Koska ahma on luonteeltaan erakko, se on yksi vähiten tutkituista eläimistä planeetalla; ja se selittää, miksi ihmiset eivät ole tietoisia sen fyysisistä ja käyttäytymiseen liittyvistä sopeutumisista selviytymiseen. Jatka lukemista…
Aikuisen ahman pituus on noin 25-34 tuumaa (lukuun ottamatta häntää, joka on noin 7-10 tuumaa pitkä) ja keskipaino 40 kiloa, eikä se ole läheskään hurja. Ulkonäkö voi kuitenkin pettää, ja juuri siitä ahmaeläimessä on kyse. Se saattaa tulla monelle yllätyksenä, mutta ahmaa pidetään yhtenä maapallon hurjimmista eläimistä. Niin uskomattomalta kuin se saattaakin kuulostaa, tämä on täysin totta; ja tämä lajin tunnettuus johtuu sen kyvystä pärjätä itseään paljon suuremmille lajeille – kun on kyse ruokapulasta tai kun se haluaa puolustaa poikasiaan petoeläimiä vastaan.
Ahman sopeutuminen selviytymiseen
Haluaisitko kirjoittaa meille? No, me etsimme hyviä kirjoittajia, jotka haluavat levittää sanaa. Ota yhteyttä niin jutellaan…
Tehdään töitä yhdessä!
Ahma (Gulo gulo) kuuluu Mustelidae-sukuun eli näätäeläinten heimoon. Se on itse asiassa suurin tämän suvun maalla elävistä jäsenistä, ja sille on tyypillistä, että se muistuttaa karhua. Vaikka sen ulkonäkö saa ihmiset luulemaan, että se on läheistä sukua karhulle, yleinen nimi ahma saa heidät luulemaan, että se on susien sukulainen. Ahmat ja sudet eivät kuitenkaan ole lainkaan sukua toisilleen.
Se tunnetaan myös nimillä ahmatti, haisukarhu, pikakarhu jne. Sen luonnollinen elinympäristö ulottuu Pohjois-Amerikan ja Euraasian pohjoisboreaalisiin metsiin. Miten niin pieni laji voi selviytyä tällä alueella, jossa sudet, lumileopardit ja karhut ovat varsin yleisiä? Niin uskomattomalta kuin se kuulostaakin, ahma on ravintoketjun kärjessä tällä alueella yhdessä susien, karhujen ja lumileopardien kanssa. Alla käsitellään muutamia sopeutumisia, jotka ovat avainasemassa tämän lajin selviytymisessä muiden lihansyöjien rinnalla.
Fyysinen kestävyys
Koska ahma
Kun ottaa huomioon sen kyvyn kulkea jopa 40 mailia päivässä, tämän lajin fyysistä kestävyyttä ei voi kiistää. Ahmat ovat tunnettuja siitä, että ne kulkevat näin pitkiä matkoja etsiessään ruokaa, erityisesti talvikaudella, jolloin sen alkuperäisessä elinympäristössä on vakava pula ravinnosta. Tämä on yksi tämän eläimen tärkeimmistä sopeutumisista, kun otetaan huomioon, että se ei turvaudu horrokseen kuten useimmat muut tällä alueella tavatut eläimet.
Ahman elinympäristö ulottuu Pohjois-Amerikan ja Euraasian pohjoisille alueille, joilla lumisateet eivät ole aivan harvinainen ilmiö. Näillä alueilla, joilla lumi on metrin syvyistä, ahman leveät tassut pitävät huolen siitä, etteivät sen jalat uppoa lumeen kävellessään. Tämä sopeutuminen puolestaan varmistaa, että ahma ei väsy, vaikka se kävelee pitkän matkan lumen päällä. Samalla nämä leveät tassut auttavat sitä juoksemaan huomattavaa vauhtia lumella, kyky, joka auttaa sitä saalistamaan saalista metsästäessään.
