Ahdistuneisuuden tai muiden ongelmien vuoksi jotkut ihmiset narskuttavat hampaitaan tai puristavat leukojaan tuhansia kertoja yössä nukkuessaan. He painostavat leukojaan niin paljon – 250 kilon (tai enemmän) voimalla – että he kuluttavat hampaitaan ja joskus jopa aiheuttavat nivel- ja lihasongelmia. Ja hampaiden narskuttelu voi olla niin äänekästä, että se herättää kumppanin.

Pahinta on, että hampaiden narskuttelu ei aina rajoitu yöaikaan – sitä voi esiintyä myös päivällä. Hampaiden kiristelyä ja narskuttelua, usein jopa huomaamatta, kutsutaan bruksismiksi; siitä kärsii noin yksi kolmesta ihmisestä ja se voi johtaa temporomandibulaarisiin nivelongelmiin eli TMJ-ongelmiin.

Bruksismin ymmärtäminen

Usein ihmiset eivät edes tiedä narskuttelevansa hampaitaan. Mutta hammaslääkärit voivat katsoa heidän hampaitaan ja tietää, että heillä on tapana jauhaa, ja voivat katsoa heidän leukojaan ja tietää, että he puristavat, sanoo Michael Gelb, DDS, suun lääketieteen ja patologian kliininen professori New Yorkin yliopiston hammaslääketieteen korkeakoulussa New Yorkissa. Ihmiset, jotka puristavat, tekevät sen yleensä rytmikkäästi, ikään kuin he pureskelisivat jotain, ja heillä on usein suuret leukalihakset. Tohtori Gelb sanoo, että ihmiset, joilla on neliömäiset leuat, pystyvät myös käyttämään enemmän voimaa puristaessaan ja aiheuttamaan enemmän vahinkoa.

Kun narskuttelet hampaita tai puristat leukaa, koet todennäköisesti monia oireita, mm:

  • Päänsärky
  • Niskakivut
  • Leukakipu
  • Korvakipu
  • Täyteyden tunne korvissa

    • .

  • Korvien soiminen
  • Herkät hampaat syödessä tai juodessa

Asiantuntijoiden mukaan bruksismin riskiryhmään kuuluvat ihmiset, jotka saattavat:

  • Ovat hermostuneita
  • Eivät pysty käsittelemään stressiä
  • Ongelmia vihan kanssa
  • Tunne turhautunut
  • Agressiivinen
  • Kilpailuhenkinen

Koska bruksismia esiintyy ensisijaisesti yöaikaan, sitä pidetään unihäiriönä, Gelb sanoo. Ihmisillä, joilla on uniapneaongelmia, kuten kuorsausta ja hengitysongelmia, on yleensä bruksismia, hän lisää. Bruksismi aiheuttaa myös riskin saada TMJ-nivelrikko, jolloin leukaa ja kalloa yhdistävät nivelet muuttuvat kivuliaiksi, niiden liikkuvuus vähenee ja ne tulehtuvat. Leuka voi poksahtaa tai naksahtaa, kun se liikkuu.

Ahdistuneisuus, bruksismi ja TMJ

Ei ole yllättävää, että stressi ja ahdistusongelmat voivat pahentaa bruksismia. On helppoa narskuttaa hampaita ja puristaa leukaa, kun on stressaantunut, sanoo Susan Walsh, PsyD, neuropsykologi ja apulaisprofessori psykiatrian ja käyttäytymisneurotieteiden osastolla Loyola University Health Systemissä Maywoodissa, Ill. Tämä johtuu siitä, että leukalihaksista kulkee hermo aivojen osaan, josta lähtee taistele tai pakene -reaktio, joka käynnistyy, kun elimistösi on stressaantunut.

”Jos olemme liikaa taistelutilassa ja olemme kroonisesti stressaantuneita, tunnemme sen kehossamme 24 tuntia vuorokaudessa, jopa silloin, kun menemme nukkumaan”, Walsh sanoo. ”Joillakin ihmisillä he kantavat stressiä leukoihinsa.”

Saattaako ahdistus todella aiheuttaa bruksismia? Jos sinulla on bruksismia tai TMJ:tä, on hyvä syy miettiä, voisivatko ahdistusongelmat olla sen taustalla. On kuitenkin vaikea sanoa, kumpi on ensin, ahdistus vai hampaiden kiristely ja leuan puristaminen. Lääkärit eivät oikeastaan tiedä, miksi jotkut ihmiset narskuttelevat ja puristavat leukojaan koko päivän ja koko yön, eivätkä voi sanoa varmasti, että bruksismi ja TMJ ovat ahdistuksen sivuvaikutuksia. ”Ihmiset puristavat riippumatta siitä, onko heillä ollut hyvä vai huono päivä, ovatko he iloisia vai surullisia”, Gelb sanoo.

Bruxismi voi kuitenkin alkaa trauman, kuten auto-onnettomuuden, jälkeen, Gelb lisää. Eräässä tuoreessa tutkimuksessa havaittiin myös, että esikoululaiset, joiden oli vaikea sopeutua kouluun ja jotka olivat siellä ollessaan vetäytyneitä, narskuttelivat todennäköisemmin hampaitaan.

Ja tiedämme myös, että bruksismista ja ahdistuksesta voi tulla noidankehä. Aina kun joku puristelee unen aikana, aivot heräävät syvästä univaiheesta ja siirtyvät kevyempään univaiheeseen, Gelb sanoo. Se, ettei saa oikeaa määrää syvää unta, tarkoittaa, että henkilö, jolla on jo ennestään ahdistusongelmia, tuntee olonsa entistäkin ahdistuneemmaksi. Ja kun olet ahdistunut, päiväaikainen narskuttelu ja puristaminen voi pahentua.

Hoidon saaminen mahdollisiin ahdistusongelmiin – lääkkeet ja terapia – voi parantaa bruksismin ja TMJ:n oireita, Gelb sanoo. Erityisesti kognitiivis-behavioraalinen terapia voi auttaa ihmisiä muuttamaan reaktiotaan stressiin ja auttaa heitä lopettamaan puristamisen päivisin.

Jos ahdistukseen liittyvät hammas- ja leukavaivat aiheuttavat sinulle tai läheisellesi vaikeuksia, keskustele lääkärin tai hammaslääkärin kanssa. Apua on saatavilla.