et un batteur. Nous avons fait quelques répétitions au printemps dernier et c’était très amusant – et c’est toute l’idée.

Bob Weir & Wolf Bros a entrepris sa tournée inaugurale de 22 dates à l’automne, donnant aux fans l’occasion de voir le nouveau trio dans des théâtres historiques plus intimes à travers le pays. Chaque spectacle a vu le groupe puiser largement dans le catalogue de Grateful Dead, en plus de puiser dans le catalogue solo de Weir ainsi que dans des reprises couvrant plusieurs décennies. La tournée inaugurale du groupe a également été caractérisée par de nombreux sit-in d’autres artistes préférés des fans, avec Mickey Hart, John Mayer, Margo Price, John Oates, Tom Hamilton, Warren Haynes, Steve Kimock, John Kadlecik et d’autres qui se sont joints à la fête à divers arrêts de la tournée.

The Fearless Flyers

Le spin-off de Vulfpeck, The Fearless Flyers, réunit le bassiste Joe Dart et le guitariste Cory Wong de Vulfpeck, le célèbre batteur de jazz Nate Smith et le guitariste de Snarky Puppy Mark Lettieri. Le groupe s’est présenté pour la première fois au monde en mars, en publiant un EP éponyme de six titres qui comprenait de nouveaux morceaux originaux ainsi que des reprises de « Signed, Sealed, Delivered » de Stevie Wonder et de « Under The Sea » de la Petite Sirène. S’inscrivant dans la lignée du funk bien ficelé et de la marque très curée de Vulfpeck, l’EP The Fearless Flyers a également puisé dans le catalogue de Vulfpeck, avec une nouvelle version du titre « Barbara » de Vollmich datant de 2012, ainsi qu’une évolution du groove final « Grandma » de Mr. Finish Line avec la chanson « Bicentennial ».

Le 2 septembre, The Fearless Flyers a fait ses débuts à Chicago, en effectuant une after-party officielle du North Coast Music Festival. Bien qu’il s’agisse de la seule représentation du spin-off à ce jour, le spectacle a fait des vagues en raison de ses invités spéciaux de haut niveau. Deux contributeurs de Vulfpeck non annoncés ont rejoint leurs amis au spectacle, à savoir Theo Katzman et Antwaun Stanley, mais la grande surprise sit-in est venue de Jay Kay de Jamiroquai, qui avait fait la tête d’affiche du NCMF plus tôt dans la journée.

As The Crow Flies

As The Crow Flies a été créé par Chris Robinson avec l’intention de permettre à l’ancien frontman de The Black Crowes de plonger profondément dans son catalogue de longue portée dans un cadre live. Robinson a réuni une poignée de ses anciens compagnons de groupe des Black Crowes pour le projet, notamment le guitariste Audley Freed, le bassiste Andy Hess et le claviériste Adam MacDougall, ainsi que le guitariste Marcus King et le batteur de la Chris Robinson Brotherhood Tony Leone.

As The Crow Flies s’est embarqué dans une tournée de 17 spectacles au printemps 2018, qui a vu le groupe frapper 16 salles de taille moyenne à l’échelle nationale, en plus d’un arrêt au festival de musique Wanee, très apprécié des fans, au Spirit of the Suwannee Music Park. Chaque spectacle a vu l’assemblée de stars interpréter des classiques du catalogue de The Black Crowes mélangés à des reprises de choix allant de The Doors à Neil Young et autres. Bien que Robinson ait précédemment noté qu’il semblait peu probable qu’As The Crow Flies se réunisse de sitôt en raison des contraintes de tournée de The CRB, le projet a annoncé qu’une série de deux spectacles du Nouvel An au Capitol Theatre les 30 et 31 décembre.

Star Kitchen

Pendant le premier week-end d’Electric Forest, le bassiste de The Disco Biscuits, Marc Brownstein, a dévoilé un nouveau projet parallèle, Star Kitchen. Brownstein a fait appel à Danny Mayer de l’Eric Krasno Band, à Rob Marscher de l’Addison Groove Project et à Marlon Lewis de Lauryn Hill et John Legend pour se joindre à lui, offrant des jams exploratoires et prolongées en passant par des classiques du funk et du R&B. Après les débuts réussis de Star Kitchen sur scène au début de l’été, Brownstein et compagnie ont poursuivi le projet, se lançant dans une tournée de quatre dates à travers le Nord-Est en novembre.

Le groupe avait des plans spéciaux pour cette brève tournée d’automne, Star Kitchen annonçant un certain nombre d’invités musicaux qui les rejoindraient chaque soir. Ces interprètes comprenaient notamment le guitariste Eddie Roberts de The New Mastersounds, le célèbre guitariste pedal steel Robert Randolph, le saxophoniste James Casey du Trey Anastasio Band, le saxophoniste Chris Bullock de Snarky Puppy et le trompettiste Mike « Maz » Maher.

nO*sO*nO

Le 7 juillet, le Brooklyn Bowl de New York a célébré son neuvième anniversaire avec la performance inaugurale d’un nouveau supergroupe composé du guitariste Eric Krasno, du batteur Joe Russo et du bassiste MonoNeon. Utilisant les noms des participants, le projet a été baptisé nO*sO*nO. Pour leurs débuts très attendus, les trois musiciens de renom se sont réunis en mettant l’accent sur l’improvisation exploratoire, offrant au public du Brooklyn Bowl deux sets très énergiques. Le spectacle a également comporté une apparition surprise d’un invité, Gregg Allman Band’s sautant sur les touches à certains moments de la performance.

