On helppo ymmärtää, miksi ihmiset kohtelevat eteerisiä öljyjä ilman asianmukaista huomiota ja huolellisuutta, jota ne vaativat. Ovathan ne vain kasveista ja kukista saatavia luonnontuotteita. Tämän vuoksi ihmiset aliarvioivat eteeristen öljyjen kemiallisia ominaisuuksia ja vääränlaiseen käyttöön liittyviä riskejä.

Suurimmalla osalla ihmisistä on tapana tutustua eteerisiin öljyihin rennosti mainostetussa kotiesittelyssä, jossa on mukana ”hyvinvointiasiamies”, joka väittää, että öljyt ovat harmittomia luontaistuotteita, joilla voidaan hoitaa kaikkea pienten ihoärsytysten ja autismin väliltä. Ne väittävät olevansa ”terapeuttista laatua”, joten niitä voi turvallisesti nauttia ja levittää runsaasti suoraan iholle tai ottaa vesilasillisen kanssa.

Sen vuoksi yhä useammat ihmiset saavat kemiallisia palovammoja, allergisia reaktioita, hengitystieongelmia ja muita sivuvaikutuksia suosituista tuoksuvista kasviuutteista. Pelkästään viime vuonna eteeristen öljyjen vähittäismyynti Yhdysvalloissa kasvoi markkinatutkimusyritys SPINSin mukaan 14 prosenttia 133 miljoonaan dollariin – 55 miljoonasta dollarista vuonna 2015. Tähän ei ole laskettu mukaan kymmenien miljoonien myyntiä monitasomarkkinoijilta, jotka ohittavat vähittäiskaupan hyllyt ja myyvät suoraan ihmisille riippumattomien jakelijoiden kautta.

Eteeriset öljyt ovat tiivistettyjä hydrofobisia nesteitä, joissa on kasveista peräisin olevia kemiallisia yhdisteitä, jotka haihtuvat helposti normaaleissa lämpötiloissa Eteeriset öljyt tunnetaan myös haihtuvina öljyinä, eteerisinä öljyinä, eetteriöljyinä, aetheroleina tai yksinkertaisesti sen kasvin öljynä, josta ne on uutettu, kuten esimerkiksi neilikkaöljy. Ne ovat erittäin väkeviä kemiallisia yhdisteitä, kyllä, luonnosta peräisin olevia, mutta kuitenkin kemiallisia yhdisteitä, joita on käytettävä varoen.

Monet eteerisiä öljyjä valmistavat yritykset eivät ole mitään muuta kuin monitasomarkkinointitoimistoja, joiden pääasiallinen myynti tulee pikemminkin ”yhteistyökumppaneilta” kuin asiakkailta. Näitä yhteistyökumppaneita ei ole koulutettu riittävästi tai heille syötetään väärää tietoa, jota he ottavat nimellisarvona. Tämä tarkoittaa, että useimmat eivät ymmärrä niiden eteeristen öljyjen tai tuotteiden ominaisuuksia, joita he suosittelevat asiakkailleen.

Tämä johtaa holtittomiin suosituksiin, kuten eteeristen öljyjen nielemiseen. Tämä lisää mahdollisuutta, että ne ovat vuorovaikutuksessa lääkkeiden kanssa, aiheuttavat allergisen tai myrkyllisen reaktion. Jopa laimennettuna muutama tippa päivässä vesipulloon voi johtaa väsymykseen ja päänsärkyyn. Suurten määrien nauttiminen esimerkiksi teepuuöljyä, talvivihreää ja kamferiöljyä voi aiheuttaa kurkun turvotusta, sydämentykytystä, oksentelua ja jopa kouristuskohtauksia Tennesseen myrkytyskeskuksen mukaan, jossa myrkyllisten eteeristen öljyjen altistumisten määrä kaksinkertaistui vuodesta 2011 vuoteen 2015.

Ja kyllä, eteeriset öljyt voivat sairastuttaa.

Pitäisikö sinun lopettaa eteeristen öljyjen käyttäminen?

Ei! Eteeriset öljyt voivat olla hyvinkin tehokkaita ja hyödyllisiä, kun ne on käytetty oikein. Tiettyjä eteerisiä öljyjä koskeva lisääntyvä tutkimus osoittaa, että niitä voidaan käyttää monien oireiden tai jopa lääkkeiden sivuvaikutusten hoitoon tai lievittämiseen.

Eteeriset öljyt ovat olleet käytössä jo tuhansia vuosia, ja niiden harjoittajat ovat käyttäneet öljyllä täytettyjä voiteita iholle, josta yhdisteet imeytyvät verenkiertoon. Yhä useammat tutkimukset määrittävät, miten ne toimivat, ja sairaalat ja klinikat alkavat käyttää öljyjä yhä enemmän stressin lievittämiseen, kivun ja pahoinvoinnin lievittämiseen ja jopa makuuhaavojen ehkäisemiseen. Tai niitä levitetään ilmaan, jossa ne hengitettynä sitoutuvat hajureseptoreihin ja stimuloivat keskushermostoa.

Jatkotutkimusten mukaan 300 potilaalla havaittiin, että niillä, jotka hengittivät inkiväärin, spearmintin, piparmintun ja kardemumman seosta, oli paljon vähemmän pahoinvointia leikkauksen jälkeen. Toiset tutkimukset taas osoittavat, että laventeliöljy voi alentaa stressihormoni kortisolin tasoja, ja sitruunaruohon hengittäminen ennen stressaavaa tapahtumaa voi ehkäistä ahdistusta. Tutkimukset osoittavat myös, että teepuu- ja oreganoöljyt voivat taistella mikrobeja vastaan, mikä tekee niistä suosittuja hoitokeinoja hilseen ja varvassieniin. Toisia voidaan käyttää tulehduskipulääkkeenä.

Eteeriset öljyt ovat siis oikein käytettynä turvallisia ja voivat olla tehokkaita monissa rutiiniongelmissa, mutta epäasianmukaisten neuvojen vuoksi ihmiset sairastuttavat itsensä käyttämällä eteerisiä öljyjä. Jos käytät eteerisiä öljyjä, sinun on ymmärrettävä käyttämiesi öljyjen riskit ja mahdolliset hyödyt.

Kun olet epävarma, käänny lisensoidun aromaterapeutin puoleen, älä vain jonkin yrityksen jakelijan.