Vaikka elämämme on nykyään irrotettu yksinkertaisista ekologisista paineista, vallan dynamiikka ja sosiaalinen navigointi jatkuvat edelleen, mutta eri syistä. Perussyy on kuitenkin edelleen sama: halutaan tietoa ja pääsyä resursseihin. Vastaus ei ehkä ole kaikkein tyydyttävin, mutta perussanoma on, että ystävystymme, koska saamme siitä jotain. Tiedämme tämän varmasti, koska yksinäiset ihmiset kuolevat todennäköisemmin ja sairastuvat sydänsairauksiin, ja aivojemme palkitsemiskemikaalit sanovat: ”Tämä tuntuu hyvältä. Jatka tätä.”

Jos laitat jonkun huoneeseen ja pakotat hänet tekemään jotain kamalaa tehtävää, kuten julkista puhetta, ja hänen ystävänsä on paikalla, hänen sykkeensä ei nouse yhtä paljon. Se viestii siitä, että kaverit saavat sinulle jotain, jos heidän läsnäolonsa huoneessa lohduttaa. Olen akateemikkona muuttanut melko paljon, ja olen aina tuntenut, että kun muutan uuteen kaupunkiin, vaikka olen saanut asunnon ja aloittanut työni, ennen kuin olen saanut ystäviä ja minulla on ihmisiä, joille voin soittaa – esimerkiksi jos olen hukannut avaimeni – tunnen, että stressin perustaso on aina olemassa. Käännyn etäystävieni puoleen tietyissä asioissa, kuten jos minut jätetään tai jos kissani kuolee. Ystävät ulkomailla ovat mahtavia, mutta he eivät voi mitenkään tehdä mitään päivittäisille asioille.

VALITUS

Nykyihmisinä on hauskaa miettiä ystävyyttä, koska elämämme on niin outoa ja muutamme ulkomaille ja asumme kaukana perheestä. Lukio on ikään kuin harjoittelukenttä siihen, että olet jättämässä perheesi, lähdössä opiskelemaan tai aloittamassa työpaikan, ehkä asumassa omassa kodissa, ja yhtäkkiä olet vieraiden ihmisten ympäröimänä, ja tarvitset todella ystäviä, jotka esittävät joitain noista perheen rooleista. Sinulla on tuona aikana ystävyysvimma, koska sinun on luotava uudelleen suhteita, jotka olet menettänyt, koska sosiaalinen tilanteesi on muuttunut niin paljon. Se voi johtua myös siitä, että laajennat sosiaalista ympyrääsi, koska haluat kumppanin, työpaikan ja saada kaiken hienon tiedon esimerkiksi siitä, mihin klubiin kannattaa mennä, mikä ravintola on hyvä ja niin edelleen. Yrität luoda sosiaalisia juuria hetkellä, jolloin kaikki tämä on uskomattoman tärkeää ja jolloin sinulla ei oikeastaan ole mitään sellaista. Ystävien rooli tulee todella ilmeiseksi. Tarvitsen näitä ihmisiä tunteakseni olevani osa tätä yhteiskuntaa, tunteakseni, että pystyn selviytymään omilla teilläni ja selviytymään pienistäkin haasteista, kuten flunssasta.