Raakavoima
Kuten aiemmin mainitsimme, sanonta ”ulkonäkö voi pettää” on räätälöity ahmoille, joiden tiedetään hyvin pienestä koostaan huolimatta pystyvän voittamaan tuplasti kokoluokkaa suurempia eläimiä. Tämä ei ole aivan yllättävää, jos otetaan huomioon, että ne kuuluvat musteläinten heimoon – jonka jäsenet ovat tunnettuja raa’asta voimastaan. Koska ahmat ovat luonteeltaan lihansyöjiä, ne metsästävät ja syövät monenlaisia eläimiä, joiden kanssa ne jakavat alkuperäisen elinympäristönsä.
Ruokapulan aikana niiden tiedetään syövän myös karibuja – jotka ovat kaksi kertaa niiden kokoisia. Vaikka ahma hyökkää yleensä suurten sorkkaeläinten – kuten karibujen – kimppuun ruokapulan aikana, eläimen tiedetään hyökkäävän myös susien ja karhujen kimppuun – joiden kanssa se jakaa alkuperäisen elinympäristönsä – puolustaakseen poikasiaan.
Voimakkaat leuat ja terävät kynnet
Voimakkailla leuoilla ja terävillä kynsillä on tärkeä rooli ahman raakuudessa. Samoin niillä on paksu nahka, joka auttaa niitä selviytymään muiden lihansyöjäeläinten hyökkäyksistä. Kuten muillakin viiksisiippojen suvun jäsenillä, myös ahmoilla on niille ominainen ylähammas, joka on sijoitettu siten, että eläin voi repiä eläinten lihan läpi ilman suurempia vaikeuksia.
Terävien hampaidensa avulla ne pystyvät puremaan jähmettyneen kiinteän lihanpalan irti valtavan helposti; ja se auttaa sitä saamaan kaiken irti saaliistaan. Ahmat ovat tunnetusti myös opportunistisia haaskaeläimiä, jotka syövät muiden petoeläinten jättämiä raatoja tällä alueella. Toisinaan niiden nähdään myös seuraavan susia ja syövän niiden jättämiä raatoja.
Hajurauhaset
Tahdotko kirjoittaa meille? No, me etsimme hyviä kirjoittajia, jotka haluavat levittää sanaa. Ota yhteyttä niin jutellaan…
Tehdään töitä yhdessä!
Kuten monilla muillakin viiksisiippojen suvun jäsenillä, myös ahmoilla on hajurauhaset, joiden kautta ne vapauttavat pistävää hajua, jota ne käyttävät reviirinsä merkitsemiseen, paritteluun ja ruoan piilottamiseen. Ahmat ovat tunnetusti reviirieläimiä, ja urosten elinpiiri ulottuu luonnollisessa elinympäristössään 250 neliökilometrin päähän. Reviirikiistat ovat varsin yleisiä tällä lajilla, ja ne käyttävät hajua merkitäkseen reviirinsä ja varoittaakseen muita uroksia. Paritteluaikana tätä hajua käytetään potentiaalisten kumppaneiden houkuttelemiseen.
Vaikka ahma on pahamaineinen ahmatti, se syö vain sen verran kuin pystyy ja jättää loput lumen alle piiloon – käyttäytymissopeutuminen, josta on hyötyä ruokapulan aikana. Tehdessään näin se merkitsee alueen, jonne se on piilottanut ruoan, hajullaan; näin se varmistaa, ettei sen ole vaikea jäljittää sitä myöhemmin. Juuri tämä ahman vapauttama tuoksu antaa sille nimen ”haisukarhu”.
Kuten aiemmin mainitsimme, kaikilla näillä sopeutumismuodoilla on tärkeä rooli ahman aseman säilyttämisessä, vaikka se sattuu jakamaan alkuperäisen elinympäristönsä susien, karhujen ja lumileopardien kaltaisten lajien kanssa. Sen kyky pärjätä näille petoeläimille on lajille elintärkeä selviytymissopeutuminen, etenkin koska nuorten ahmojen kuolleisuus on melko korkea, kun niin monia petoeläimiä on liikkeellä.
Vastaa