Yellowstone Lake on vaikuttava vesistö. Pinta-alaltaan 136 neliömailia, se on helposti suurin vesistö Yellowstone Parkissa ja yksi suurimmista luonnollisista järvistä Yhdysvalloissa. Yellowstone-järvi on lähes 8 000 jalan korkeudellaan Pohjois-Amerikan suurin korkealla sijaitseva järvi. Järven syvin kohta on 394 jalkaa, ja veden lämpötila pysyttelee kesähelteillä 40 asteen paikkeilla. Yellowstone-järvi oli aikoinaan loistava kalastuskohde Yellowstone Cutthroats -nimiselle alkuperäiskasvillisuudelle, mutta Yellowstone-järveä on tuhonnut laittomasti alueelle tuotujen järvitaimenten kasvava populaatio. Puistopalvelu löysi järvitaimenet virallisesti vuonna 1994, mutta huhuja niiden esiintymisestä oli liikkunut jo vuosia. Kalastus romahti 90-luvun lopulla, ja kansallispuistopalvelun mukaan tärkeimpien sivujokien kutukannat vähenivät yli 90 prosenttia. Tällä hetkellä on käynnissä aggressiivinen järvitaimenen hävittämisohjelma, ja kalastus on osoittanut paranemisen merkkejä. Puistoviranomaisten mukaan vuosina 2012 ja 2013 pyydystettiin ja tapettiin yli 300 000 järvitaimenta. Vaikka olisi käytännössä mahdotonta hävittää niitä kokonaan, tavoitteena on vähentää järvitaimenen määrää niin paljon, etteivät ne vaikuta haitallisesti Cutthroatiin merkittävällä tavalla.

Erityishuomautus: Kaikki Yellowstone-järvestä pyydetyt järvitaimenet on tapettava. Järvitaimenen vapauttaminen takaisin Yellowstone-järveen on laitonta.

Kalastus Yellowstone-järvellä

Vaikka se on varjo entisestä itsestään, Yellowstone-järvi tarjoaa yhä kalastajalle mahdollisuuden saada suuria taimenia. Useimmat Cutthroat vaihtelevat 18-22 tuuman välillä ja järvitaimenet ovat keskimäärin hieman suurempia. Vaikka suuria määriä ei kannata odottaa, kalastus on hitaasti paranemassa, ja realistista mahdollisuutta yli 20″-metriseen natiiviin Cutthroatiin ei ole kovin monessa muussa paikassa.

Yellowstone Lake avataan kalastukselle 15. kesäkuuta, ja Cutthroattien kalastus on yleensä parasta alkukesästä heti kalastuksen avaamisen jälkeen. Järvitaimenen kalastus on parasta syksyllä, kun kalat siirtyvät matalampaan veteen kutemaan. Järvitaimenet ovat syvällä asuvia kaloja, eivätkä ne yleensä ole perhokalastajien saatavilla suurimman osan vuodesta, vaikka pyydyskalastajat voivat menestyä hyvin syvälle sukeltavilla vieheillä.

Strippaus streamereillä on ylivoimaisesti paras taktiikka Yellowstone-järvellä. Streamer-kalastuksen avulla kalastaja voi kattaa paljon vettä, mikä on ratkaisevan tärkeää näin suuressa vesistössä, jossa kalakanta on tällä hetkellä suhteellisen pieni. Streamerit ovat myös avainasemassa järvessä elävien suurten taimenien saalistusvaistoissa. Syöttikalakuvio, kuten Clouser Minnow, tai yleinen streamer, kuten Wooly Bugger, on hyvä paikka aloittaa. Väreinä pidän oliivinväristä, mustasta ja valkoisesta. Ripaus punaista voi myös olla tehokas, koska se jäljittelee paljastavaa Cutthroat-viiltoa. Yleinen asetelmani on 6 wt:n sauva, jossa on keskikokoinen uppoava siima ja lyhyt, tukeva, noin 3 jalan pituinen 8-10 lb:n tippet-lanka. Haluan antaa perholleni mahdollisuuden upota ennen kuin aloitan vetämisen, joka tapahtuu hitaammalla tahdilla kuin jos vetäisit streamerisi, kun kalastat joessa. Oikean syvyyden ja nopeuden löytäminen on paljon kriittisempää kuin perhokuvio, joten kokeile ja vaihda näitä muuttujia ensin.

Missä kalastaa?

Yellowstone on valtava järvi, jonne pääsee runsaasti teitä, polkuja ja veneitä pitkin. Kalapaikan valitseminen voi tuntua pelottavalta tehtävältä, sillä suurin osa järvestä on sekä syvä että yhtenäinen. Rantakalastajien kannalta ylivoimaisesti suosituin alue on Gull Point Driven ympärillä, joka sijaitsee aivan Bridge Bay Marina -venesataman eteläpuolella. Tämä yksisuuntainen tie tarjoaa pääsyn Bridge Bayn eteläosaan, ja kalastaminen pisteen ympärillä antaa perhokalastajille pääsyn syvään veteen lähellä rantaa. Kalat risteilevät hyllyjen ja pudotusten ympärillä, kun ne ovat syömässä. Matalat, suojatut alueet pisteiden ympärillä ovat myös avainasemassa. Tämäntyyppisiä ominaisuuksia löytyy monilta järven alueilta, ja kalastajan tehtävänä on tutkia ja etsiä niitä. Yleisesti ottaen Bridge Bayn ja West Thumbin alueet tarjoavat kalastajille parhaan yhdistelmän kalamääriä ja pääsyä.

Jos olet kiinnostunut kalastamaan järvitaimenta syksyllä, Kansallispuistopalvelulla on kattavat tiedot järvitaimenen kutumalleista ja -paikoista, ja he jakavat näitä tietoja mielellään kalastajien kanssa. Nopea puhelinsoitto voi auttaa sinua saamaan tietoa kalastuskohteista. Carrington Islandin alue on hyvin tunnettu järvitaimenen kutualue, jota voi kalastaa rannalta käsin, ja se olisi paras paikka aloittaa ilman muita puistopalvelun tai paikallisten kalastajien tietoja.