Persian kilpi, Strobilanthes dyerianus, on irisoivine purppuranpunaisine lehdineen hellävarainen perenna, joka on dramaattinen lisä mihin tahansa puutarhaan. Tätä Myanmarista (Burmasta) kotoisin olevaa akantukasvien (Acanthaceae) heimoon kuuluvaa ikivihreää osapensasta, jonka yleisnimi on Persian kilpi, on kasvatettu viktoriaanisista ajoista lähtien koristeellisten lehtiensa vuoksi sisällä ja ulkona. Se kestää vain vyöhykkeelle 10 (ehkä juurikovuus vyöhykkeelle 8), ja sitä käytetään tyypillisesti kausiluonteisena yksivuotisena kasvina tai huonekasvina kylmemmässä ilmastossa.
Persian kilpi kuihtuu, kun sää on viileä, mutta kasvaa nopeasti lämpimissä ja kosteissa olosuhteissa muodostaen kookkaan, pensasmaisen, kumpuilevan kasvin. Tämä pehmeävartinen ruohovartinen pensas voi kasvaa jopa 5 jalkaa korkeaksi ja 3 jalkaa leveäksi, mutta jää yleensä paljon pienemmäksi, kun sitä kasvatetaan astioissa tai viileämmässä ilmastossa.
Vastakkaissuuntaisissa lehdissä on kevyesti hammastetut reunat ja näkyvät suonet, jotka luovat melkein peittomaisen ilmeen. Lehdistö on syvän purppuran, lilan ja vihreän värinen, ja vanhempien lehtien päällä on hopeanvärisiä kohokohtia, jotka luovat yläpinnalle epätavallisen metallisen tai irisoivan kiillon. Lehtien alapinta on yhtenäinen purppuranruskeanruskea. Yksittäiset lehdet kasvavat 6-8″ pitkiksi, ja ne saavat parhaan värinsä kuumissa olosuhteissa. Kun kasvit vanhenevat, niille kehittyy puumaisia varsia ja lehtien väritys pyrkii heikkenemään, joten on parasta aloittaa tuoreilla kasveilla tai ottaa pistokkaita vuosittain, jotta lehdet olisivat mahdollisimman koristeelliset.
Lämpimässä ilmastossa iäkkäät kasvit tuottavat lyhyitä kartiomaisia piikkejä, joissa on vähäpätöisiä kukkia, jotka pitelevät syksyllä tai talvisin lehtien yllä. Suppilonmuotoiset, vaaleansinisestä lilaan vaihtelevat kukat ovat viisilohkoisia, ja niissä on kaksi, kolme tai neljä heteistä. Kukat puhkeavat tahmeista kannakkeista, jotka avautuvat peräkkäin pitkin piikkiä, joten kasvi kukkii pitkään. Käytetyt kukat muuttuvat jonkin ajan kuluttua ruskeiksi, joten ne eivät ole erityisen houkuttelevia pitkään. Kun kasvi on tuottanut piikkejä, jokaisesta solmusta nousee kukannuppuja, eikä varsia voi enää käyttää lisäykseen. Kasvit eivät palaudu helposti kasvulliseen vaiheeseen. Nuppujen puhkeaminen on ailahtelevaa, eikä lisääntymisen käynnistäviä tekijöitä ymmärretä.
Persian kilpi on hyvä lisä isompiin puutarhoihin lehtikontrastiksi. Se muodostaa häikäisevän vastakohdan kirjavalle, limenvihreälle tai chartreuksenväriselle lehdistölle. Violetit lehdet yhdistyvät hyvin vaaleanpunaisten, laventelinväristen tai violettien kukkien – kuten violettikukkaisen lantanan tai Verbena bonariensiksen – kanssa, jos halutaan luoda yksivärinen ilme, tai keltaisten tai oranssien kukkien, kuten Tithonian tai kehäkukan, kanssa, jos halutaan luoda voimakas kontrasti. Lehtien hopeanväriset kohokohdat heijastavat valkoisia kukkia tai valkoisesta hopeiseen vaihtelevia lehtiä, kuten lampaankorvia, pölyistä myllyä tai hopeista Plectranthusta, hienostuneemman ilmeen aikaansaamiseksi.
Kokeile istuttaa se coleuksen kanssa (esimerkiksi sellaisen, jossa on limenvihreät lehdet, joissa on purppuranpunaiset suonet ja marginaali), tai jos haluat dramaattisen trooppisen vaikutelman, sekoita Persian kilpi caladiumien, elefanttikorviksien ja/tai cannojen kanssa. Se sopii loistavasti suuriin sekoitettuihin astiaistutuksiin, joissa sen kasvu on rajoitettua, tai sitä voidaan käyttää tilapäisenä yksilöistutuksena maisemassa tai lampien ympärillä.
Persian kilpi istutetaan pohjoisemmilla alueilla täyteen aurinkoon; eteläisissä osavaltioissa se hyötyy yleensä osittaisesta varjosta. Se voidaan nipistää takaisin, jos siitä tulee liian pitkäjalkainen, vaikka tämä ei yleensä ole ongelma, kun sitä kasvatetaan kausiluonteisena yksivuotisena kasvina. Tarjoa rikas, runsaasti orgaanista ainesta sisältävä maaperä, jossa on hyvä salaojitus mutta myös runsaasti vettä. Aseta kasvit 18-24 tuuman etäisyydelle toisistaan. Lannoitetaan kuukausittain. Persiankilvellä on vain vähän tuholaisia, eivätkä peurat tai jänikset ole sen suosiossa. Sisätiloissa kasvit voivat sairastua hämähäkkipunkkeihin, kirvoihin tai jauhiaisiin. Tämä kasvi voidaan usein säilyttää talven yli kylmässä ilmastossa kaivamalla se syksyllä (hyvissä ajoin ennen pakkasia) ja pitämällä sitä sisätiloissa kohtalaisen valoisassa paikassa. Kasvit saattavat menettää kaikki lehtensä, mutta niiden pitäisi tulla takaisin juurineen keväällä.
Tämä kasvi lisääntyy tyypillisesti pistokkaista, mutta sitä voidaan kasvattaa myös siemenistä. Aikaisin keväällä tai kesällä otetut tyvi- tai havupuupistokkaat juurtuvat helposti veteen tai kosteaan kasvualustaan. Pistokkaita voi ottaa myös loppukesästä tai alkusyksystä ja viedä ne sisälle talvehtimaan.
Siellä on noin 250 muuta Strobilanthes-lajia, mukaan lukien Himalajalta peräisin oleva S. maculates, jonka lehdet ovat hopeanväriset, ja Brasiliasta peräisin oleva S. lactates, jonka lehdet ovat valkoiset, mutta yhtään lajia ei ole helposti saatavissa koristekasveina.
– Susan Mahr, Wisconsinin yliopisto-Madisonin yliopisto
>>
>
.
Vastaa