Tänään lähes 50 miljoonalla Yhdysvaltain kansalaisella on ainakin yksi tatuointi, joka koristaa jotakin kehon aluetta. Miljoonat muutkin päättävät hankkia lisää tatuointeja vuosittain. Tatuointien suosion vuoksi ihotautilääkärit huomaavat nopeasti, että ihmiset, jotka tietoisesti päättävät peittää erityisen epämiellyttävän syntymämerkin tai luomen tatuoinnilla, tekevät erittäin vaikeaksi havaita ihon hyperpigmentaatiomuutoksia, jotka voivat viitata melanooman kehittymiseen. Koska puolet kaikista melanoomista syntyy jo olemassa olevissa luomeissa esiintyvistä soluhäiriöistä, on elintärkeää seurata luomeja värin, symmetrian ja rakenteen muutosten varalta, jotta melanooma voidaan havaita varhaisessa vaiheessa. Valitettavasti epäilyttävän luomen havaitseminen on vaikeampaa, jos se on tatuoinnin peitossa.

Tatuoinnin poistaminenkin on ongelmallista melanooman havaitsemiseksi sen alkuvaiheessa. Tatuointien poistamiseen käytettävät laserlaitteet poistavat yleensä melanoomasolujen tuottaman luomen tai muun hyperpigmentoituneen ihomuutoksen pigmentaation. Kun ihoalueella ei siis ole pigmenttiä sen jälkeen, kun laserilla on poistettu tatuointi, joka aiemmin peitti epäilyttävän luomen, pigmenttimuutoksia ei ole helppo havaita. Nämä perinteisten melanoomien ”vaaleat” alatyypit, joita kutsutaan amelanoottisiksi melanoiksi, ovat vaarallisempia kuin tyypillisesti tummanväriset, syövän aiheuttamat ihomuutokset, koska ne eivät näytä epätyypillisiltä ja ovat myös luonteeltaan aggressiivisemmin aktiivisia.

Ovatko tatuoinnit yhteydessä korkeampaan ihosyöpään?

Ei ole olemassa mitään näyttöä siitä, että korkeammat ihosyöpämäärät korreloisivat tatuointien kanssa. Tatuointien tekemiseen käytetyt värit ovat itse asiassa muovista, metallisuoloista tai rautaoksidista valmistettuja ei-syöpää aiheuttavia pigmenttejä. Vaikka tatuointimusteet ovat pysyviä, elleivät ne joudu useiden laserpoistokertojen kohteeksi, ne ovat vaarattomia ja yleensä haalistuvat ajan myötä.

Hermotautilääkärit ovat huolissaan siitä, kuinka paljon tatuointeja ihmiset asettavat kehoonsa. Yhden tai kahden nilkkaan tai olkavarteen kiinnitetyn tatuoinnin sijaan monet ihmiset päättävät nyt tatuoida yli 50 prosenttia kehostaan. Kun selkä on kokonaan monimutkaisten ja värikkäiden tatuointien peitossa, kyky havaita epänormaaleja muutoksia luomeissa tai uusien luomen tai muiden epäilyttävien ihomuutosten syntymistä vaikeutuu huomattavasti. Joku, joka on enemmän huolissaan siitä, että hän ”tatuoi” joka tuuman kehostaan, saattaa laiminlyödä mahdollisesti kuolemaan johtavan melanooman, joka olisi voitu pysäyttää varhaisessa kehitysvaiheessa, jos hänen ihonsa olisi tutkittu ammattitaitoisesti.

Ennen kuin teet ”tatuoinnin”

Jos aiot teettää sarjan tatuointeja, jotka peittävät huomattavan osan kehostasi, harkitse käyntiä Mayoralin ihotautilääkärin vastaanotolla, jotta kokenut ihotautilääkäri voi tutkia ihosi selvittääkseen, onko sinulla mitään oudon näköisiä luomeja, vaurioita tai värimuutoksia, jotka saattavat vaatia tarkempia tutkimuksia.

Näytteen ottamista epäilyttävästä luomeista tai muutoksista lähempää tutkintaa varten mikroskoopin alla kutsutaan biopsiaksi. Näytteen ottamiseksi leesiosta tehdään jokin neljästä eri biopsiatyypistä – parranajo-, pisto-, viilto- tai poistobiopsia. Kaikki voidaan tehdä paikallispuudutuksessa, ja vain viilto- ja leikkausbiopsiat vaativat minimaalisen määrän tikkejä. Biopsian tulokset ovat yleensä saatavilla muutaman päivän kuluessa, ja ne luokitellaan normaaleiksi, epänormaaleiksi tai syöpäkasvaimiksi. Epänormaalit luomen tai vaurion biopsiat osoittavat, että näytteessä havaittiin hyvänlaatuisia kasvaimia, kuten keloidit, seborrooinen keratoosi ja vaarattomat ihokasvaimet. Se voi kuitenkin myös tarkoittaa, että näytteessä on havaittu syöpää edeltäviä soluja, jotka usein muodostavat levyepiteeli- tai tyvisolumuutoksia. Muut poikkeavuudet voivat viitata psoriaasiin, lupukseen tai bakteeri- ja virusinfektioihin.

Syöpää edeltävien tai syöpäsolujen havaitseminen koepalanäytteessä edellyttää lisähoitomenetelmiä, jotka poistavat solut ja estävät syövän leviämisen. Kylmähoito, kemialliset kuorinnat, fotodynaaminen hoito ja huippuluokan laserkirurgia ovat Mayoral Dermatologyn tarjoamia ensisijaisia hoitomenetelmiä, joilla poistetaan luomet ja vauriot, joissa on esisyöpä- tai syöpäsoluja.

Tatuoinnin poisto, jos ihosyöpä havaitaan

Jos et saa ammattitaitoista ihotutkimusta ennen tatuointien ottamista ja jos et saa säännöllisesti ihotutkimuksia sen jälkeen, saatat joutua poistamaan yhden tai useamman tatuoinnistasi, jos tatuoinnin alle muodostuu epänormaali luomi tai ihomuutos. Tatuointien laserpoistoon liittyy joitakin riskejä, erityisesti ihon hyper- tai hypopigmentaatio tatuoinnin reunoilla ja niiden ympärillä. Nämä riskit ovat kuitenkin minimaalisia verrattuna tatuointeihin, jotka kätkevät sisäänsä merkkejä melanoomasta tai syöpää edeltävistä vaurioista, jotka voivat nopeasti levitä syvempiin ihokerroksiin ja lopulta kehon muille alueille.

Ongelmallisten luomen poistaminen ennen tatuoinnin ottamista

Parempi tapa välttää ihosyöpään liittyvät ongelmat, jotka jäävät huomaamatta ja hoitamatta, on yksinkertaisesti poistaa kaikki keskikokoiset tai suuremmat luomet tai vauriot, joita on olemassa alueelta, jolle haluat ottaa tatuoinnin. Tämä ei ainoastaan vähennä dramaattisesti riskiä siitä, että ihon poikkeavuudet kehittyvät ihosyöväksi ilman, että huomaat mitään epätavallisia muutoksia, jotka johtuvat siitä, että ne ovat tatuoinnin peitossa, vaan luomen ja vaurioiden poistaminen myös helpottaa tatuointiprosessia ja poistaa tatuoinnissa havaittavat epätäydellisyydet.