Krasno, Russo et MonoNeon n’étaient pas des inconnus au moment des débuts de nO*sO*nO. Tous les trois s’étaient produits les uns avec les autres dans divers groupes ou collaborations au fil des ans. Ce trio spécifique ne s’était jamais réuni dans ce format et les esprits étaient élevés alors que le groupe travaillait à travers un large éventail de reprises, y compris des prises de Jimi Hendrix, The Beatles, John Scofield et d’autres.

W.R.D.

WRD (Walter/Roberts/Deitch) s’inspire des initiales des noms de famille de ses membres : Robert Walter, claviériste de 20th Congress/Greyboy Allstars/Mike Gordon, Eddie Roberts, guitariste de The New Mastersounds et Adam Deitch, batteur de Lettuce. Le supergroupe s’est réuni de manière informelle pour quelques concerts en 2011, mais cette année, il s’est réuni pour sortir quatre titres sur le label Color Red, nouvellement lancé par Roberts et basé à Denver.

Enraciné dans le funk et mettant en valeur l’immense musicalité de chacun des membres du groupe acclamé par la critique, W.R.D. a d’abord sorti un disque vinyle de 7 pouces en septembre (bien que le groupe ait sorti le premier single en numérique fin août), qui comprenait les originaux « Happy Hour » et « Corner Pocket ». Début octobre, Color Red a poursuivi sa sortie initiale avec un autre titre intitulé « Red Sunset », un morceau plus long composé par Deitch et caractérisé par son côté rétro des années 1970. La semaine dernière, le groupe a dévoilé « Bobby’s Boogaloo », le dernier morceau issu de ses sessions Color Red.

SPAGA

Un peu comme son camarade de groupe Marc Brownstein, le claviériste des Disco Biscuits, Aron Magner, a débuté un nouveau projet en 2018. Développé sur une période de deux ans et distinctement différent de son travail plus axé sur l’électronique ou sur les jams avec les Disco Biscuits, SPAGA offre à Magner la possibilité de renouer avec ses racines en tant que pianiste de jazz de formation classique. Avec cet objectif en tête, le claviériste de Bisco a fait appel à des musiciens locaux de Philadelphie, le bassiste Jason Fraticelli et le batteur Matt Scarano, pour le rejoindre dans un format de trio de jazz acoustique.

SPAGA est un projet particulièrement intéressant, car jusqu’à présent, il a été commercialisé comme une expérience musicale et gastronomique haut de gamme. Magner a vu des liens entre son expérience de développement de son nouveau projet acoustique parallèle et le mouvement de la ferme à la table étant donné que, « Il s’agissait de racines. En mettant l’accent sur le frais et l’organique. » Ainsi, lorsque SPAGA a débuté début octobre dans une grange d’une ferme de Chadds Ford, en Pennsylvanie, la performance a été associée à un dîner de plusieurs plats de la ferme à la table exécuté par le chef primé Yehuda Sichel du restaurant Abe Fisher.

Doom Flamingo

Après une prestation d’Umphrey’s McGee à Mount Pleasant, en Caroline du Sud, le 31 mai, le bassiste Ryan Stasik a lancé un tout nouveau projet parallèle, Doom Flamingo. Inspiré par la synthwave rétro des années 1980, Doom Flamingo trouve le bassiste d’Umphrey’s McGee rejoint par des musiciens locaux de Charleston, en Caroline du Sud, notamment le saxophoniste Mike Quinn, le claviériste Ross Bogan, le batteur Stuart White, le guitariste Thomas Kenney et la chanteuse Kanika Moore.

À l’automne, Doom Flamingo s’est lancé dans une mini-tournée à travers les Carolines et a sorti une poignée de singles, dont « F-16 », « Telepathy » et « Runaway ». Le groupe prévoit également de sortir un nouvel EP et travaille avec un illustrateur canadien, Jordan Noir, pour créer un roman graphique sur le groupe. Le groupe a prévu de se produire à la fin du mois de décembre (au Variety Playhouse d’Atlanta le 28 décembre) ainsi qu’en janvier et février 2019.

boygenius

boygenius est un trio indie-rock composé de trois célèbres auteurs-compositeurs-interprètes, Julien Baker, Phoebe Bridgers et Lucy Dacus. Avec chaque membre acclamé par la critique et se vantant d’une carrière solo réussie dans son propre droit, le projet augmente les forces de chaque membre, offrant des harmonies hypnotiques et des paroles empathiques et sérieuses tout en comblant le fossé entre le son caractéristique de chaque musicien.

Le supergroupe a enregistré son premier EP ensemble cet été comme un moyen de promouvoir leur tournée commune d’automne cette année. Cependant, après un temps réussi en studio, le trio a réalisé le pouvoir durable de leur supergroupe nouvellement formé. boygenius a publié son premier EP éponyme le 9 novembre, générant rapidement un succès critique et populaire et valant au projet des apparitions télévisées très médiatisées et une base de fans dévoués. Le groupe a suivi cette sortie avec une tournée très réussie à travers le mois de novembre de cette année.

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